正月二十八，大雪。
天色尚未大亮，京師的永定門外已出現了稀稀疏疏的人影，皆是蜷縮著手腳，于凜冽的寒風中瑟瑟發抖。
"唏律律！"
不知過了多久，遠處籠罩在寂靜夜色之中的官道上突然傳來了快馬的嘶吼聲，抬眼望去，一名騎士正神色驚慌的疾馳而來，驚得幾名尚還存著惺忪睡意的百姓連忙避讓，下意識的打量起來人。
城門處幾名正處于"昏昏欲睡"的守城士卒也是被來人的動靜驚醒，不由得面面相覷，驚疑不定。
"遼東緊急軍情，還請盡快放行。"
未等守城士卒上前盤問，便見得那名騎士匆匆于懷中掏出了勘合，言語中有著毫不掩飾的急促。
聽聞此人乃是從遼東而來，在場的幾名守城士卒心中便是一驚，有心想要開口詢問，但一見騎士的表情，便是將心中的疑惑強行咽下。
事關遼東軍報，守城士卒自是不敢掉以輕心，快速的向著城門守將呈報上去。
不知過了多久，就在那名騎士已然逐漸失去耐心的時候，緊閉的永定門由內而外被緩緩推開，開啟了新一天的迎來送往。
見狀，那名騎士接過守城士卒遞過來的勘合之后，便是麻利的翻身上馬，揮舞著手中的長鞭，朝著城中而去。
雖然那名騎士沒有明說遼東發生何事，但是在場的百姓們皆是從其神態上推測出了些許"事實"。
再加上前不久建州女真剛剛自赫圖阿拉而出，血洗了遼南大地，更是為那"遼東軍情"平添了幾分神秘。
約莫過了不到半個時辰，在一些"好事"百姓的推動下，遼東戰事不利的消息便是迅速的傳遍了京師之中的大街小巷。
京師百姓前不久才剛剛松懈下來的一顆心，再度提了起來。
...
...
門窗緊閉的乾清宮暖閣內，地龍燒的火熱，但是堂中的眾人卻是感受不到絲毫暖意，只覺如坐針氈。
天子朱由校一襲常服，居于案牘之后，面色陰沉，修長的手指輕輕的敲擊著面前的桌案，許是因為用力，手指已是變得有些蒼白。
這些女真人的"頑固"遠超他的想象，居然還有膽子兵圍沈陽城，乃至孤軍深入，分兵廣寧？
"諸位臣工，如何看待？"
沉默了半晌，見到堂下的臣子們已然將軍報傳閱完畢，朱由校方才揉了揉自己有些發酸的太陽穴，不置可否的問道。
饒是知曉冰凍三尺，非一日之寒的道理，但是對于女真人三番兩次的挑釁，朱由校還是覺得有些憤懣，對于遼東經略熊廷弼也是不可避免的產生了一絲不滿。
他可以允許熊廷弼"步步為營"，逐漸收復遼東，平定女真，但卻不允許女真人能夠接連跑到沈陽城下"耀武揚威"，甚至深入明軍腹地，堂而皇之的"打獵"。
自他繼位之后，便是將平定遼東視為了頭等大事，更是給予了熊廷弼遠超乎尋常的信任與支持。
只是這半年多的時間里，熊廷弼卻是有些"辜負"他的信任了。
如若不是清楚"歷史"，知曉熊廷弼并非毛文龍那般心懷二志，朱由校都要對近些時日京中流傳甚廣的謠言信以為真了。
這半個月里，京中關于熊廷弼的"謠言"可是不勝枚舉，有的說熊廷弼私底下早已與建州女真達成協議，欲要效仿昔日的李成梁，養寇自重。
也有的說熊廷弼本就是建州女真的"內應"，提前打入大明內部為官。
只不過稍有些許獨立思考能力的人便是對第二種說法嗤之以鼻，遼東經略熊廷弼出生的時候，女真老酋努爾哈赤還不知道在哪里求生呢。
但是卻有不少人對第一種說法"深信不疑"，甚至一些朝臣都是逐漸有些動搖，開始信以為真。
近些天來，朝中已是逐漸出現了一些"改派他人擔任遼東經略"的聲音出現，雖說每次出現便是會迅速"撲滅"，但還是不可避免的產生了一些影響。
"陛下，女真韃子輕敵冒進，不過寥寥數千而已，陛下可即刻傳令廣寧府，并責令寧遠，錦州一帶出兵援助，將其滅之。"
兵部尚書孫承宗率先起身，面色有些凝重，肅聲說道。
如若不是知曉熊廷弼乃是有"真才是略"，早在建州女真出兵血洗遼東大地之后，孫承宗便想自請出邊，鎮守遼東。
"陛下，數千韃子何足掛齒？只是女真韃子來去如風..."
次輔朱國楨聞言也是主動起身說道，面容上有著一抹掩飾不去的疲憊，即便遼東經略熊廷弼此前曾于廣寧等地分兵遼南四衛，但現如今廣寧城中的明軍兵力仍然遠勝女真。
即便是沈陽城外的女真韃子盡皆為女真老酋親自統領的正黃旗，但廣寧城中的明軍未嘗沒有一戰之力。
"陛下，廣寧城高池深，不過是幾千韃子定然難以逞兇，或許此時早已自行退去？"
督查院左都御史左光斗也是徑自起身，盡量讓自己的聲音聽上去平穩一些，借以掩飾心中的些許驚慌。
雖說隨著天子于軍中的影響力日益擴大，遼東的那些將門世家們紛紛低下了此前有些"高傲"的頭顱，但是朝廷對于廣寧等地的掌控力依舊遠不如沈陽，遼陽等地。
這也是此前朱由校令洪承疇擔任廣寧巡撫的同時，委任祖大壽擔任廣寧兵備的意義所在，借以維系遼東將門世家與朝廷之間不可言喻的"默契"。
如若強令寧遠，錦州一帶的將門世家馳援廣寧，難保這些人會心生不滿，陰奉陽違也就罷了，若是因故讓廣寧城有失，那可就有些得不償失了。
"我大明于遼東擁兵十數萬，難不成就平白看著這些韃子逞兇，而沒有半點反應？"
聽到堂下眾人各執一詞，朱由校微微搖了搖頭，神色有些不耐的說道。
即便是不能迅速平定遼東，也絕不可讓這些女真韃子近乎如履平地一般，肆無忌憚的孤軍深入。
"陛下，不若增兵山海關？"
約莫沉默了半炷香的功夫，兵部尚書孫承宗方才抿了抿嘴唇，像是做出了一個艱難的決定一般，沖著案牘之后的天子說道。
聞聽此話，朱由校也是瞳孔微微一縮，死死的盯著剛剛出聲的孫承宗，神色莫名。
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