這是魔法物品的器靈？！格里菲斯下意識地就想要把戒指脫下來扔掉。
他接觸過具有意志，近乎活著的魔法物品，還曾經試圖私下購置一些。但是，這樣和器靈對話的場面還是第一次。
“不要，緊張，”虛影說道，“米諾斯誠實而強大，如果你能提供珍奇而富有能量的物資，米諾斯會用所掌握的知識以及這座名叫霍蒙沃茨的城堡里珍貴的秘密和你交換。畢竟，米諾斯在這里的時間比你們的校長還要長哩！”
“就是你給予了卡米拉魔法的力量和使魔？”
“沒錯，”米諾斯的虛影驕傲地昂起頭來，“如果你能收集到相應的物資，米諾斯將會給你一個無法拒絕的條件。”
“你想要什么？”
“月靈精華，新鮮的髓頭菇，曼德拉草的汁液，先這些，”器靈米諾斯飛快地說道，“你可以在霍蒙沃茨煉金術的課程上拿到這些東西，只要一點，把米諾斯浸泡其中就行。作為交換，米諾斯可以和你分享城堡和森林中的情報、隱秘的知識或者魔藥配方，這可都是課本上看不到教授們不會輕易透露的好東西，等一下……”
米諾斯安靜了下來。格里菲斯感覺到仿佛有一個視線在上下打量著自己，異常難受。
“你帶著，嗯，怎么和你說呢~”骨戒米諾斯好像在思考，“凝聚著生命精華的，源質，能不能提供給米諾斯？”
格里菲斯點點頭：“接著說。”
“作為回報，米諾斯會給予你一些寶貴的知識——如何使用這枚神奇戒指的力量，”米諾斯說道，“能讓你很快變得強大。”
“聽著不錯，”格里菲斯輕輕叩著自己的武器，“你先說。”
“當然，當然，這不就是訂金么！~”米諾斯的虛影好像在興奮地搓著手，“米諾斯知道，你是一名見習騎士。你的生命能量存在的形式決定了你雖然擁有精神力，但是難以調動魔法的力量，不得不做一個‘麻瓜’。”
麻瓜？這是什么說法？頭一次聽到。格里菲斯理解米諾斯的意思，同時也非常好奇它所使用的獨特的名詞。
“作為輔助持有者向更遙遠征途前進的靈能節點，米諾斯可以幫助你將無用的精神力凝聚成不同屬性的靈能符文，”米諾斯認真說道，“你可以藉此使用相應的魔咒。比方說，現在你能夠擁有的血肉精華中蘊涵的便是冰霜屬性的魔力。”
“聽著不錯，”格里菲斯很有興趣地點點頭，“我怎么把血肉精華給你？”
“蓋在戒指上就行……”米諾斯說道，“你別緊張，米諾斯只能吸收沒有生命的物體。只要你還活著，是無法從你的身體上吸收生命能量的。你提供的代價越多，我能給予的回報就越豐厚。”
格里菲斯從口袋里取出觸手殘留下來的如同膠質的肉塊，小心地按在戒指上。
白色的骨戒立刻散發出淡藍色的光芒包裹住了這兩團血肉。格里菲斯甚至沒有看清消化的過程，血肉精華便已經消失得無影無蹤。
片刻之后，一股嘈雜而混亂的囈語突然涌入格里菲斯的大腦。恍惚之中，他獲得了一些知識。
“冰霜符文。此類符文能夠凝聚精神力，構造出冰霜魔法的具象形態；使用者可以通過調用儲存的符文施放魔咒。
“每次構造符文之后，施術者需要休息并回復精神力才能再次構造。
“能夠儲存的靈能符文是有限的，最多不超過9枚。持有者可以通過精神力凝結新的符文以補充消耗。”
“冰甲術（一階）。凝聚出附著于衣物、盔甲和武器的冰層，提升防御力并對攻擊你的敵人造成冰凍傷害，降低他的移動和攻擊速度；或在武器上附魔冰凍的特效。施法冷卻15秒。”
“極凍新星/寒冰構造（一階）。瞬間制造席卷大地的冰凍，在半徑五碼范圍制造凍結效果和冰凍傷害，或花費一定時間凝結出指定造型的堅冰。施法冷卻15秒。
“凝結1枚符文需要15秒，但是，通過符文展開的不同魔咒之間不存在公共冷卻時間。”
囈語轉瞬即逝，格里菲斯發現只要將意識集中在骨戒上就可以凝結出一枚冰霜符文。與此同時，他還輕易地掌握了兩個冰霜魔咒。
“那個觸手的殘留物里倒是有著不錯的源質，”骨戒米諾斯似乎在一邊回味一邊解釋道，“米諾斯現在的狀態只能解鎖其中一部分的力量……”
大喜過望的見習騎士幾乎沒有在聽，而是激動地嘗試了一下。
一層冰藍色的光芒立刻出現在在他的衣服和武器表面，并且可以隨心所欲地凝聚成堅冰進行防御，或者以極寒的凍氣包裹在劍刃上。
