"王家主，莫非是酒醉了不成？"
沉默了良久，巡撫胡廷宴方才抿了抿嘴唇，有些澀然的開口，但其對面的王相卿卻是清楚的看到了這位巡撫大人胸口不住的起伏，明顯是心動了。
正所謂人為財死，鳥為食亡，商人逐利，而官員們則是追逐官位。
胡廷宴出身蘇州府一個普通百姓家中，父母耗盡家財供他讀書，力求獨子胡廷宴能夠就此改變命運。
好在胡廷宴也爭氣，也算是順風順水的中了秀才，舉人，乃至最后金榜題名，被天子于皇極殿賜宴。
金榜題名過后，胡廷宴被外放為官，起初的時候他也曾意氣風發，決心善待百姓，治理地方，如此才對得起十數年的辛苦。
但是不巧，胡廷宴正巧處在萬歷年間，黨爭最為激烈的時候。
東林黨，楚黨，浙黨，齊黨輪番登場，各領風騷，將大明朝堂禍亂的烏煙瘴氣，對于自己黨派的官員大肆提升，對于其余官員則是極力打壓，斷了他們升遷的念頭。
在這種形勢下，曾經立志于當一個"清官"的胡廷宴也迅速的被腐蝕，開始隨波逐流，對于政事不聞不問，每日只是與當地的豪紳富商推杯換盞，奉承上司。
但不知是貴人扶持，亦或者祖墳冒了青煙，隨波逐流的胡廷宴不但沒有淪為官場上的棄子，反而不斷升遷，憑借著收受的賄賂鑄就不斷向上升官的階梯。
如此將近二十年下來，胡廷宴終于在萬歷末年，由一名平平無奇的縣令一躍成為甘肅巡撫，代天巡狩。
雖然甘肅地處西北，條件艱苦，但甘肅巡撫卻是不折不扣的封疆大吏，位高權重。
如若沒有意外，甘肅巡撫胡廷宴將會憑借著"治理甘肅有方"，"深諳西北民情"等緣由升任陜西巡撫，駐地西安。
雖然陜西巡撫管轄的土地不似甘肅那般廣大，但西安府的富庶天下皆知，豈是甘肅巡撫駐地甘州可比？
正當胡廷宴信心滿滿，等待著任期已滿，順利升任陜西巡撫的時候，一則從北京城中傳出的消息卻是打破了他的幻想。
一名叫做孫傳庭的年輕人突然手持"尚方寶劍"，被擢升為陜西巡撫，駐地西安，同時任命的還有三邊總督崔景榮。
因為孫傳庭的"橫空出世"，深諳西北民事多年的甘肅巡撫胡廷宴只得平調為延綏巡撫，繼續在西北大地吹沙子。
眼下聽得王相卿"舊事重提"，胡廷宴也不由得呼吸急促，面露殷切之色，他如何不想更進一步？
但是簡在帝心的陜西巡撫孫傳庭豈是他這等常年在外任職的"外官"可比，孫傳庭就像是一座大山，死死的壓在胡廷宴的頭上，斷了他升遷的官路。
"督撫有所不知。"
"小人雖然不才，但家中倒是也經營著不少生意，近些天恰好有一隊人馬從關外回返，帶回了一個意味深長的消息。"
"蒙古大汗于察汗浩特城下重創女真人和科爾沁部的聯軍。"
"女真人自是早早的退回了遼東，舔舐傷口，但其余的蒙古部落卻是不肯輕易放過這個機會，打算從科爾沁部的身上啃下一塊肉。"
"近些天，關外的右翼蒙古著實算不上安穩，我延綏恐有戰事。"
幽靜的書房中，王相卿波瀾不驚的聲音卻是令得延綏巡撫胡廷宴渾身一冷，不可思議的看向身旁臉色稍微有些凝重的富商。
身為延綏巡撫，他自是清楚這王家身為延綏鎮乃是整個西北都赫赫有名的富商，其發家史自然算不上干凈，但是當他親口聽到王相卿毫不隱瞞的表明與關外蒙古有聯系的時候，還是讓其不可避免的感到一絲震驚。
難怪歷任延綏巡撫都對王相卿以禮相待，也難怪這延綏鎮中流傳著各種各樣的傳說，原來并非空穴來風。
不過胡廷宴也并不打算借此生事，他更在乎的是王相卿話語中的后半句話，關外蒙古算不上安穩，延綏恐有戰事，這是何意？
見到胡廷宴面露不解之色，王相卿慘淡一笑，沖著面前這位已然有些失魂落魄的封疆大吏說道:"督撫，近些年咱們西北接連鬧了白災，旱災，百姓們收成銳減，鬧出了不少亂子。"
"咱們尚且如此，關外的那些蒙古人定然更加不堪，定會先行從我大明身上打些秋風，劫掠到足夠的糧草之后，方才興兵科爾沁部。"
"可偏偏如今的延綏卻是不同于以往，延綏鎮雖然號稱為九邊重鎮，但其真實情況如何，您還不清楚嗎？"
"遠的不說，近些天邊軍中可是鬧出了不少亂子了，已是有不少士卒們不滿被拖欠軍餉，聚眾鬧事了。"
"試問如此情形下，我延綏如何能是那些如狼似虎的蒙古人的對手？"
迎著胡廷宴錯愕的眼神中，王相卿一語道破"天機"，非但給面前的巡撫大人解釋了延綏即將會面臨的"禍亂"，更是將發生在延綏邊軍中的"兵變"點出。
深吸了一口氣，胡廷宴又是仔細的打量了一番面前其貌不揚的王相卿，這位王員外倒是好大的本事，居然將手都伸到邊軍中去了。
"王員外可有良策？"
不知想到了什么，胡廷宴突然灑脫一笑，有些緊繃的身體也是瞬間放松下來，靠坐在太師椅上，皮笑肉不笑的問道。
見狀，王相卿也是不慌不忙的上前了一步:"督撫，依著小人愚見，倒不如像昔日大同總兵仇鸞那般，隨便給予關外的這些蒙古人些許錢糧。"
"作為回報，督撫大人當率軍擊潰了來犯的蒙古人，保全了我延綏鎮無數百姓的安危，使得九邊重鎮無戰事。"
嗡！
仿佛是炸雷一般，王相卿的話語猛地在胡廷宴的耳邊響起，令其猛地起身，不可思議的看向面前的富商。
通敵！
這名其貌不揚的商人私下與蒙古人勾勾搭搭也就罷了，居然還敢慫恿自己這位封疆大吏一起通敵！
對于面前延綏巡撫如此反應，王相卿沒有半點慌亂，反而是自信的一笑，又是側身一步，主動的在其耳邊低聲說著什么。
似這等事情，他已是不止一次的做過，并且都取得了成功，相信這一次也不會失敗。
他篤定，沒有官員能拒絕官職再進一步的誘惑，就像他無法拒絕蒙古人所提供的金銀一樣...
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