趕在太陽落山之際，烏云密布多時的漢城終于大雨磅礴，瞬間便是沖刷掉了青石磚上的黃土，但卻始終沖刷不掉王城中的"劍拔弩張"。
因為遭遇了"李適之亂"的緣故，王城中的建筑均是遭受到了不同程度的損壞，尤其是一些朱門大宅，故而在李倧還朝之后，朝中的顯貴人物便是統一居住到了相對而言，建筑保存更為完整的城西。
雖然前不久義州剛剛遭遇了女真人的"踐踏"，但這卻絲毫影響不到朝鮮國內豪門富商的心情。
初春時節，正是攜帶家眷老小，游玩踏青的好時候，故而終日里這些朱門大宅所在的城西經常是"車水馬龍"，行人如織，好一副熱鬧景象。
但今日的城西卻是截然不同，目之所及的豪門大宅均是大門緊閉，甚至連往日里"吆五喝六"的家丁也是消失不見，空氣中彌漫著一股令人窒息的肅穆。
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昌德宮中，臉上殘存著驚疑之色的朝鮮國主李倧屏退了周邊的宮人內侍，一臉猙獰的望著跪在身下的"心腹重臣"。
"鄭忠信，你就這么篤定，明廷在遼東能夠蕩平女真，橫掃蒙古？"
雖然剛剛那登萊巡撫袁可立言行舉止對其都是"畢恭畢敬"，沒有半點"居高臨下"，也沒有出現他想象中的頤指氣使，但李倧仍是覺得遭受到了莫大的羞辱，簡單的與袁可立交談了片刻，便是逃一般的回到了自己的昌德宮。
堂堂朝鮮國君，竟然被自己的心腹重臣裹挾著，"屈尊"五里相迎明廷的欽差，這對于心高氣傲的李倧來說，無異于自降生以來，所遭受的最大恥辱。
即便是昔年光海君李琿在位，他的生命得不到保障，惶惶不可終日的時候，他也沒有遭受過如此"折辱。"
"王上，明廷王師陳兵數萬于漢城外五里，若是他們愿意，至多兩日的功夫，便可將漢城夷為平地。"
"為了我朝鮮王朝，您要臣下如何抉擇？"
面對著暴怒的李倧，被其視為心腹的鄭忠信苦澀一笑，沒有直接回答李倧的問題，而是點出了一個朝鮮君臣下意識都想逃避的問題。
雖然萬歷年間，明廷曾幫助朝鮮"復國"，甚至李倧也是憑借著明廷的幫助方才平定了李適之亂，坐穩了朝鮮國主的位置，但一些自視甚高的文官以及李倧都是打心眼里都不愿意承認明廷國力遠勝于朝鮮的事實。
即便是朝野上那些朝臣終日里奉明廷為"正統"，也僅僅是因為"遵循祖制"，而不是發自肺腑的"臣服"。
如今聽聞鄭忠信毫不留情的點出了這個被朝鮮君臣下意識回避的"事實"，李倧頓時像是被抽去了全身力氣一般，原本挺直的背脊瞬間彎曲了下來，癱軟在王位之上，面色也是蒼白的很。
"鄭忠信，你說明廷會如何處置寡人？"
良久的沉默過后，面色慘白的李倧凄慘一笑，聲音顫抖的問向堂下的心腹。
事到如今，也不用再遮遮掩掩了，明廷已然兵臨城下，顯然是對他和女真人之間的勾當了解的一清二楚。
而鄭忠信的話語也無疑是揭開了李倧的傷疤，只要明廷愿意，隨時有能力令朝鮮"改朝換代"。
"王上覺得，那登萊巡撫是為何而來？"
依舊是沒有正面回答李倧的問題，鄭忠信略微思考了片刻，沖著一臉死寂的李倧說道，聲音依舊波瀾不驚。
"還能是為何而來..."
"興師問罪罷了。"
李倧遲疑了一會，隨后不解其意的說道，雖然剛剛那袁可立言行舉止沒有半點不敬，而且也沒有令城外的官兵接管漢城的城防，但李倧內心卻是有著十分清楚的認知。
如若他所料不差，代天巡狩的袁可立應當是在等待遼東戰事的結果，只要遼東戰事結束，建州女真轟然倒塌，袁可立便會順勢興師問罪，以"不尊王命"的罪名強行廢黜他。
畢竟，上一任朝鮮國君李琿便是因為私通建奴，而被自己找到機會，推翻了他的統治，對此明廷方面給予李琿的罪名便是"不尊王命"，從而讓自己的"政變"合法化。
"王上所言不差，明廷的確是來興師問罪。"
"但正如王上所說，遼東戰事還未結束，明廷欽差也沒有拿出天子的詔令，故而臣下愚見，或許這一切還有回旋的空間。"
"只要王上能夠幡然醒悟，令得天朝滿意，此事未必不能得到妥善的結局。"
聞言，鄭忠信的眼中便是露出了一抹不易察覺的狡黠，他身為李倧一手提拔的心腹大臣，卻是公然帶兵入宮，裹挾李倧出城相迎。
其原因一方面是出于對"朝鮮"國本的擔憂，憂心觸怒了明廷欽差，會下令馬踏王京，另一方面便是多少猜到了明廷君臣的用意所在。
相比較富有四海的大明，朝鮮這等"窮鄉僻壤"實在是太過于微不足道，自幼便被灌輸了大明"天朝上國"理念的鄭忠信打心眼里向往明廷，希翼能夠在明廷出仕，生活。
鄭忠信十分清楚，眼下這個當口或許就是他此生僅有的一次機會，他能否徹底的"改頭換面"，成為大明的"人上人"便看這一次他的表現如何了。
故而他僅僅是"裝模作樣"了片刻，便是主動派人去與城外的明廷接觸，初步知曉了袁可立等人的用意之后便是利用手中的權利，公然領兵入宮，逼迫朝鮮國王李倧親自出迎。
聽到鄭忠信的解釋后，本是臉色蒼白，癱坐在王位上的李倧呼吸頓時一促，就像是即將溺水之人抓住了一根稻草一般，猛的看見了希望。
"愛卿所言有理，此事便交予愛卿了。"
"量我朝鮮之國力，結大明之歡心。"
沒有多余的猶豫，李倧瞬間便是隱去了心中對于鄭忠信的諸多殺機，連忙一臉迫切的說道。
相比較他朝鮮國主的位置，一些屈辱和憤恨暫時擱置也未嘗不可。
尤其是當李倧的目光無意間瞥向了寢殿中角落肅立的美貌宮娥的時候，心中更是堅定了這個想法。
他要繼續當朝鮮國王，誰也搶不走。
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