格里菲斯簡直激動的不能自已，手腕翻轉，一支冰冷銳利的寒冰投槍立刻在手中成形，腳下的巖石上正按照他的心愿和意志蔓延擴散開凍結的冰凌。
冰霜可以在魔咒的驅動下構造成型！
多么強大的力量！
兩個冰霜符文消耗殆盡，格里菲斯立刻調動自己平時幾乎毫無用處的精神力凝聚新的符文。
很快，他又一次展開寒氣森然的魔咒效果，甚至比那些軍隊里老練的法師吟唱還要迅速。格里菲斯甚至驚喜地發現，自己的專注天賦確實影響到了技能的冷卻時間和生成符文的時間，變得更加迅速和靈活！
我的天賦這不就有用了嗎！
突然間，伴隨著符文和魔咒的先后出現，格里菲斯像是被人用木棒重重敲了腦袋一樣，劇烈的頭痛險些將他擊倒。
“快停下，”米諾斯急忙阻止道，“以你現在的精神力，至多只能容納3枚符文，每次凝結之后要休息6個小時來恢復精力。你可以通過訓練和服用提升精神的魔藥來增強自己的精神力。此外，如果你能找到蘊含源質的物質，便能提升符文魔咒的種類、位階、威力和持續時間。”
格里菲斯立刻中斷了嘗試，大腦中的回響和眩暈也隨之消失，取而代之的是大喜過望的激動。
破法者無法施展施法者途徑的魔咒。想要跨越非凡途徑的鴻溝，除了罕見的雙屬性非凡者以外，僅有的辦法就是依靠昂貴而罕見的圣器和封印物。
現在，身為一名破法者序列的非凡者，格里菲斯竟然擁有了掌握施法者力量的途徑。
雖然這股力量還不完善，習得和使用還有諸多限制，但是一扇通往可能性的大門已經打開。
這就是卡米拉成為墮落法師的緣由，難怪她如此狂熱地保護這件武器。
這是我的！
我的圣器！
我的……寶貝！
……
“如果下次還能找到這種好東西，一定要給米諾斯，”骨戒米諾斯說道，“米諾斯現在還沒有力量提供其他屬性的符文和知識。不過……你可以在這座黑石城墻的下面找找，有一座小屋，就在斜坡下面可以找到。那里居住著護林員克羅格，巨人的后裔。”
看到格里菲斯的目光移向城墻下，器靈接著說道：“他是這個學校的正式雇員，但是野蠻又粗魯，不受高貴的法師們待見。如果你和他搞好關系，就能得到不少進入囈語森林的機會，從那里搜集珍貴的材料和寶貴的知識。你知道的，一般來說，學生是禁止進入那里的。”
“我會考慮的，”格里菲斯伸手指了一下城堡中間氣勢恢弘的大廳的方向，“這里有人認識你嗎？”
“這枚骨戒的外形并不為人所知，也無法察覺米諾斯的氣息。在他們眼中只是一件飾品而已，你們這些大兵用骨頭、耳朵、鼻子做首飾不都是常有的嗎？”米諾斯否定了格里菲斯的擔憂，“米諾斯不喜歡和那些自以為是的法師打交道，很遺憾，對話即將結束，米諾斯需要……沉睡。”
米諾斯告別以后，它的意志立刻消失得無影無蹤，就像是一團煙霧被狂風吹散一般。
格里菲斯猶豫了一下，向著城墻下方摸索過去。這座堅固的黑石城墻在歲月的沖刷下已經破損了好幾處，哪怕不從正門走，格里菲斯也輕松地找到了一個豁口。
校方只是禁止我們進入囈語森林，并沒有說禁止來這里。格里菲斯思考了一下，覺得作為校方雇員的克羅格應該不會有特別大的危險，便在斜坡下搜索起來。
很快，他便找到了一個巨大的茅屋。茅屋的地基和墻壁用巨石堆砌，屋頂上蓋著厚厚的茅草。在門口還有一大片南瓜地，長滿了比格里菲斯腦袋還大兩三倍的大南瓜。
在南瓜田的外面豎著一塊木牌，上面寫著一行丑陋的大字——“克羅格的小屋。”
“誰在外面！？別來搗亂臭小鬼！”
還不等格里菲斯查看好地形，一個雷鳴般的洪亮聲音已經在寂靜的黑暗中炸開。
想不到克羅格的感知竟然這么敏銳，我離開茅屋還有二十幾步的距離就被察覺了！格里菲斯大吃一驚，急忙朗聲說道：
“我是格里菲斯·布蘭頓，一年級的修托拉爾，見習騎士，
“我有一些朗姆酒，還有烤鹿肉，克羅格先生，如果你有興趣的話……”
還不等格里菲斯把話說完，茅屋的木門被“啪”的一聲推開，一個近三米高的身影轟隆隆地就跑了過來：“朗姆酒！快給我點！哦不，我是說，請進，一年級的小朋友！”
