拓跋銑到底不是漢人世家子弟，臉上稍疑，薛凌笑道：“秦亡之時，楚漢相爭，楚王抓住了漢王父親，說要煮了他。
漢王說：熟了要分我一碗。”
她垂頭，道：“他不是我父親。”說罷轉身出了主帳。
晚上依著霍知所言，夜幕才臨，就與薛暝一道兒特往原子高處站了些時候，果見星火一二斷續往南去，稍微跑出些距離，火光就沒了。約是胡人跑到了空曠處，二十一二的晚上月光還亮，原子上行路，用不著火把。
她未作多說，與薛暝回了帳子，霍知又來，遞上一紙薄薄，道是“臨行急，沒帶旁的，憑著記憶畫了幽縣大致輿圖，此地縣佐杜縉是舊友，只要安大人肯前往，必能在此容身些許時日，再圖將來。”
又將此城利弊說與薛凌，與白日對孟行所言大差不差。薛凌難解掛念，總也擔心魯文安不肯走，沒太過細想。
眼前霍知是霍云婉丟過來的，大家所求一致，都是西北，八字還沒一撇之前，本不該起分歧，兼霍知確有才能在身，她反添信任。
又或者，本也沒什么不信任之處，正如霍知所言，大家站在了一處，誰能騙得誰去，說的都是真話。
如果魯文安愿意跟著走，也是皆大歡喜，只萬一他不愿，霍知不得不另做籌謀，數千精兵，說丟就丟，何等可惜，拉了孟行一把，將來定有回報。
他與薛凌作別，道：“姑娘還是好生協議，咱們這段日子注定不太平，急也急不來的。”
薛凌悶聲答了話，待人走后，也沒立即歇下，而是招來周遂問起石亓之事。周遂道：“底下都依著話，往各處走了走，確有發現胡人取水浣衣之處，但暫時還沒找到姑娘所言之人的蹤跡。”
她嘆氣再添忡忡，喃喃道：“該不是人不在這。”
薛暝寬慰道：“才得一兩天，找不到也正常。”他瞧了眼門外，輕道：“就算這兩人找不道，等胡人拔營，拓跋必會將人帶在身邊，到時候一樣可以接觸道。”
薛凌揮手讓周遂退去，薛暝又輕道：“既然這事要緊，我們可以先遣個人特意去尋一種香料來，免得到時候留香不久，馬尋不到。”
薛凌道：“他不會讓我們的人走，能在近處轉轉不錯了。”
薛暝并不如此看，道是“底下人不甚要緊，走一兩個只說去辦事想必問題不大，又或原野上有沒有什么東西可以引馬，找點來也行。”
薛凌搖頭，道：“想不起來。”魯文安出現后，找不找石亓這事兒好像沒那么重要，她懶得多想，三兩句回絕了此話，不情不愿樣要去睡覺。
薛暝吹滅桌上油燈，尋了個角落隱秘處躺下，二人俱是許久方能入眠，第二日醒的又早，魯文安來的卻晚。
薛凌翹首從早間到下午，只吃了半個餅子三兩口水，將行囊里僅有的兩套衣衫換了又換，只可惜這些都是為著趕路備下的，粗糙且寬大，不甚合身。
她多有氣餒，也找不找別的辦法，總不能穿著胡人的衣服去，唯盡力將頭發挽的緊實了些，依著舊時男髻，與薛暝再三抱怨，道：“那天回來，不知東西落哪了，不然好看些。”
薛暝想那玩意兒和身上袍子搭起來的怪異無比，實在稱不上好看。又想往日里薛凌提起薛弋寒怨氣重重，孰料一朝遇到個伯伯，也這般喜而忘形。
他提醒道：“來日方長，還是少敘舊情，勸他走要緊。”
“霍知說他要走。”她拉著衣角遐想道：“我猜他也是要走的。”雖然門不得開，但往些年，總是能進去。
胡人帳里銅鏡都沒放一塊，她時不時伸手摸著臉上眉梢，唯恐自個兒不是原來摸樣。
天至黃昏處，薛凌耐心未減分毫，只道：“他說了要來，肯定要來。”話音方落，門外有人喊，沖將出去，道是“平城城主在營外等候。”她又狂奔數步，行至帳群外圍，果見魯文安在馬背上與她遙遙相望。
大抵是為著她當晚一聲“老不死”，薛凌瞧魯文安剃了臉上須發，頭發梳的齊齊整整，挺身馬上，腰間佩劍玄色無鞘，一手執了韁繩，一手喊她：“快來。”
薛凌再顧不得其他，左右看有馬拴在近處，上前解了一匹，翻身上馬，兩腿一夾，沖了上去。
