京師，十王府。
永樂年間，成祖朱棣為了方便宗室藩王回京朝見，便自王府井大街修建了十座府邸，權當宗室藩王臨時落腳之所，民間百姓將其稱之為"十王府"。
隨著時間的流逝，"十王府"便逐漸成了成年皇子出宮以后，等待就藩的臨時住所。
萬歷二十九年，迫于群臣以及生母李太后的壓力，萬歷皇帝不得不下旨冊封長子朱常洛為太子，封次子朱常洵為福王。
同一日，還將其余三名成年皇子分別冊封為端王，惠王以及桂王。
不同于備受寵愛，順利就藩河南洛陽府以至于號稱"富可敵國"的福王朱常洵，剩下的三名皇子自出宮之后便是居住在冗雜的十王府中。
終萬歷一朝，這三名皇子就像是透明人一般，始終居住在十王府中，無人問津。
將近二十年的時間，已是將端王等人的棱角磨平，心中對于出京就藩的野望也泯滅在時間的長河之中。
終于，萬歷皇帝撒手殯天，素有忠厚之名的"長兄"朱常洛繼位為帝，年號泰昌。
正當端王朱常浩等人以為苦盡甘來，同樣不受父皇寵愛的長兄朱常洛能夠令他們三兄弟出京就藩的時候，宮中便是傳來了天子病重的消息。
前后不到一個月的時間，正值壯年的泰昌皇帝也是撒手人寰，改由其皇長子朱由校繼位。
至此，端王朱常浩等人徹底熄滅了心中關于出京就藩的一切念頭，老老實實的深居簡出，亦如過去的二十余年時光。
但前些天，一名不速之客的到來，卻是令端王朱常浩等人再度蠢蠢欲動起來。
作為天子胞弟的信王朱由檢主動派人示好，愿與他們這三位皇叔"共進退"，繼而出京就藩。
...
...
"五哥，這一大早，也不多睡會，把我們叫過來作甚。"
王府正廳中，兩名容貌瞧上去有三分相似的中年人睡眼惺忪的打著哈欠，一前一后的朝著上首的端王朱常浩說道。
"老六，老七來了。"
聽聞耳畔旁響起的聲音，正在閉目養神的端王朱常浩緩緩睜開了眼睛，將手中搓弄的佛珠擱置在一旁，笑容滿面的說道。
出京就藩無望，精力無處發泄的他便對佛教產生了濃厚的興許，倒是養成了早睡早起的習慣。
"五哥，出啥事了？"
隨意尋了一個位置坐下，受封桂王的朱常瀛便是有些不解的問道，一旁的惠王朱常潤也是下意識的頷首。
他們三人雖然不是嫡親兄弟，但在十王府中朝夕相處多年，彼此之間也產生了些許"親情"，閑來無事的時候也會聚在一起喝酒聊天。
但似眼下這等一大早，便是將他們喚醒的時候，卻是寥寥。
"老三回來了。"
迎著二人有些不滿的眼神，坐在上首的端王朱常浩不緊不慢的說道，聲音中沒有半點波瀾，多年的養氣功夫已是練就了其一身波瀾不驚的本事。
細細想來，上一次令自己情緒有所波動還要追溯到宮中天子剛剛繼位的時候...
"什么？！"
"他回來作甚！"
不同于朱常浩的風輕云淡，官廳中的惠王及桂王均是尖叫出聲，聲音中夾雜著一絲毫不掩飾的嫉恨。
同為萬歷皇帝的皇子，憑什么福王朱常洵能夠在洛陽府富甲一方，不但將其母妃接回洛陽榮養，甚至其本人還能夠自由行走，日子過的好不快活。
反觀他們三人，卻是只能居住在年久失修的十王府中，除卻京中的宗人府外，恐怕稍微年輕些的大臣都不知曉京中尚有三位"皇叔"未曾出京就藩。
"聽說是奉旨回京面圣的.."
提及朱常洵，端王朱常浩的臉上也是涌現了些許異色，但其聲音依舊波瀾不驚。
"呵，老三當真好運氣.."
"父皇寵愛也就罷了，就連天子也對其禮遇有加.."
聞言，惠王朱常潤便是不假思索的說道，目光也是不由自主的投向紫禁城，聲音中的嫉恨之色更甚。
如若僅僅是父皇對其寵愛有加也就罷了，偏偏深宮中的天子對于這位曾經一度染指皇位的"皇叔"也是凈重的很。
今天可是小年了，這朱常洵奉旨進京，這擺明了是要留在京師共度年關吶。
"五哥，由檢那邊有消息了嗎？"
不同于氣急敗壞的惠王朱常潤，一邊的桂王朱常瀛則是深吸了一口氣，轉而提起了同樣地位頗為"尷尬"的皇侄。
依著皇明祖訓，已然在京中居住多年的信王早就到了出京就藩的年紀，可偏偏深宮中的天子就好似沒有意識到一般，始終不曾提及此事。
若是前些年，還能以"國本不穩"為措辭，強行為朱由檢留在京師尋些借口，但眼下皇長子朱慈燃已是年近三歲，作為天子胞弟的信王繼續留在京師便有些于理不合了。
"只說讓我等稍安勿躁，不要意氣用事..."
沉默少許，端王朱常浩在桂王及惠王有些失望的眼神中緩緩搖了搖頭，聲音也是罕見的產生了些許波動。
看得出來，事關出京就藩，縱然是篤信佛教的端王朱常浩也難以鎮定自若。
"又要等！"
狠狠的拍了拍身前的案牘，惠王朱常潤臉上的嫉恨之色更甚，聲音中也是充斥著濃濃的怨恨。
前段時間，信王朱由檢主動派人來見，商議出京就藩一事，請求他們三人利用在京中及宗室的影響力，散播些許"謠言"，繼而給深宮中的天子施加些許壓力。
起初的時候，倒也是弄得有聲有色，市井之間都在討論出此事，不少百姓都對他們三名無人問津的皇子報以同情的態度。
但是天有不測風云，就當三人以為此事大有可為的時候，從中出力甚多的朱由檢卻是突然脫身，說什么也不肯繼續煽動輿論。
如此一來，他們三人出京就藩的事又成為了懸而未決的難題，白白浪費了不少銀錢。
"稍安勿躁，且等年關吧。"
像是想到了什么似的，端王朱常浩自眼眸深處涌現了一抹精光，意有所指的說道。
他已是在京中蹉跎了二十余年，實在是不愿意繼續等下去了。
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