從茅屋里沖出來的克羅格穿著皮制的粗劣外套，四肢異常粗壯，手里還拎著一把沾血的斧頭，赤紅的雙眼和猙獰的大臉就像是擇人而噬的山熊。就算是格里菲斯都被嚇了一跳。
強大的威壓隨著克羅格一起壓了過來，似乎下一秒自己就會被這個大塊頭碾碎。哪怕是面對狼騎兵沖鋒格里菲斯都沒有這樣驚慌過！
“我沒有太多，恐怕我們得省著點喝，”格里菲斯竭力維持著鎮定，拎起腰間的酒袋朝著巨人晃了晃。
“當然，朗姆酒要用小杯慢慢享用，”克羅格來到格里菲斯面前，低頭看著見習騎士，“請原諒我的無禮。我正在準備晚飯，但是那頭魔蛛掙扎得很厲害，還戳了我兩下。”
“我完全理解。吃不到晚飯讓人心慌。”格里菲斯像送禮物一樣恭敬地把酒袋和烤肉交給克羅格，在滿心歡喜的茅屋主人引領下往茅屋走去。
“真是抱歉，我這里很簡陋。”克羅格在門口的鞋墊上刮了刮鞋底，一邊表示歉意一邊走進屋里，飛快地從櫥柜里拿出酒杯和刀叉，開始收拾手里的酒食。
這座簡陋的茅屋竟然出乎意料地整潔。平整的棕色木板上幾乎沒有污泥，簡單的桌椅上整齊地擺放著一些日用品。餐桌上是半個南瓜，一旁的砧板上還躺著一只正在抽搐的黑色巨型蜘蛛。
這個恐怖的生物長著八條黑色的觸角和一對巨鉗，像小狗那么大，腦袋正面還有巨大的口器正在一張一合。兩把斧頭插在這頭魔蛛身上，綠色的血跡時斷時續地從傷口里噴濺出來，涂的案板上到處都是。
看來克羅格并沒有被邀請參加剛才的宴會。就這生活水平，平時也沒有什么酒可以喝，難怪剛才反應那么大。
格里菲斯拉開椅子坐了下來，估計了一下主人可能用來招待的食物，擺擺手說道：“我不喝酒，有南瓜嗎？”
“有！”克羅格歡喜地把剛剛遞給格里菲斯的酒杯拿了回來，從一旁煮熟的南瓜上掰開一大塊遞給見習騎士，然后給自己倒了滿滿一杯朗姆酒。
“哈啊~”巨人趕快喝了一口，然后嘆了口氣。酒氣和愉悅的氣息一起彌漫開來。
“味道怎么樣？”格里菲斯問道。
“味道？那自然是沒得說！”克羅格又小心翼翼地喝了一口，“校長怕我喝醉了鬧事，每個月我只能喝到一點點，還不到一杯。”
格里菲斯立刻警惕地觀察了巨人一眼，發現他并不是喝了這點就會發酒瘋的樣子，這才放心地吃了一口克羅格的熟南瓜。
啊……一點味道也沒有！見習騎士嚼著沒有什么味道的南瓜，看著巨人小心翼翼地喝著朗姆酒，便把裝著鹿肉的紙包推了過去。
克羅格立刻從紙包里取出格里菲斯帶來的鹿肉塞進嘴里嚼著，看見習騎士的表情變得更加親切了。
“克羅格先生，城墻下面只有你一個護林員嗎？”
“沒錯，護林員可是很危險的活計！”克羅格認真地回答道，“以前也不是沒有別的護林員，但他們不是被嚇跑就是死在了林子里。現在常駐的就剩我一個人，偶爾校長會請一些勞工來幫忙。”
以你的感知、體格和力量來說，一般的危險想必是奈何不了你的。格里菲斯起身走到廚臺前，翻動著已經徹底死掉的巨大蜘蛛尸體，用鐵鉗架起一段斷裂的足肢：“這個黑色的蜘蛛，也是來自森林的怪物嗎？能吃？”
魔蛛斷裂的節肢縫隙中隱約可以看到厚實的墨綠色肉塊，撇開顏色不談，還是相當肥美的。
“能，天吶！小心點我的朋友，它的肉被邪惡的魔法污染了，直接食用不但對身體有害，還會讓人變得瘋狂。需要仔細料理剔除毒性才能食用，”克羅格說道，“很花時間，下次如果你有時間，我請你品嘗下魔蛛肉。”
“對身體有害我可以理解，讓人變瘋是怎么回事？”
“森林……有著，恩，很怪異的力量，讓動物發生異變，”沒喝幾杯的克羅格用已經有些打結的舌頭說道，“森林里盡是瘋狂嗜血的怪物，和它們在一起……時間久了，人也會精神錯亂。原因我就不懂了。”
還真是一個有趣的地方……格里菲斯一邊聽著克羅格的介紹，一邊望著窗外寂靜的黑暗森林。
陣陣陰風吹過黑色的樹梢，將從未聽過的不詳而又怪異的聲音一直吹到格里菲斯的耳邊。見習騎士靜下心來仔細感受，竟然感到一陣眩暈。在模糊的黑暗中，似乎有什么東西在窺伺著霍蒙沃茨。
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