遼東，清河岸邊。
霧蒙蒙的蒼穹之下，密密麻麻分布著規制大小，顏色全都統一的營帳，明黃色的日月旗幟在風中旌旗獵獵作響。
此地已是遼東核心所在，距離遼東重鎮清河堡也不過四十余里，但此時已是人煙皆無，偶爾有幾只飛鳥于上方飛過，發出極為刺耳的鳴叫聲。
已是深夜，密密麻麻的營帳也逐漸趨于平靜，忙碌了一天的明軍士卒紛紛卸去身上的甲胄，枕著自己的兵刃衣衫，陷入了夢鄉。
越過層層哨卡，便是來到了戒備森嚴的營地中心，此地便是"南路軍"主帥，山海關總兵馬世龍的營地所在，數十名手持著火銃的明軍眼神凜冽的盯著一切可疑之人，為平靜的黑夜增添了一分緊張。
燈火通明的營帳中，氣氛近乎于冷凝，彌漫著一股令人窒息的緊張，一眾悍將低頭沉默不語，"遠道而來"的黃得功，孫應元等人也是抿著嘴巴，默不作聲。
但瞧他們漲紅的臉頰，不斷起伏的胸口以及粗重的呼吸便是不難判斷出，此處剛剛發生了一場激烈的討論。
"此地距離清河堡不過四十余里，最遲明日上午，女真人的崗哨便會發現我等，今夜必須討論出個章程。"
見到剛剛爭吵的不可開交的雙方逐漸冷靜了下來，坐在上首的馬世龍方才幽幽一嘆，聲音有些凝重的說道，眉眼之間也是閃過一抹無奈。
饒是他從軍多年，沙場經驗豐富，但他從來沒有想到，軍中的將帥居然有一天會因為"實力雄厚"而產生爭吵。
自從他得到了大明天子朱由校以及遼東經略熊廷弼的允準之后，他便領著麾下的京營士卒一路急行軍趕到了遼東的首府，遼陽城。
休整了幾日之后，便是接到了熊廷弼的軍令，要求他率領著麾下的京營士卒配合著自京師而來的神機營將士，直撲清河堡。
即便是沒有將山海關的京營士卒全部帶出來，但加上馬祥麟統率的神機營將士以及熊廷弼調撥給他的遼東軍士卒，歸屬馬世龍指揮的兵力也達到了八萬有余。
如此人數，幾乎是靖北伯盧象升統率的北路軍和左都督柴國柱統率的中路軍總和，但他們所面對的對手卻是相對而言最為"弱小"的清河堡，雙方兵力十分懸殊。
雖然有了薩爾滸的教訓，軍中眾將乃至普通士卒都是收起了不該有的自大與輕視，但"此役必勝"的氣氛還是彌漫在整個軍中。
為了順利完成遼東經略熊廷弼制的目標，以馬祥麟為首的神機營將領主張強攻清河堡，憑借著神機營無與倫比的火力，摧木拉朽的奪回清河城，并且直撲赫圖阿拉，只是如此想法卻有可能因為過于深入，繼而被女真人"包餃子"的危險。
與追求"直搗黃龍"的馬祥麟相比，副總兵黃得功等人卻是有不同看法，認為陰險狡詐的女真人定會在明日的必經之路設下埋伏，主張"輕車簡從"，先行派遣一部分兵力于前方探路，隨后大軍在規定時間抵達清河堡即可。
"大帥，女真人兵力凋零，早已不復昔日巔峰，故而卑職大膽猜測，女真人多半還是如同薩爾滸之戰那般。"
"憑你幾路來，我只一路去。"
"女真人多半會在赫圖阿拉附近埋下重兵，發覺哪路大軍孤軍深入，便是集中全部兵力，予以打擊。"
見到雙方僵持不下，軍營中一個生面孔主動上前一步，若有所思的說道。
嘶！
聽得此話，營帳中的將領紛紛倒吸了一口涼氣，面露驚疑之色，但卻無一人出言反對，好似在忌憚著什么。
上首的馬世龍聽得此話，也是微微瞇起了眼睛，若有所思的點了點頭。
營帳中雖然人影綽綽，但包括他在內的絕大多數人都是出身京營，乃是毫無爭議的"帝黨"，但此人卻是被遼東經略熊廷弼征兆，"強行"安插在南路軍中的"關系戶"。
不過出身京營的眾將對此人到算不上"排斥"，反而頗為友好，一方面是因為其出身將門世家，另一方面則是因為此人乃是天啟二年的"武進士"，也算是"天子門生"。
"大帥，薩爾滸之戰后，家兄曾不止一次的向卑職闡述女真人的行軍路線，希望大帥重視，不要輕敵冒進。"
見到馬世龍如此反應，帳中的武將臉上涌現了些許激動之色，其聲音也是不由得顫抖了起來。
"尤參將所言有理，我等當引以為戒。"
原本主張"兵貴神速"的馬祥麟等人見到此人出聲也是微微瞇起了眼睛，臉色隱晦莫名，顯然也是將此人的話語聽了進去。
沉默了少許，上首的馬世龍便是輕輕頷首，一臉贊賞之色的沖那名"生面孔"點了點頭，示意其自行歸列。
此人名叫尤世祿，陜西榆林人，其口中所稱的"家兄"便是遼東經略熊廷的心腹愛將，官至遼東總兵的尤世功。
薩爾滸之戰中，尤世功歸屬于南路軍李如柏麾下，親身經歷了那一場足以動搖明廷國本的大戰。
熊廷弼就任遼東巡撫之后，愛惜尤世功之才，便上書朝廷請其"戴罪立功"，將尤世功留在了身邊。
面前的尤世祿乃是尤世功的親弟弟，他所說的話語自然是有幾分"重量"，也是令帳中的眾人不由得深思起來。
"馬總兵，尤參將的話，你也聽到了。"
"遼東地形狹窄，前方情況不明，我等當謹慎行事。"
沉默少許，已然下定決心的馬世龍輕輕側過了身，沖著一旁的神機營總兵馬祥麟說道。
他雖然享有"乾綱獨斷"之權，但行軍打仗最忌諱將帥不和，故而馬世龍從未"獨斷專行"，而是悉心聽取眾人的意見。
"遵大帥之命。"
下首的馬祥麟聞言連忙側身出列沖著上首的山海關總兵躬身稱是，同時沖著一旁的黃得功等人略表歉意的點了點頭。
他雖然年紀輕輕，但卻被天子委以重任，將神機營交付與他，南征北戰數年無一敗績，心中不自覺的有了些許傲然。
此時經過尤世祿等人的提醒，方才意識到了自己主張的"兵貴神速"究竟潛藏著何等的危險。
與馬世龍這些征戰沙場多年的老將相比，他還是顯得"青澀"許多...
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