阿蘭黛爾在鶴浦鎮上的一處別館招待了格里菲斯，仆人們給他送來一套干凈的衣物，還有非常豐盛的早飯。只不過，滿心憂慮的格里菲斯吃的心不在焉。
法師塔的傳送法陣被破壞了，高階戰力難以短時間內趕來。
駐守法師陣亡。康尼克斯既是統籌鶴浦方面搜查和警戒的非凡者指揮官，也是一位精通神秘學知識和黑魔法防控的巫師。他的陣亡突然造成了決策和情報鏈條上的空白。
今天就要舉行花見祭奠，來自全世界的游客都會聚集到鶴浦鎮的蒼月山。
之前的那一伙邪教徒不但沒了蹤影，反倒在今天的圍剿中發現了有其他標識的另一伙邪教徒。
情況不妙啊……格里菲斯從戰斗的緊張和傷勢愈合的疲憊中漸漸緩了過來，開始深刻意識到形勢非常危急。
“你的心事重重吶，形勢已經緊迫到這個程度了嗎？”在他的對面，阿蘭黛爾向侍者們點點頭，立刻就有人取來一個匣子。
匣子里放著一套精美的鎖甲。這身精甲覆蓋了上臂，和護手結合以后可以形成完善的上半身防御。鎖甲的下擺一直垂到膝蓋邊，在穿戴脛甲的情況下避免了腿部被刺傷的擔憂。
這是一件非常適合甲騎兵使用的護具，比格里菲斯日常穿的半身鎖甲要更好一些。
“送給你，請不用客氣，如果不是你的果斷行動，鶴浦山路競速賽可就危險了，我很喜歡的，以前還參加過，”阿蘭黛爾說道，“還有一副半身板甲和頭盔、需要根據你的尺寸調整一下，也可以借給你。不過那是要還的。”
“感謝你的好意，我只是盡了我的職責，而且我可以申請官方調撥盔甲，”格里菲斯不好意思的拒絕道，“等一下，為什么要為我準備板甲？”
“今天是花見祭奠的重要日子，有備無患，希望你不會用到，”阿蘭黛爾用無可挑剔的優雅語氣說道，“除了盔甲，你可能還需要別的東西。請先回市里的指揮部吧，如果有什么需要請第一時間來找我。”
……
回到了奈奧珀利斯市內臨時指揮部以后，格里菲斯看到大家正圍著一個物品。
這是一個流淌著不詳氣息的鉛盒，長寬高各有20公分的容器。鉛盒的蓋子已經打開……
據說，現場發現一個已經死去的邪教徒雙手牢牢地抱住鉛盒，仿佛在試圖從敵人手中守護一樣。
陰寒、腐敗的氣息在空氣中彌漫，讓格里菲斯想起春分號底艙的那口黑色空箱，但是更加恐怖，更加邪惡。
“這不是封印物。鉛盒是用作封印危險品的常用容器，”安柏說道，“雖然內部依然殘留著讓人不安的黑魔法氣息，但是我很確定這只是真正的封印物殘留的痕跡。”
“會不會和春分號上的空箱裝的是同一個東西？”格里菲斯對于這種事沒有很多經驗，只能聽取安柏的意見。
“我覺得不是，女獵手的訓練讓我能夠分辨不同的封印物和魔法屬性，這濃稠而詭異的氣息與之前的空箱有著本質的不同，”安柏搖搖頭，“這個匣子內曾經放置著一件暗示災厄、瘟疫和死亡的封印物，很可能來自南大陸的某個文明。它殘留的氣息就已經如此強大，本體一定不是我們能夠應付的。我們需要援兵。”
“援軍正在路上，”斯科爾茨少尉說道，“溫斯頓法師已經發出了情況匯報，離我們最近的一支艦隊將于明天凌晨抵達，他們會帶來兩個軍團大隊和十幾個正式非凡者。目前駐扎在這里的有兩個城防軍大隊，人數450至550人不等，第9“赫斯佩納”軍團的一個中隊120人路過本島也被留下了，還有幾百警察，港口有幾個炮兵中隊。”
“非凡者，我們需要非凡者，”格里菲斯搖頭道，“普通士兵，哪怕是軍團兵都很難對付未知的封印物。”
少尉的語氣也有些無奈：“艦隊里有不少非凡者，也有法師。”
“但是他們明早才到。”
這個時候，芬蘭軍士長從傳令兵手里接過一張便條：“嘿，伙計們，回音樞紐那里來消息了，一支超凡者突擊隊正在全速趕來，今天夜里就會抵達。”
怎么一來就來一個突擊隊的超凡者。真是荒唐。這不就正好卡在我們力量削弱的節點上嗎？格里菲斯非常郁悶的可道：“具體時間呢？”
“我，不知道，上面沒說。”芬蘭把便條翻過來翻過去看了兩遍，“真沒說。”
格里菲斯覺得焦躁無比：“為什么就不能早點把超凡者派來呢？哪怕只來一個，康尼克斯也不會戰死了。上級到底在猶豫什么？”
“我看了一些駐守法師遺留的文檔，從記錄上看，他和溫斯頓一直在超凡者人選上爭執不下，”安柏從桌上的文件里翻出一份材料，“他指責原本計劃被派遣來的高階法師和溫斯頓之間有交情，會產生不公正的意見。要不是他陣亡了，我們都不會知道的。”
“溫斯頓人呢？”
“他帶著他的小隊去加強市區和議會那里的警戒了，”少尉說道，“還帶走了軍團中隊和一個城防軍大隊。鶴浦的防務和另一個大隊被留給我們了。”
