二月十三，諸事不宜。
已近晌午，稀薄的晨霧已是完全散去，春寒料峭的大藤峽山腳下，數位甲胄齊整的將校簇擁著兩廣總督胡應臺登上了昨日緊急用碎石和夯土等物搭建起來的高臺，俯瞰著面色驚疑不定的士卒們。
距離發生在軍營中的"政變"已是過去了整整兩日，縱然是神經最為大條的士卒也反應了過來，這潯州的局勢已是變天。
曾經"乾綱獨斷"的潯州知州李達已是被突然趕至營地中的兩廣總督強行拿下，生死不知。
高臺之上，兩廣總督胡應臺面色凝重，炯炯有神的眸子在每一位士卒的身上緩緩掠過，將他們臉上的驚慌與不安盡收眼底。
時至如今，所有人都知曉這大藤峽中藏匿有千余名窮兇極惡的山賊亂匪，盤踞在各條蜿蜒崎嶇的山間小路之上。
有心投誠的瑤民百姓與殺人不眨眼的山賊亂匪，這二者之間的危害性宛如鴻溝。
興許是錯覺，眾多士卒只覺得在遠處一望無際的深山之中，好似有無數雙眼睛正在死死的盯著自己，耳畔旁還響起了若有若無的嘶吼聲與喧囂聲。
進山招撫！
眼下正值凜冬，雖說廣西氣候不如北直隸及遼東那般嚴寒，但山中仍有些未曾融化的冰雪，道路也很是泥濘，這無疑加重了眾多士卒心中的不安。
沒有人愿意將性命白白丟在這十萬大山之中。
"大人，要不要再等等？"深吸了一口氣，一身甲胄的廣東總兵沈壽崇頗有些遲疑的問道。
廣西亂局已是持續月余之久，縱然靖江王朱履祐及廣西巡撫王德尊欺上瞞下，但料想也有些風聲被走漏出去。
再不濟，總督大人在聞訊之后，便已然派出八百里加急向京師告急，估摸著潯州亂局早就被京師中的天子所知曉了。
以天子"雷厲風行"的行事風格來看，只怕朝廷的大軍已然在路上了，甚至有可能旬日便到。
出于求穩的角度來看，倒不如在等上一段時間，與朝廷大軍匯合，再進山"招撫"也不遲。
屆時，主動性便回到了他們的手中。
"是啊，總督大人，要不要再等等.."
小心翼翼的瞧了一眼不過兩日的功夫，便肉眼可見的憔悴了不少的兩廣總督，劉千戶也是苦口婆心的勸道。
本來按照他的官職，幾乎這輩子都不會與兩廣總督這等封疆大吏產生交際，但陰差陽錯之下，他卻成為了統率大藤峽山腳下這萬余名官兵的武將，這兩日一直陪伴在胡應臺左右。
因為彼此身份差距過大，又怕引起一旁的廣東總兵的妒忌，劉千戶在過去兩天可謂是"少言少語"，但他心中卻是知曉，其實早在李達強行下令進山"剿匪"那一日，他們便已然失去了先機，也錯過了"招撫"的最佳時機。
此時進山招安，姑且不論那些山賊亂匪們是不是會順勢獅子大張口，他們能否與其搭上話都是一個未知的問題。
既然已是錯失先機，倒不如再等上兩天的功夫...
...
也許是高臺上的"官老爺們"遲遲沒有動靜，鴉雀無聲的軍陣也逐漸傳來了些許騷動，不少官兵的眼眸深處都是涌現了一抹驚懼之色，尤其是昔日曾與山賊亂匪產生過接觸的"幸運兒"。
前兩日，他們奉潯州知州李達的命令進山剿匪，本以為憑借著身上所穿的甲胄，能夠輕而易舉的"鎮壓"山中那些收手無寸鐵的亂民百姓，但那些撲面而來的巨石滾木卻是砸滅了他們心中的所有傲慢與自大。
從始至終，他們甚至都沒有見到那些山賊亂匪的面，便有十數名袍澤被撲面而來的巨石和滾木砸到，繼而化作一灘爛泥。
每每回想起昔日的慘狀一幕，這些官兵便是心有余悸，雙腿也是不自覺的發軟。
嗚嗚嗚！
正愣神的功夫，遠處的十萬大山中竟是傳來了一陣悠長的嚎叫聲，令得人群中的議論聲瞬間便是大了起來，而胡應臺等人的臉上也是難看了不少。
雖然知曉山中的這些山賊亂匪們皆是人命在身的亡命之徒，但胡應臺也沒有料到這些人竟然如此"正規"，甲胄齊整也就算了，聽這悠長的號角聲，竟是還懂得些許軍陣之法？
雖然尚不清楚這突如其來的號角聲意味著什么，但至少說明了山中那些山賊亂匪們不會甘心束手就擒亦或者順理成章的被他們"招安"。
十有八九，還是要見血。
"鄰近各府縣可是有消息傳來，究竟有多少山賊亂匪逃竄至大藤峽之中？"本就臉色凝重的兩廣總督胡應臺此時愈發驚疑不定，聲音也微微有些顫抖。
難道真要等到朝廷做出反應，并且派遣大軍趕至潯州府，在徹底解決潯州叛亂？
"回總督大人，還沒有消息..."
在胡應臺愈發驚怒的眼神中，廣東總兵沈壽崇緩緩搖了搖頭，聲音沉重的說道。
"放肆！"
聞聲，胡應臺便是氣急敗壞的錘擊了一下身前的護欄，潯州下轄三縣，其中最近的桂平縣距離大藤峽滿打滿算不過一日的路程，豈有沉默不語的道理。
毫無疑問，這三地的縣令均是與潯州知州李達乃至于這次的"潯州叛亂"有說不清，道不明的關系，這才故意拖延。
"不管了，進山剿匪！"
電光火石之間，兩廣總督胡應臺便是推翻了過去兩日反復磋商的"對策"，改"招撫"為"剿匪"。
時間不等人，他們在山腳下耽擱的時間越久，山上瑤民百姓的處境也愈發瞬間，臨陣倒戈的可能性越大。
若是那些土生土長的瑤民迫于生計，盡數投向山賊亂匪，定然會使其隊伍愈發壯大，也為官兵們的"剿匪"平添幾分麻煩。
"大人.."
高臺之上的廣東總兵沈壽崇及劉千戶顯然沒有料到胡應臺竟是臨時更改"對策"，不由得下意識的出聲，不過二人臉上卻是沒有太多慌亂之色，反倒是隱隱有些期待。
畢竟相比較上一次，他們可是有熟悉地形的"二狗"充當向導，定然能夠出奇制勝！
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