就在杏榜揭曉之后的第三天，即三月十五日，來自全國各地的兩百余名"準進士"，邁著整齊的步伐，在內侍的帶領下，一步一步的走進了紫禁城中的皇極殿。
這些從所有讀書人脫穎而出的兩百余名幸運兒將要在皇極殿中進行最后一場考試，來角逐出他們最后的名次。
由于殿試的考題一般是由天子自己擬定，并且皇帝作為殿試的主考官，所以也將這些進士們稱之為天子門生。
早在前兩天，朱由校便想好了此次殿試的考題:農政與商政。
自大明開國以來，便一直重農抑商，但是經歷了兩百多年的發展，土地兼并嚴重，社會矛盾日益尖銳，改革迫在眉睫。
朱由校不需要只會書寫八股的酸儒，他需要的是能夠協助他大刀改革的能臣干吏。
...
望著皇極殿中奮筆疾書的兩百余名學子，高坐于御座之上的朱由校格外興奮。觀察了片刻過后，許是覺得無聊，朱由校干脆下了御座，徑自走到殿中，當起了巡考老師。
朱由校的大膽舉動，頓時令在殿中駐足的何宗彥以及朱國祚兩位大學士大驚失色，皇帝此舉頗有些失禮，正當二人下意識的便向開口阻攔朱由校的時候，便見王安臉上帶著一絲微笑，沖著兩位老大人輕輕地擺了擺手。
何宗彥以及朱國祚二人對視了一眼，臉上閃過些許無奈，閉上了嘴巴。
皇帝畢竟年幼，第一次當主考官，難免有些興奮，索性就隨他去吧，左右也不是什么大事情。
殿試的座次排序是按照會試的排名而來，因此距離朱由校最近的一張考桌便是會試第一。
朱由校屏住呼吸，站在此人身后，饒有興趣的看著他的試卷。
"好字。"
只是粗略一瞥，朱由校就在自己的心中暗嘆，不愧是會試第一，先不論文章水平如何，只是這一手好字便令得朱由校眼前為之一亮。
沒有在此人身上浪費太多時間，朱由校便離開此處，背著手向前方走去，他有他自己的目標。
朱由校的這番跡象很清楚的就映入了何宗彥以及朱國祚二人的眼眸，皇帝這番表現，很明顯是在尋找著某人。
這讓兩人頗為狐疑的同時也有些擔心，倘若皇帝中意之人未能成功通過會試，恐怕就有些難看了。
不過時間不長，剛剛走到皇極殿中段的時候，朱由校便眼前一亮，他發現了自己的目標。
在自己的左手邊，國子監監生盧象升正在低頭奮筆疾書。
這讓朱由校微微頷首，盧象升果然沒令他失望，只要通過會試便可，不然沒有功名在身，他就是再器重盧象升，也不能對其委以重任。
沒有打擾盧象升，朱由校只是稍作停留，便又繼續向前走去。考試還是一切都需要靠盧象升自己。
...
"皇爺，這是讀卷官以及內閣閣臣，擬出的前十名判卷，請皇爺過目。"
待到考試結束，天色漸晚的時候，內閣次輔韓爌率領著何宗彥以及朱國祚來到了乾清宮暖閣內。
朱由校將所有翰林讀卷官以及內閣閣臣共同推選出的前十名的試卷中，選出前三名作為一甲進士。
一般來說，雖然是由皇帝任命前三甲的學子，但是依照慣例來說，會試第一名一般都會被選入前三甲之列，少有例外。
畢竟能夠在會試中獨占鰲頭的學子，定然有他的獨到之處，一般來說成績都不會太差。
朱由校聽了韓爌的話后，饒有興趣的盯著前方的十份試卷，剛打算逐一開始閱讀的時候，便發現閣臣何宗彥的手中還緊緊握著一份試卷。
"何閣老，手中所握何物？"
朱由校頗為好奇的問道。
聽到朱由校提問，韓爌的臉上微不可查的閃過一絲惱怒，不過他的這番細微表現沒有逃過朱由校的眼睛。
"皇爺，這份試卷爭議較大，評卷官及韓大人對其評分較低，但臣及朱大人持有不同意見，這才將其拿來，請皇爺做最終裁定。"
聽到這里，朱由校臉上沒有任何表情，不過心里倒是一動，依照何宗彥所言，這是鬧了內訌啊。
見朱由校頷首，何宗彥恭敬地將手中的試卷呈給了朱由校，并坦然立于原地，絲毫沒有理會臉色有些鐵青的內閣次輔韓爌。
他忠于內心，忠于國事，無懼于任何人。
朱由校接過試卷之后，迫不及待的將其展開，只是第一眼，便被此人的言論給深深吸引。
不算很長的篇幅，朱由校卻看了整整半炷香的時間。
"何人所著。"
朱由校猛的抬起頭，聲音有些顫抖，臉上帶著一絲驚喜。
看到朱由校的這番表現，暖閣中的三位重臣反應不一。
內閣次輔韓爌心中咯噔一聲，臉色有些難看，那份試卷他也看過，他之所以打低分就是怕這張試卷到了皇爺的手中，引起皇爺的興趣。可萬萬沒想到何宗彥以及朱國祚二人居然頂著他韓爌的壓力，還是將這份試卷送到了皇爺的手中。
與韓爌的苦澀不同，何宗彥以及朱國祚兩人則是臉上露出了一絲滿意的笑容，他們果然沒有猜錯，皇爺果然對這份試卷滿意極了。
"皇爺，江西奉新縣宋應星所著。"
何宗彥的聲音平淡，可聽在朱由校的耳中猶如晴天霹靂。
宋應星，中國歷史上有名的科學家以及農業學家。
他的著作和研究領域涉及自然科學及人文科學的不同學科，而其中最杰出的作品《天工開物》被譽為“中國17世紀的工藝百科全書”。
聽到宋應星的名字，朱由校就有些釋然了，這份試卷倘若出自這位的手中，那就顯得順理成章了。
"次輔想給此人一個何等名次。"
朱由校將手中的試卷放下，轉頭問向一旁的韓爌。
韓爌聽到朱由校的話后，便是一震，他能聽出朱由校話中的不滿之意。
"臣，以為可名列三甲..."
"二甲頭名。"
沒有等韓爌的話說完，朱由校便打斷了韓爌，并站起了身，緊緊的盯著韓爌。
一時間，暖閣內的三人都感受到了撲面而來的壓力。
何宗彥以及朱國祚二人還稍好一些，畢竟朱由校不是針對他們二人，雖然他們也有些驚詫皇爺居然對此人如此推舉。
韓爌站在原地，后背上隱隱有冷汗滲出，他突然有些理解了自己的前任，劉一燝昔日的感受。
"臣..遵旨。"
僵持了片刻過后，韓爌緩緩開口，他實在頂不住面前皇帝身上散發出來的那讓他有些窒息的壓力。
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