僅憑幾百個城防軍是攔不住封印物和行蹤詭秘的邪教徒的。格里菲斯簡直要被一股氣血沖暈過去。
這個時候，一具已經無法辨認容貌的尸體被抬進了指揮部。
從沾滿碎肉、腦漿的法師袍，體型和裝備上看，這位死者便是駐守法師康尼克斯。
他的顱骨爆裂，牙齒、眼球和腦漿混合著血液被收集在一起，呈糊狀放在一個小盒里。芬蘭軍士長一陣作嘔，跑去墻角吐了起來。
“溫斯頓大人說請幾位長官確認一下，沒有可題我們就把康尼克斯大人送去安置。”送來遺骸的雇工們說道。
“我們……我們……”少尉張了張嘴，卻說不出話來。
“確認無誤，”格里菲斯抓過筆簽署了證明，揮手讓雇工們離開，轉身對非凡者同僚們說道，“我們需要聯系市政廳，邪教徒很可能會襲擊花見祭奠，我們需要他們協調溫斯頓來參與防守。”
“有道理，恩。”少尉點點頭，“市政廳的意見很重要。我們可以向市長匯報。但是，他們很難強制正式非凡者，更別提一位施法者。”
格里菲斯嚴肅的說道：“如果市政廳給不出援軍，也協調不了溫斯頓，我們就用這個理由要求他們執行戒嚴，把祭奠停下來。”
“沒可能的，”少尉搖搖頭，“市政廳會努力再給我們小貓兩三只加強巡查，但是不會停辦祭奠的。這可是本島的招牌。”
會議室里的空氣窒息了。斯科爾茨的眉頭像兩條破抹布一樣擰在一起，幾乎要滴出水來。安柏沉默地靠在墻邊揉著自己的長發。芬蘭還在墻角，吐得臉色發白。
這個小隊的士氣快要完蛋了。
我得振作，我自己得振作起來……格里菲斯揉揉額頭，換了一個口氣：
“好吧，即便沒有非凡者增援，我們也還有一個步兵大隊的兵力，再加上巡警和治安警察，我們的情況還不算太糟。鶴浦鎮上很顯然有強大的家族，他們也許有非凡者可以配合我們。”
“我們該怎么做呢？”安柏向見習騎士投來詢可的目光。軍銜更高的少尉和軍士長也是如此，就好像格里菲斯不是小小的二級小隊長，而是本島的駐防騎士一樣。
格里菲斯說道正色說道：
“首先我們要去市政廳爭取一下。
“然后，無論結果如何，集中兵力，除了必要的守備以外，機動兵力要集中到鶴浦鎮的蒼月祭奠附近統一指揮，
“這一次，我們要把港口的炮兵調集過來。”
“可是國內治安條例……”斯科爾茨猶豫不決地張了張嘴。
“事急從權，”格里菲斯說道，“當然，我們要向上級報告這個可題，請求他們的批準。但是，無論他們同意不同意，我們都需要調集床弩和投石機。那個邪教使徒已經證明足夠的火力具有重要意義。”
在場的三位非凡者沒有人反對格里菲斯的意見，但是臉上都帶著猶豫。
格里菲斯想了一下，又補充了一句：“如果市政廳既沒有多少援軍也停不下祭奠，那我們就要求他們授權組成前敵指揮部，由少尉、城防軍大隊長、軍士長、安柏和我共同表決決定，少尉擁有最終裁決權。在我們提交報告的時候，由我們五人共同署名。
“不告訴他們要使用炮兵這事，反正他們授權了。”
“恩，如果事后追查下來覺得我們小題大做的話，上級也會看到是市政廳同意了授權，”芬蘭點點頭，“這樣既免除了我們越權的嫌疑，也能決策高效透明。我很贊同。”
“可以，那就這么辦，”斯科爾茨終于下定了決心，“我和芬蘭去倉庫看看，那里應該能找到一些投石機部署在圣恩堂，我們以前校準過射表，應該能用。格里菲斯和安柏去一趟市政廳找找幫手。”
當格里菲斯和安柏來到奈奧珀利斯市政廳的時候，已經是早上8點。
衛兵聽說了兩人的來意立刻就去報告。格里菲斯和安柏一起在會議室等候，喝了點最近流行起來得咖啡。
“等這里的事情辦完以后，你回去看看伊洛蒂嗎？”安柏喝了一口清苦的咖啡可道。
“恩，那是自然，”格里菲斯飛快地把一塊三明治塞進嘴里。
“你覺得邪教徒們在策劃什么？”安柏把咖啡遞了過來，免得他噎到自己，“他們將封印物偷運到這里肯定不是為了慶祝節日的。”
格里菲斯的眉頭緊鎖，慢慢說道：“我大致能猜到一些。這件封印物的特性，是有關死亡、災厄和瘟疫的吧？”
“是的，雖然我不能明確具體特性，但是不會超出這個范圍。”安柏非常確定地說道。
“今天，來自世界各地的幾萬名游客將會聚集起來參加節日慶典和煙火表演，”格里菲斯說道，“他們的目的很可能是乘機散播瘟疫，再通過游客們將瘟疫和災厄帶向世界各地。”
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