南直隸，淮安府。
雖然已至深夜，但漕運總督衙門里依舊燈光通明。
忙碌了一天的李養正沒有絲毫倦意，仍然在一絲不茍的調閱著這段時間的奏報。
前些天，天子屬意遼東再次掀起戰端，大戰所需的一部分糧草便是經過南直隸走的漕運的路子，運抵京師，進而運往遼東。
李養正自知處境尷尬，因為不敢有一絲懈怠，事必躬親，即便是再尋常不過的一件小事，也要親自過問，務必將差事辦得漂亮。
如今大戰雖然已經結束，但仍有許多善后工作等著他去核對。別的不說，單是數萬押送糧草的漕兵俸祿便是一筆不小的銀子。
自家人知自家事。
那些漕兵與其說是"兵"，更不如說是有著一層官身的苦力..
在開國之初，這些漕兵與遍布天下的衛所兵一般，都是擁有田地的。但是隨著時間的推移，這些漕兵們便漸漸失去了賴以生存的土地，畢竟他們常年在外行船，如何有時間照料家中的那幾畝薄田。
縱然當時有些人家中可能有兄弟幫忙照料，可是兩百余年時間下來，幾乎沒有人能夠留下土地，只能靠著在碼頭賣賣苦力，聊以為生。
若是在之前，僅需一紙調令，便可調動數萬漕兵，為朝廷效力。但是這些漕兵非但沒有絲毫報酬，反而還要他們自備干糧。
因此每次漕運，總會有些漕兵不堪重負，一逃了之。
而李養正代行漕運總督之職，他自然知曉朝廷是有撥給淮安府銀兩，以作漕兵糧餉之用。只是每次都被上下官吏，層層貪墨，沒有到了最下面的漕兵手中而已。
至今李養正仍記得他在兗州府見駕的時候，天子那和善的面容，以及那一句令得他心神巨震的："朕信你"。
既然他承蒙天子信重，仍然總督漕運，那么他便要做出一些成績來，以報皇恩。
當今天子最重民生，故而李養正便打算親自過問漕兵糧餉一事，務必將這次朝廷撥下來的銀兩盡數發放到漕兵手中。
畢竟這淮河兩岸的漕兵們著實過的有些慘了...
他還記得當日他興致勃勃的站在河邊，督促押運糧草的時候，發現的那令他有些愕然的一幕。
那些在烈陽之下，含著響亮口號的漢子們大多數都是黢黑精瘦并衣衫襤褸之人。饒是寒意已經襲來，但是他們依然依然沒有多余衣物加身。
倘若不是那些人行事游刃有余，并令行禁止。李養正甚至會懷疑眼前的這群人乃是從陜北逃難而來的流民...
端的是太慘了一些...
....
....
"老爺，京城有令到。"
一道有些突兀的聲音，徑直打斷了正在思考的李養正，使其臉上露出了不悅之色。
"何事這么慌張？沒看本官正在辦公嗎。"
李養正的眉頭微皺，有些不滿的盯著眼前的管家。
什么時候不能等他處理完了公事再說。
聽到自家老爺的詰問，管家臉上露出了一絲苦笑。自從自家老爺從兗州府見駕，并回到淮安之后，老爺便猶如換了性子一般。
常常處理公務到深夜暫且不算，就連身上的威勢也越來越重了，全然不復早些年那般隨和的樣子。
"老爺，是京城來的，走的是錦衣衛的路子.."
管家簡單的一句話，令得李養正面色大變，臉上的些許不耐也頓時煙消云散。
"人在哪？速速請來見我。"
李養正的聲音有些急促，同時下意識的整理了一下衣物與儀容。
錦衣衛，天子親軍。非當今圣上，無人可調令。
時間不久，管家便去而復返，帶來了一名身穿普通服飾的男子。
"錦衣衛百戶，見過李大人。"
那跟在管家身后的男子見了李養正后臉上沒有絲毫表情，規規矩矩的沖其行禮，不卑不亢。
聞聽此言，李養正的眼中閃過一抹不易察覺的贊賞，并不動聲色的打量了一下眼前之人。
他奉命總督漕運，端的是位高權重。平日里不知多少人妄圖巴結與他，似眼前錦衣衛這般不卑不亢之人，倒是頗為少見。
"起來吧，不知這位百戶深夜造訪，有何指教？"
李養正簡單的打量了一下眼前的錦衣衛之后，便將其喚起。畢竟此人很有可能便是代天傳話，豈容他擺譜。
"皇上有旨，著令右斂都御史提督漕兵，以防兩淮生亂。"
錦衣衛簡單的一句話，卻令得李養正面色大變，臉上有著毫不掩飾的驚恐之色。
皇上令他提督漕兵，以防兩淮生亂？難道兩淮還有心思不軌的亂民？
一想到這里，李養正便是心如死灰，他好不容易方才取得了皇上的信任，這還沒消停幾天，便又有賊人將要作祟？
而且居然就是在南直隸的兩淮。
試問在這等情況下，他該如何再次向皇上自證清白...
"這位大人，不知皇上可還有其余旨意賜下。"
站在錦衣衛身后的管家一瞧自家老爺那有些失魂落魄的樣子，便猜到了李養正心中的想法，不由得暗暗搖頭。
經歷了上次兗州叛亂之后，自家老爺便變得格外敏感了。
"李大人，皇上還讓您謹防淮安府內的鹽商，嚴禁他們狗急跳墻。"
那錦衣衛百戶聽到了那名師爺的提醒之后，似乎是后知后覺一般，再度吐露了一條重要消息。
聞言，李養正猛地抬起了頭，不可思議的盯著面前的百戶，眼神中似乎帶有一絲幽怨。
那錦衣衛百戶似乎也知曉因為自己鬧了個烏龍，因而沖著李養正訕訕一笑。
"這位百戶，皇上可還有話示下？"
李養正定了定心神，強壓住心中的不滿，聲音中夾帶著一絲顫抖，向那錦衣衛百戶投去了希翼的眼神。
話說一半，猶如鈍刀子殺人。
倘若沒有錦衣衛的后半句話，他短時間內恐怕是別想睡個安穩覺了。
那錦衣衛聞言，臉上露出了思慮之色。數息之后，沖著李養正肯定的搖了搖頭，示意沒有其余命令了。
"管家送這位大人下去休息。"
望著那錦衣衛逐漸遠去的背影，李養正不由自主的搖了搖頭。
"這年輕人，不講武德。"
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