一輪蒼寂的圓月掛在天空。
溫暖的帳篷里，燒的發紫的炭火發出細微的聲響，火苗左右搖晃著，烤的侯吉渾身發癢，他靠在床頭，看著自己的雙手，感到有些不可置信。
明明前幾天還在鬼門關打轉，生死一線，如今卻能不依靠任何人，就可以撐起身子靠在床頭，再過幾天，或許下床走路也不成任何問題。
直到現在，侯吉腦海中還回憶那天在巷子里的激戰——他拼盡全力，殺死了所有人，其中袖箭發揮了至關重要的作用，在逼仄狹窄的巷子里，強有力的袖箭擊發時，只是一瞬間的事，他們根本來不及反應，更何況袖箭經過自己特殊改良，力道和大紀的長弓差不多，威力十分剛猛，雖然頭骨是人身體最堅硬的部位，但還是被袖箭輕易射穿。
可自從醒來之后，侯吉就發現自己的袖箭被人拿走了。
韓老說是相爺拿走的。
相爺拿走我的袖箭做什么？侯吉這幾天百思不得其解。
想了許久都沒能想明白，侯吉晃了晃腦袋，目光不經意間落在桌子上的一塊方形令牌上，令牌刻有“龍武”兩個大字，將令牌放在手心，慢慢摩挲，耳邊時不時回響相爺那天說起的話。
“.....你便是龍武衛的統領！”
“秦國人又何妨？本相不會介意你的出身。”
“你記住，日后你便是相府的人，只有這一個身份....”
從一個不起眼，無人問津的丙字死士，一躍成為相爺最信任的龍武衛統領。
這些侯吉以前想都不敢想，就像是一場夢似的。
可這塊代表身份的令牌，真真切切地握在手里，這做不了假。
在秦國，他經歷過無數次追殺，逃到大紀境內，秦國人的身份讓他倍感歧視。
當他這輩子都感覺自己報仇無望的時候，沒想到竟然受到了相爺的青睞。
相爺的心胸，世人少有。
侯吉毫不懷疑，若是將來，國戰開啟，統一天下的一定是相爺，成為天下霸主的一定是相爺！
踏踏——
正在胡思亂想的時候，門口傳來輕微的腳步聲。
侯吉下意識地坐直身子，打起十二分的精神，來人已經掀開簾子走了進來，是頜下留著山羊胡的韓老。
“韓老。”
侯吉微微點頭示意。
“嗯。”韓老在床前的一張椅子坐下，“昨天說的，記住多少？復述一遍來聽聽。”
侯吉清清嗓子，緩緩道：
“一，凡相爺外出，身邊必須安排至少八位死士護衛，前二后四，左右各一，后方是刺客最容易動手的部位，必須著重防范。”
“二，凡相爺外出品嘗食物，死士需得提前試毒，且在相爺未察覺時試毒完畢。”
“三，相爺周身七尺之內，必須有死士貼身護衛，一步不離。”
“四，若遭遇刺殺，切莫窮追，一切以護衛相爺安全為要。”
“......”
每天夜里，韓老都會來給侯吉“上課”，教他怎樣做一個稱職且合格的龍武衛統領。
相爺日后出行安全，全在他手，韓老不敢懈怠。
當聽見侯吉一字不落地將昨日所教復述出來，韓老滿意地點點頭。
侯吉機敏，警覺異常，且有耐心，日后有他在相爺身邊刺客們沒有得手機會。
若是這些話被陳朝聽了去，怕是要笑話韓老許久，明明前些日韓老說什么也不同意侯吉做這個統領之位，認為侯吉是一個秦國人，且缺乏經驗。
怎么沒過幾日，態度竟發生了一百八十度的大轉彎。
韓老沒有當面表揚，而是板著臉繼續教今夜的課程，侯吉要學的內容還有很多。
兩個時辰后，夜深了。
韓老依舊喋喋不休，事無巨細地說著自己這么多年來總結出來的經驗，兩個時辰高強度的學習，讓仍在病榻的侯吉有些不適，身體的疼痛讓他額頭浮現一層冷汗，可是他并沒有打斷韓老，依舊每一個字每一個字仔細聽著，并且牢牢地記在心中。
又不知過了多久，帳篷里出現第三個人。
“怎么這么晚了？還不睡？”陳朝掀開簾子，站在門口朝里張望。
見到相爺，韓老忙不迭地起身，就連侯吉也掙扎著要從床上起來，但被陳朝往下壓壓手，又躺了回去。
