當拿到一袋沉甸甸的金子，和一塊代表相府身份的路引，寧白芷感覺像做夢似的。
韓忠向寧白芷擺擺手，“走吧。路上小心。”
“我可以走了？你們不殺我？”
“走吧，不殺你。”韓忠平靜道。
寧白芷一步三回頭，走了幾步，她停下來，“前輩，恕晚輩冒昧，您身為當代君子劍，為何要助紂為孽？為奸相行事？”
從小，寧白芷就聽說過君子劍在江湖上的傳說。
持此劍者，無一例外皆是俠肝義膽之輩。
可十年前，君子劍忽然從江湖上消失匿跡，有的人說君子劍栽到了朝廷的鷹犬手中，被砍了腦袋，也有人說君子劍身受重傷，遠遁山林養傷。
只是沒想到，寧白芷在這里遇到了君子劍。
看樣子，君子劍已經成為奸相的奴仆。
韓忠蒼老的面容沒有絲毫的變化，負立雙手，“有些事難說的很，有些人，也并不像你表面看起來的那樣。”
寧白芷蹙眉，不解道：“前輩的意思是，奸相不是世人口中的惡人？而是.....”
韓忠沒有說話，只是擺擺手，“走吧，小姑娘，日后行事，千萬莫被人蒙蔽了。”
寧白芷拱手，“晚輩受教了。”
回到帳篷里，韓忠走到陳朝面前，“相爺，人走了。”
陳朝點點頭。
“相爺，您這招高啊！”
突然，韓忠忍不住豎起大拇指，贊嘆不已。
“嗯？韓老你在說什么？”
陳朝蹙眉，看向韓老，有點不明白。
韓忠道：“相爺，您這招放虎歸山實在是高，放心，老奴已經派死士跟著那小姑娘了，一定能找到她背后的人，將其一網打盡。”
陳朝揉揉鼻子，捏捏眉心，有些無奈，“韓老，本相沒這個意思。”
“怎會？”
“韓老，那小姑娘初入江湖，或許是被人騙了，所以才冒險來刺殺本相。本相看她可憐，不忍殺她，更何況，她若想殺本相，大可進帳時，出劍刺殺，雖然會被死士攔下，但她還是用自己不擅長的毒，下的毒也不是什么厲害的毒藥，只是蒙汗藥，你說，她為什么這么做？”
韓忠搖搖頭，想不明白。
這個問題，陳朝也不明白。
不明白寧白芷為何不像那夜在宮中，出劍刺殺。
“不過有一點本相可以確定，她一定會回來的。”
“為何？”
“說了，韓老也不明白。對了，韓老不是君子劍嗎？怎么現在為人處事沒一點當年的作風？”
韓忠深吸一口氣，長嘆一聲，“往事不可追......”
“得得得.....韓老您也別感嘆了。韓老既然派死士跟著她，那就跟著，若是找到她的同黨，也莫要打草驚蛇，寧家對本相有大用。”
“遵命！”
......
小姑娘垂著腦袋，漫無目的地走在街上，周圍熱鬧的施工現場與她毫無關系。
她懷里抱著一袋金子，方才她簡單數了數，足有一百多兩。
有了這些錢，那些躲在深山中的兄弟姐妹們，可以安安生生地過上好幾年，再也不用為吃喝發愁。
被官兵圍剿，東躲西藏的日子十分辛苦。
一想起這些年的經歷，寧白芷的身子就忍不住輕輕顫抖著，連牙齒都在發酸。
這些年，她沒有睡過一天的好覺，有幾次是深更半夜，淌著齊腰深的河水轉移，冬天的河水冷的刺骨，到最后人會凍的失去知覺，每到冬季渾身就忍不住發癢....
寧白芷曾目睹同伴被抓住，他們被官兵一刀砍掉腦袋。
血柱“噗呲”一下涌出來，到處都是血，紅白相間，散發著令人惡心的腥氣....
這就是武人的待遇，被朝廷所不容。
就算是普通百姓看到她們這些習武的人，眼里也沒有絲毫的同情。
百姓們私底下還要去官府揭發，因為有獎賞，久而久之她的同伴越來越少。
寧家，已經快要斷子絕孫了。
這一次，她是瞞著家里人出來刺殺奸相的。
可是，失敗了......
