同一日，湖廣武昌府。
"王兄，王兄，出事了。"
一道有些急促的聲音將剛剛用過午飯，準備小憩一會的楚王于假寐狀態中吵醒，令其微皺著眉頭，有些不滿的盯著寢殿之外。
他身為第九代楚王，年幼襲爵，于王府中享有莫大的威名，即便是最得他寵愛的子嗣也不敢在他午睡的時候這般大呼小叫。
有資格也有勇氣鬧出這般大動靜的，唯有他的嫡親弟弟宣化王朱華壁。
"王兄，大事不好了！"
不過是幾個呼吸間的功夫，寢殿外間的大門便是被有些粗暴的打開，一名面容瞧上去與楚王朱華奎有七分相似的漢子氣喘吁吁的闖入了此間寢殿。
見到此人，楚王朱華奎不由得無奈的搖了搖頭，同是一母同胞，怎的性格就差距這般之大。
好歹也是堂堂郡王之尊，又是自己的親弟弟，何至于這般慌亂，平白讓府中的下人看了笑話。
"王兄，你快看看吧！"
氣喘吁吁的宣化王朱華壁一瞧自己兄長有些不善的臉色，便是大概猜到了自己兄長心中所想，也顧不上為自己開解幾句，連忙將手中的邸報交給了自己的兄長。
他相信，等到自己兄長看過邸報之后，定會大驚之色。
聞聽此話，楚王朱華奎殘存的惺忪睡意為之一掃而空，先是有些狐疑的瞧了一眼自己的弟弟，方才不緊不慢的接過了朱華壁遞過來的邸報。
這好端端的，自己弟弟究竟是發什么瘋？難不成天子下令，要收回自己身上的爵位？
帶著種種疑惑，朱華奎緩緩打開了手中幾乎被揉捏成一團的邸報，但只不過是一眼，便是令其呼吸為之一促，臉上滿是不可思議。
宗室限祿法！
天子削減了他們這些藩王手中的土地尚還不知足，竟是打起了他們俸祿的主意？？？
待到楚王朱華奎一字一句敲完不算冗長的邸報之后，不算老邁的身軀已是開始微微顫抖，握著邸報的手也是開始哆嗦起來。
作為襲爵四十余年的"親王"，他迅速意識到了這一封邸報對他意味著什么。
朝廷在邸報中明發天下，即將不日推行宗室限祿法，對于宗室的俸祿加以限制，不再"盲目供給"，而是由宗室內部自行處理。
若是尋常時候，他雖然會覺得天子有些"刻薄"，但也不會有太多反應，畢竟這宗室限祿法更多的是針對一些低階宗室，對于他這等宗室親王，沒有半點影響。
朝廷也不會削減他們這些親王應有的待遇。
但是今日不同往日，他在去年因為"無視朝廷詔令"，擅自征用漕運船只，并且縱奴行兇的緣故，已經"自愿"請求降為郡王。
雖然自己在王府中依舊以楚王自居，朝廷也沒有收回他的親王金印，改賜郡王金印，但他在“官面”上的身份，的的確確是郡王的身份。
這種有些尷尬的身份，平日里無事發生的時候也就算了，畢竟楚藩的其余宗室也知曉，這楚王的位置依舊在他這一脈身上傳承。
即便是天子不喜，遲遲不肯恢復他的親王身份，等到自己撒手人寰，也會恢復自己嫡子"楚王世子"的身份，繼而令其承襲楚王爵位。
但現如今這宗室限祿法一出，自己的處境便是變得愈發尷尬，畢竟邸報上說的清清楚楚，宗室內部一應事務由宗藩族長自行處置。
自己昔日為楚王的時候，自是可以名正言順的號令楚王其余宗室，即便是被削去親王爵的這段時間里，其余的宗室們也沒有流露出太多的不敬。
但是此法一出，可就有些不一樣了，楚藩的其余郡王們定會借此生事，與自己"爭斗不休"，畢竟同為郡王，他們自是不愿在切實的相關利益上，依舊讓自己"指手畫腳"。
"王兄，怎么辦？"
"萬一那些人舊事重提..."
見到自己的兄長意識到了他們兄弟二人現如今所面臨的"尷尬"處境，宣化王朱華壁不由得有些艱難的咽下了一口唾沫，小心翼翼的問道。
平日里他仗著自己兄長的庇護，可是沒少對楚藩內部的其余宗室們指手畫腳，如今此法一出，很難說那些宗室們是否會"卷土重來"，重現萬歷年間的那場舊案。
聽得此話，楚王朱華奎也是面色大變，呼吸比之剛才更加急促，被酒色掏空而顯得有些蒼白的臉頰上浮現了一抹毫不掩飾的惶恐與畏懼。
萬歷年間，楚藩內部長期遭受他們兄弟二人壓迫的低階宗室們聯名上告萬歷皇帝，言說楚王朱華奎并非上任楚王朱英?的遺腹子，這一說法甚至得到了楚藩內部其余幾位老牌郡王的支持。
一時間，天下為之嘩然，萬歷皇帝甚至為此從深宮中走出，親自審理此案，為此楚王朱華奎重金賄賂了當時的內閣首輔沈一貫，請求將此案暫且擱置。
或許是為了還楚王一個清白，或許是因為"黨爭"的緣故，時任內閣次輔，東林大佬沈鯉瘋狂彈劾浙黨領袖沈一貫，指責其用心不明，苛待宗室。
在萬歷皇帝的干預下，這樁轟動天下的“偽楚王案”草草結案，聯名上告的低階宗室們或許被廢為庶人，或是充軍發配，或是于鳳陽高墻之下終老。
其余的幾位郡王們因為身份尊貴，僅僅是得到了罰俸的處理，沒有其余的懲罰措施，但也為此得罪了楚王朱華奎。
這也是這么多年來，楚王朱華奎默許自己親弟，朱華壁欺壓宗室的原因所在。
平素的時候倒也就罷了，那些人也翻不出什么浪花，但是倘若宗室限祿法一出，難保那些懷恨在心的宗室們是否會"卷土重來"。
若是"偽楚王案"再起，朱華奎自己都不清楚，是否能夠全身而退，畢竟他也知曉，這其中的疑點實在是太多。
"王兄，決計不可讓此法推行。"
很顯然，一向莽撞的朱華壁此次是有備而來，早已想清楚了這一切的"前因后果"，清楚此法對于他們兄弟二人意味著什么。
"王兄，聯系那些東林黨人。"
"當年就是他們為我們兄弟二人背書，他們絕不會搬起石頭砸自己的腳。"
見到自己兄長似乎是有些手足無措，不知道該怎么辦，宣化王朱華壁突然近前一步，有些神神秘秘的說道。
聞聽此話，楚王朱華奎的眼中便是一亮，他怎么沒想到。
當年是東林大佬沈鯉力排眾議，肯定了自己"楚王"的身份，現如今那些飽受天子"排擠"的東林官員，自是會為他奔走...
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