就在崇禮門外的"鬧劇"才剛剛結束不久，朝鮮國王李倧便是緊急召見了一眾心腹大臣入宮。
及至眾人魚貫而入，李倧便是忙不迭的屏退了殿中伺候的一眾宦官，僅留下了自幼便是伺候其起居生活的老太監。
昌德宮中，幾名同樣是身著紅袍的老臣面色沉重，久久沉默不語，好似還在回憶著剛剛發生在崇禮門外的那一幕。
平日里他們的一舉一動都會引來無數人注意，遑論此時堪稱"眾矢之的"的登萊巡撫袁可立。
他在崇禮門外與那新來的朝廷欽差如此親密，固然存在著"久別重逢"的喜悅，但恐怕也有一絲做戲給他們看的意思。
"諸位臣工，到底見沒見到那位朝廷欽差，為何遲遲不語？"
見得身前的數人皆是沉默不語，一向好脾氣的李倧也是不由得露出了一抹慍色，將聲音提高了些許，有些不滿的問道。
倘若沒有他的默許，崇禮門外如何能出現大批的朝鮮官員，其擺出這樣一副陣仗就是為了給新任的欽差留下一個好印象，方便日后的回旋。
畢竟誰也沒有想到，這茍延殘喘多時的大金會在一夜之間轟然倒塌。
這遼東軍著實兇悍，竟然一戰便是平定了曾經于遼東為非作歹多年的大金，其國內主力也是被一網打盡，僅有女真大汗皇太極率領少許殘兵敗將提前出逃，生死不知。
更令朝鮮國王李倧心悸的是，早些時間被"汗長子"豪格掠奪至遼東的數萬朝鮮精銳死傷殆盡，僅有少許幸運兒存活。
對此大明方面非但沒有半點解釋，那登萊巡撫袁可立還揚言這些官兵乃是咎由自取，竟敢向大明兒郎刀兵相向，日后免不了還要追究朝鮮"資敵"的責任。
想到這里，李倧的臉色便是一白，像是被抽去全身力氣一般，無力的向后栽倒，一個令其絕望的念頭浮現腦海之中。
這新到的明廷欽差莫不是為了追究"資敵"一事而來，而不是如他想象中，乃是為了斡旋"軍費"一事。
若是真的如此，他本就岌岌可危的處境又是雪上加霜，幾乎可以斷定，大明斷然不會輕易饒過他。
更要命的是，遼東軍在全面收復了遼東之后，并未就此班師回朝，反而是陳兵鴨綠江畔，聽說還是遼東經略熊廷弼親自下的命令。
朝鮮本就國窮民弱，為數不多的"精銳"又是被遼東軍一網打盡，余下的士卒甚至不如昔日的大明衛所，若是大明真的鐵了心渡江，恐怕朝鮮即刻便會徹底淪為大明的"藩屬國"。
"王上，依著老臣愚見，明廷興兵的可能性不大，估計還是為了給我等施加壓力而來，其目的還是為了索要軍費。"
沉默了少許，一名老臣硬著頭皮，小心翼翼的沖著上首的李倧說道。
自從登萊巡撫領著大軍兵臨城下之后，自家王上便是變得有些喜怒無常，將一些追隨他政變的心腹臣子都是貶斥外放。
此時他能夠站出來直言，已然擔著一定的風險。
"軍費，軍費.."
本是有些失魂落魄的李倧聞聽此話便是精神一震，只要不是為了他李倧的性命而來便好，至于軍費，畢竟還可以商議。
"鄭忠信呢，把鄭忠信給寡人叫來。"
環視了一圈身前眾人，李倧不由得有些急切的朝著一旁的老太監吩咐了一句，臉上有著掩飾不住的慌亂之色。
作為朝鮮的君主，其麾下終究還是有著一些死忠臣子，縱然鄭忠信掌握了漢城中絕大多數兵力，但李倧仍是高枕無憂。
這段時間，他自是知曉鄭忠信與登萊巡撫袁可立打的火熱，聽說還與那東江軍主帥毛文龍談兄論弟，頗有些相見恨晚的架勢。
他雖然短時間內無法解決掉這位昔日的心腹臣子，但將其排擠出中樞之外卻是輕而易舉，故而此時昌德宮中并沒有鄭忠信的身影。
見狀，那名最先出聲的老臣默默的退回到了隊列之中，與身旁的同僚交換了一個眼神，微不可察的搖了搖頭。
他們多少也猜到了遼東經略熊廷弼亦或者大明天子的用意所在，遼東軍在損兵折將之后依舊陳兵鴨綠江畔多半是為了威懾，繼而逼迫李倧低頭，并不是真打算刀兵相向，畢竟兩國之間有著兩百余年的"香火情"。
但眼下觀瞧自己的國君分明已然是方寸大亂，遠不如昔年剛剛繼位時期的"睿智"，被大明欽差一嚇唬，便是有些自亂陣腳。
其實也不怪李倧如此慌亂，畢竟距離萬歷朝鮮戰爭才剛剛過于了二十余年，當時的日本僅僅用了一個月時間便是攻克了他腳下的漢城，逼得當時的朝鮮國王李暉北逃義州，向大明求援。
實事求是的說，倘若沒有明廷于關鍵時刻伸出援手，派遣遼東總兵李如松率領當時正值巔峰的遼東鐵騎入朝，朝鮮早已亡國多年了。
面對著偏居一偶的日本尚且如此，朝鮮一旦對上無論是國力亦或者經濟更為強悍的明廷之后，其下場便是不言而喻。
李倧十分清楚，若是他下令抵抗，向明廷興兵，怕是一個時辰之后，其便會被困住手腳，被某個王室子弟送至袁可立的身前，向其投誠。
"王上放心，明廷斷然不會趕盡殺絕，不然僅憑城外的萬余名官兵，至多一夜的功夫便能令得朝鮮改朝換代。"
興許是有些不忍李倧如此魂不守舍，一臉死氣，那名最先出聲的老臣遲疑了一下，再次出列，沖著上首的李倧說道。
此話一出，昌德宮中頓時傳來了一陣倒吸涼氣的聲音，周圍的幾名臣子更是下意識的倒退了一步，自家王上可是喜怒無常多日了，眼下聽聞這等"大不敬"的言語，莫不是又要"不辨忠奸"了。
但出乎眾人意料，本是魂不守舍的朝鮮國王李倧聞聽此話卻是瞬間來了精神，沖著那名老臣連連頷首，完全沒有在意其剛剛的"大不敬"
"愛卿所言甚是。"
經過眼前臣子的"點撥"，朝鮮國君李倧頗有些撥開烏云見天日的悵然，身上的頹勢也是一掃而空。
只要能讓他繼續執政，付出再大的代價也是值得的。
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