寧白芷一時心如亂麻，不知道該怎么辦才好。
她出城的這一次“刺殺”陳朝，并沒有下死手。
因為通過這些天的觀察，她發現陳朝不像傳說中的那樣是個奸相，還草芥人命。
奸相會和普通人有說有笑的嗎？奸相會全心全意幫災民度過難關，還給他們發工錢嗎？奸相會和河村鎮人士王小二稱兄道弟嗎？
她意識到自己或許被騙了。
所以，她給陳朝下蒙汗藥，想把他帶回去，問個清楚。
陽光灑在她身上，她停下腳步，輕輕仰著腦袋，沐浴在冬日的陽光里。
她輕輕啟薄唇，用一道幾乎細不可聞的聲音呢喃道：
“......這到底是為什么呢？”
......
午時，一輛馬車，數名護衛停在通往青山縣城，十里外的官道上。
一名衣著樸素的白胡子老者，抬手掀開車簾，往車外看了一眼。
“這是.......在重修官道？”
一名護衛氣喘吁吁地從遠處跑來，先是對著老者恭敬一禮，然后才說道：“回老爺的話......前方官道重修，馬車無法正常同行，屬下去前面看了，咱們只能步行前往青山縣。”
老者黑紫的嘴唇張了張，眉頭緊蹙，“胡鬧，受災的百姓們連肚子都填不飽，前來賑災的秦相如是頭蠢豬嗎？竟然征調災民修路！”
馬車里的老者一揮袖子，在護衛的攙扶下，走下馬車。
放眼望去，十里外的青山縣城籠罩在一陣陰霾中，城墻上還有上千人拿著錘子在賣力勞作，他們似乎在砸城墻，而通往青山縣的官道上，身穿單衣的災民們正在修路，臉上的汗水順著臉頰直往下流，即使如此勞累，他們也不敢停下歇一歇。
方休頓時怒了，吹胡子瞪眼。他是文昌閣大學士，三朝元老，被奸相用指鹿為馬在朝堂上狠狠羞辱一頓，拿刀架在脖子上危及性命，回府以后就大病一場。
這幾個月一直在府里休養。
也就是這幾日，他的夫人無意間，透漏年前京城一場大雪災，城外災民遍地。
方休不顧病軀，拖著還未完全痊愈的身子，趁著今日天氣暖和一些，前來受災最嚴重的青山縣視察災情。
方休走下馬車，在護衛的攙扶下，走向不遠處那些正在修路的災民。
“小伙子們，你們這是在作甚？是誰讓你們來這里修路的？”看著面前數個二十出頭的年輕人揮灑汗水，方休走上前問道。
“老人家，您站遠一點，別傷著您。”
一名濃眉大眼的年輕人直起腰，擦擦臉上的汗珠，從路邊的水桶里舀了一碗水解解渴。
咕咚咕咚，一口氣喝個精光。
方休往后站了站，“小伙子，大災當前，還是要活下去為緊，人在什么都好說.....你告訴老丈，誰讓你們來修路的？平時能吃飽飯嗎？有沒有領到糧食？”
方休心里著急，內心很火燒了一樣。
年輕人有些奇怪，撓撓頭，不明白面前這個老丈在說什么。
“老人家，您不是我們青山縣人吧......外地來的？京城人？過來是訪親探友？”
“正是！京城人，過來.....探親。”
“也難怪了，我明白了......”
“明白什么了？”
“老人家，你莫要擔心，您在青山縣的親人好得很，只要勤快一點，估計不會被餓著肚子。”
“哦？此話怎講？”方休頓時來了興趣。年輕人請方休在路邊的一塊大石頭上坐下。
方休坐下后，那人才道：“老人家，今年與往年不同，餓不死人也凍不死人，上面發了話，過來修路，一日管三頓飯，中午還有肉哩，就是不好搶。”
“一日管三頓飯？還有肉？”
方休震驚無比，災年年景下，不餓死人已經很好了，竟然還有肉吃？
秦相如這是把戶部的存糧都給拿出來了吧？或許把軍糧也拿出來填補空當了。
“沒錯，有肉。不僅有肉，每天還有工錢拿呢。這修路的活，我也是好不容易，擠破頭皮才搶到的，一日三十文工錢，十日一結，估計這次大災過后，我都能回老家置地，娶媳婦了。”說著，年輕人笑的合不攏嘴，干勁滿滿。
方休再一次被震驚，覺得自己老了，聽錯了。
“你說什么？還有工錢拿？這錢誰出？”
“當然是官府嘍。”
“好了老人家，不跟你說了，我要去干活了.....”
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