后頭薛暝跟上，十來個胡人由爾朱領著跨刀背弓隨之席卷而來。多半是拓跋銑交代，由得她跑，但跑遠了不行。
等薛凌馬身與自己平齊，魯文安道：“找個好地方說話。”二人看了一眼身后，齊齊拍馬一鞭，又跑出約二三十里，見著一道溪水蜿蜒，方放慢馬腳。
后方也各自停下，不遠不近，始終跟著薛凌。
幸而二人并無顧忌，魯文安抬腳下馬，伸手要來扶薛凌，又笑笑收了手，道：“忘了，你早不要魯伯伯扶了。”
薛凌看他一眼，又飛快垂頭，自下了馬，默默跟著走了兩步，魯文安一屁股坐地上道：“就這就這，再走找不到了。”
薛凌無聲坐下，半晌沒說話，魯文安道：“哎呀，想早上過來，城里事多，原子上露水大，這個日頭好，你看天要黑了，咱們回去也容易。”
薛凌仍無言，魯文安挪著身子往近處靠了些，道：“這怎么了，怎么了，哎呀，當年我在那條河邊找了你好久，找也找不到，我說你肯定要回來，又回來找你，你看，找到了吧。”
薛凌腰弓的越彎，手掌貼著草皮，小聲埋怨，只說當年出京就是薛弋寒跟江府合謀，就為后院那個病秧子，末了委委屈屈說得一句：“他騙我們。”
魯文安猛拍了一下地，高聲道：“哎呀，你爹真不是個東西。”
和舊時分毫不差，薛凌偏臉看他一眼，又垂頭道是自己去了李家村，霍云昇追上來，燒了一把火，沒奈何只能先走，末了又低低說得一句：“他們也騙我。”
魯文安再高聲道：“哎呀，這狗日的也不是個東西。”
薛凌忍不住彎了嘴角，續道說是自己沒錢，沒辦法只能去攔了蘇府馬車回京，看到薛弋寒死了，蘇家要被問斬，拼死拼活把宋柏倆兒子拖出來，哪知道死了一個。
魯文安道：“哎呀，這宋柏兒子也不是個好東西，救出來了還跑不了，什么東西。”
薛凌輕哼笑了聲，又道京中戒嚴，根本跑不出去，只能再去蘇府門上，蘇姈如收留了自己，本來以為是好心，哪知道她是要利用宋滄，還把自己困那，也不好看著宋柏兒子死，就在蘇府過了幾年。
直到永樂公主落水，自己以救了蘇遠蘅邀功要走，蘇姈如許了，誰知道她是為了宋滄回來，而且梁成帝死了滿三年，魏塱親政，要變天了才讓自己走的。
她停了停，也低聲道：“她也騙我。”
魯文安還是拍著草皮，跟著罵：“哎呀，這女人也不是個好東西。”
薛凌笑意退去，咬著下唇良久，方說起安城事，只道自己知皇帝與相國霍準不和，想看看...安城那頭，沒想到事發之后，各方心懷鬼胎，導致后來西北糧案，牽連者無數。結尾還是低低一聲：“他們都騙我。”
魯文安連嘆兩聲：“哎呀，哎呀，這一群人都不是好東西。”
她心下稍松，續說齊府之事，到頭來，仍是一句：“齊世言騙我。”
魯文安看天：“這個老不死真不是好東西。”
她終于有勇氣將所有事說完，說起薛弋寒之死的真相，說起梁成帝那個老不死如何玩弄權術，說起平城的太傅是個假的，說起黃霍兩家爭權，說起當年平城，
她說的是：他們都騙我，魏熠騙我，江閎騙我，瑞王騙我，霍云婉也騙我。
他將手掌底下草皮拍成一方草泥，手上滿是綠色草汁，來回只有這句：“真不是個好東西。”
她稍稍仰頭，目光躲閃道是“無所謂，他們騙我，我也騙他們，現在他們都死了，沒死的也要死。”
他總算換了個詞，說：“對對對，你也沒辦法。”
薛凌欣喜揚起整張臉，魯文安嘆著氣看她，道：“哎呀，你爹怎么養了個女兒來，為什么是個女孩啊，養女兒不好。”
她分不清兒子和女兒有什么兩樣，只吸著鼻子要哭，魯文安搓著手上黏膩草汁，是她記憶里的百般無奈愁眉苦臉：
“你看你看，女兒大了，沒法抱了呀。”
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