“怎么樣？身上的傷好點了嗎？”陳朝來到床前，關心地問道。
“多謝相爺關心，已經好多了。”
“沒什么大礙，再過十幾天就能活蹦亂跳了。”韓老在旁插話。
當兩人都以為陳朝只是進來看兩眼，馬上就會回去休息時，陳朝卻意外留了下來，并且坐在床邊，捋起袖子，露出手臂上的精巧袖箭。
咻！
陳朝瞄準遠處支撐帳篷的圓木，大約有小腿那么粗。
輕輕扣動扳機，小巧無聲的黑色弩箭瞬發，眨眼功夫便沒入圓木，深度大約有一個小拇指那么深。
“這東西是你做的？”陳朝將手臂上的袖箭取下來，看著侯吉道，“此物小巧，便于佩戴，設計風格與其他袖箭也有所不同，但力道和威力卻出奇的大，甚至比一些長弓的威力都要大，告訴我，你是怎么做到的？”
侯吉有些緊張，說實話，他完全沒有想到平時做出來的小玩意被相爺相中，而且看樣子，相爺也不打算歸還了。
直到韓老在旁輕咳一聲提醒，侯吉才反應過來，他想了想，說道：
“回相爺的話。此物并非名義上的袖箭，而是小的用弩改良的。”
“弩？”
“對，是弩，秦弩！”
侯吉點點頭，道：“先有弓而后有弩，秦弩蹬弓于地，立直弩臂，俯身拉弦，射出的弩箭威力巨大。”
“在秦弩的基礎上，屬下經過改良，去除弩箭上多余的部件，縮小其體積，便與攜帶和隱藏，但又保留了其重要的部分，威力不減，但相比于真正的秦弩，還是差遠了。”
秦國以親弩聞名諸國，數百年前，秦弩橫掃諸國，所到之處戰無不勝，雖然當今秦國沒落，但誰也不敢保證，能在秦國軍隊手中占到半點便宜。
“此物甚好，應該多做點出來，增加戰力。”
陳朝對手上的袖箭愛不釋手，又問道，“我看這其中有不少十分精巧的部件，也是你一力完成的？”
“是！”
“這就好。”
陳朝點點頭，“正好本相手里有幾種武器，威力堪比秦弩，甚至更大，但苦于工匠技藝不精，做不出來，如此便交給你了。”
“哦？是何物？竟然比秦弩的威力還強？”侯吉頓時來了興趣。
這世上，就沒有哪個國家敢說，有什么武器比秦弩更強。
可相爺的樣子又不太像是說謊，侯吉是真的好奇。普通工匠做不出來，那是因為他們手藝不到家，侯吉發誓，只要給他時間，他就一定能做出來。
片刻后，陳朝取來自己精心繪制的幾張圖紙，并作一定的說明，“此物為火繩槍，長至二至三尺，外直，內有管，由金屬制成;內部貫通，底端封閉;一側有曲桿，為通火之路。一定距離下，火槍的威力要比弩大的多。”
侯吉看著這種從未見過的新奇武器，像是發現了新世界，又指著圖上其他幾種武器。
陳朝繼續解釋道：“此物為火炮，長一丈，由身管、藥室、炮尾等部分構成，重達數百斤，乃至上千斤。”
“此物過于笨重了。”侯吉發表自己的意見。
“沒錯，雖然火炮威力不凡，但過于笨重，所以長于攻城，拙于野戰。”
“這最后一種則是手榴彈，是一種小型的投擲型武器，相比于火炮，它便于攜帶，內含少量炸藥，彈壁較厚，爆炸時會散出大量破片，對敵人造成傷害。”
“這些……你能做出來嗎？”陳朝有些期待地看著侯吉。
侯吉緊鎖眉頭，盯著面前所畫十分詳細的圖紙看的入神，這些東西聞所未聞，不太像是武器。就比如火炮，要發射重達幾十斤的彈丸，落于敵軍陣地造成傷害，若是射程太近，完全沒有威懾力，什么樣的力量才能推動幾十斤的彈丸升空？
再比如相爺剛開始提到的火繩槍，此物雖然威力不小，但裝填麻煩，遠沒有弓箭和弩裝填方便。
若是用于實戰，缺點暴露無遺。
“可以，還請相爺給屬下一點時間！”
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