是夜，代王府。
雖然已是入夜多時，但晉王朱求桂仍是遲遲沒有睡意，背負著雙手在空曠的宮殿中來回踱步，不時便是朝著茫茫夜色抬頭望去，像是在等待什么人似的。
城外的喊殺聲已是消失多時了，想必是蒙古韃子退軍了，但為何遲遲不見錦衣衛指揮使趙吏和大同總兵麻承恩來見他，難不成這人遭遇不測？
想到這里，心情本就沉重的晉王朱求桂面色更是難看，索性直接癱坐在大殿之中，臉上滿是茫然和無助。
若是這二人殉國，他作為大明的親王當仁不讓的會獲得城中士卒的指揮權，抵抗蒙古韃子。
倘若是花天酒地，亦或者商賈之事，他自問還算是有幾分心得，但這領兵打仗一事，他們晉藩就沒有這個基因吶。
自從初代晉王朱棡于洪武年間病逝之后，其一身本事和軍功也隨之消失在歷史的云煙中，沒有給他的后代留下半點。
不知不覺間，晉王朱求桂已是心亂如麻，周圍的宮娥內侍們也知曉這位王爺此時心情不佳，不敢來勸，只得令其孤零零的坐在冰冷的大殿中，瞧上去倒是頗為凄涼。
"王爺，為何孤坐于此？"
不知過了多久，一道有些狐疑的聲音于朱求桂的耳畔旁響起，令得心亂如麻的晉王猛地抬起了頭，臉上滿是不可置信。
"麻總兵，你沒有殉國？"
或許是常年身居高位，不懂得變通，晉王朱求桂徑自將心中的想法脫口而出，看的對面的武將也是一愣。
或許是知曉自己詞不達意，朱求桂的臉上浮現了一抹愧色，忙是揮舞了一下手臂:"麻總兵，本王不是這個意思。"
"王爺，無礙。"
剛剛經歷了一番生死廝殺的大同總兵麻承恩自然無暇理會面前這位親王言語中的"冒犯"，無畏的擺了擺手。
抬頭看了看四周竊竊私語的宮娥內侍，索性學著晉王朱求桂的模樣，也是盤膝而坐。
"麻總兵，戰事如何了，為何遲遲不見趙指揮使，難不成？"
掃視了一圈，發現殿中除了麻承恩的幾名親信之外，竟是沒有那位令得大明所有宗室聞風喪膽的錦衣衛，晉王朱求桂不由得有些緊張的問道。
"王爺多慮了，趙指揮使無礙。"
"他帶人去拜訪那些豪紳富商了。"
聽得晉王發問，已然在閉目養神的麻承恩有些疲憊的睜開了雙眼，沖著外間的茫茫夜色說道。
"這些蒙古韃子來的如此湊巧，定然是有人給他們通風報信，雖然尚不清楚具體是誰，但有備無患總是為好。"
"蒙古韃子未曾退軍之前，這些豪紳富商還是老實待在家中為好。"
許是怕晉王朱求桂不解其意，麻承恩強撐著已然精疲力盡的身體又詳細解釋了一番，隨后便是默默的閉上了眼睛。
"好，好，無礙便好。"
聽得此話，朱求桂也是連忙頷首，嘴中念念有詞，心中的巨石也是隨之落下。
...
...
"王爺。"
就在晉王朱求桂昏昏欲睡，幾乎在長春宮的地磚上入睡的時候，緊閉的殿門被緩緩推開，輕輕的呼喚聲也是在朱求桂的耳畔旁響起。
"趙指揮使，你回來了。"
揉了揉有些惺忪的睡眼，看清了來人的面容之后，朱求桂便是一臉驚喜的說道。
與大同總兵麻承恩不同，他好歹在太原的時候與這位天子鷹犬打過些許交道，彼此也是更為熟悉。
"卑職回來了。"
"卑職怕城中的那些人不老實，挨個拜訪了一遍。"
抬頭瞧了瞧已然毫無聲音的長春宮后殿，錦衣衛指揮使趙吏方才壓低了聲音，拱手說道。
"趙大人，今日戰果如何？"
輕輕揉搓了一把臉，將殘存的睡意完全抹去，朱求桂便是忙不迭的問道，他雖然自幼錦衣玉食，但也清楚唇亡齒寒的道理。
若是城中兒郎們損傷過多，即便暫時將蒙古逼退，也依舊無濟于事，還是要想個退敵之策才是。
"王爺放心，蒙古韃子翻不了天。"
"卑職和麻總兵已是做好準備，若是蒙古韃子還敢進犯，定然要他有來無回，不至于像今夜這般狼狽。"
聽到晉王發問，趙吏不由得苦笑一聲，與身前的大同總兵對視了一眼，略微敷衍的說道，并沒有將真實數字透露給面前這位明顯是已然慌了神的王爺。
"是是是，大同城有二位坐鎮，本王自是放心的很。"
聞言，晉王朱求桂便是輕輕頷首，臉上的不安也是稍稍散去，這大同好歹也是九邊重鎮之首，地位比之自己的太原府還要重要，其實那么容易攻克的。
"那城外的百姓？"
本以為三言兩句便能將面前的晉王打發，卻沒有想到稍微沉默了些許，晉王朱求桂便是有些緊張的提出了一個問題。
"卑職無能.."
良久的沉默過后，麻承恩和趙吏方才有些苦澀的開口，等到他們二人趕城頭上的時候，蒙古韃子已然殺至城頭。
城外那些百姓的命運自是不言而喻...
不過錦衣衛指揮使趙吏倒是多瞧了一眼面前的晉王，放眼整個大明，能夠將普通百姓的生死放在心上的王爺可是不多..
縱然只是一句簡單的問詢，也是難能可貴了。
"這些蒙古韃子！"
"本王定然要上書天子，奏請我大明王師橫掃蒙古草原，以慰藉我大明子民。"
雖然心中早早有了答案，但是聽聞二人如此言說，朱求桂還是有些痛苦的閉上了雙眼。
太原鎮雖然同為九邊重鎮，但因為地理位置等原因，多年不曾經歷戰事，不似大同這般，常年遭受蒙古韃子或者女真建奴覬覦。
"王爺所言甚是。"
聞聽朱求桂如此言說，趙吏和麻承恩連忙躬身稱是，但皆是在心中苦笑一聲，若是蒙古韃子這么好橫掃，何至于成為大明兩百余年的心腹大患。
這些蒙古韃子就像是百足之蟲，或許會有短暫的"疲軟"，但卻始終死而不僵，從來不曾停止對于大明的覬覦。
不過晉王朱求桂卻是沒有留意到面前二人臉上的異樣，只是沉悶的點了點頭。
他雖然不懂軍事，但卻知曉當今天子乃是中興之主。
肆虐遼東多年的建州女真不也在天子的手中轟然倒塌了嗎，蒙古韃子，也一樣。
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