一名頭發半白的中年男子出聲：
“快起來，我們快些離開此處，不要給恩人惹麻煩。”
“惹麻煩？”
“恩人心善，給了我們鹽，又給了傷藥，必定是想要幫我們渡過難關。
可他剛剛稱呼我們乞丐，態度裝得十分冷漠、嫌惡，必定是不能直接表達善意。
我們都被那些鹽商記恨上了，若是暴露了恩人的舉動，必定會為他惹來麻煩。”
其他人紛紛點頭。
“還是秀才你想得明白，真不愧是讀書人，我們一定不能給恩人添麻煩，快些走吧，出城之后把鹽和傷藥分一分。”
“好。”
他們本以為出城的時候會格外麻煩，卻沒想到守城的護衛心不在焉，時不時的往城內張望，似乎是有什么大事發生了。
他們正納悶著，就聽到有人敲著銅鑼，在大街上邊走邊喊。
“甄氏鹽鋪開業大酬賓，四十文錢食鹽買一斤，買一斤送二兩！”
“走過路過不要錯過，甄氏鹽鋪值得選擇。”
“瞧一瞧看一看，甄氏鹽鋪最劃算，四十文，別人那里買一兩，我們這里買一斤！”
銅鑼聲中，衢州百姓紛紛涌上街頭，這些人臉上皆是懷疑之色。
現如今，食鹽的價格已經是四百文一斤。
就這樣，那還不是有錢就能買得到的。
那些黑心的鹽商們，動不動就說已經斷貨。
就連鹽鋪里那些普通的跑堂伙計，都是一副高高在上的嘴臉。
通常要給他們一些銀錢打點，才肯將鹽賣給他們一些。
就這樣，還時長的缺斤短兩。
說是一斤的鹽，實際上連五兩都不到。
現在卻有人賣四十文錢一斤？
這怎么可能呢？
城門口處，膝蓋受傷的眾人將食鹽平分，每個人都小心翼翼的用衣服將鹽包好，一時間只覺得十分夢幻。
“秀才，你剛剛聽到了嗎？”
“自然聽到了，恩人這樣做，必有目的，我們雖然卑賤，可也知道該知恩圖報。
不管恩人為何要這樣做，我們幫著他就是了，回頭就把這個消息傳揚出去，能傳多廣就傳多廣！”
“那我們要來買嗎？”
秀才搖頭苦笑。
“你拿什么買？拿自己的命嗎？”
眾人臉上的激動之色褪去。
這才想起來，長時間的壓榨，他們早已身無分文。
別說是四十文了，哪怕是四文錢，能拿出來的人都屈指可數。
“走，都快些回去，把鹽送回家，然后再把消息散布出去。包扎好腿上的傷，我們再來衢州城集合。”
“還過來做什么？”
“自然是過來看看，有沒有什么能夠幫得上恩人的地方。
當然了，你們若不愿意來也不勉強，只是不要把恩人的秘密泄露出去。
誰若是敢往外吐露半個字，我秀才豁出命去不要，也是一定要取了他的性命的！”
“秀才你說什么呢，我們可不是狼心狗肺之人，怎么可能恩將仇報？”
“就是！”
“好，那就快去快回！”
衢州的鹽商們正在園子里喝酒看戲。
一個個喝的滿面紅光，看著戲臺上咿咿呀呀唱曲的戲子，搖頭晃腦，全然被酒色迷了心智。
有一人拍著肥膩的肚皮，笑著看向為首的青年。
“要我說，還是季兄弟你最是會享受啊。
瞧瞧這園子，瞧瞧臺子上那戲子的身條。
別說是在整個江南了，哪怕連上京都算上，都找不出比這更出彩的了吧？”
“是啊，季兄弟在我們當中年紀最小，卻走在了我們的前面，當真是后生可畏！”
“誰說不是呢，以后還要多多仰仗季兄弟的提攜。”
為首的青年舉起酒杯。
他臉上戴了半張面具，只露出一雙鋒利的眉眼，瞧上去疏離又陰鷙，開口說話卻彬彬有禮。
“諸位大哥抬舉了，若沒有各位等著，自然不會有季家的今天。
今后我們還要通力協作，共創輝煌才好。”
“那是自然。”
眾人正笑得歡暢，忽然有下人慌慌張張的跑了進來。
“家主，不好了，新開了一家鹽鋪，正在以四十文錢一斤的價格往外賣鹽，而且買一斤還送二兩！”
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