【蘇南書篇】
夜很深了，蕭城緩緩合上書稿，揉了揉發酸的脊背，他的視線落在沈清乾遒勁的字體上，眼前仍似有火光連天，朝代更迭，歷史的起落牽動著人的生死，無不讓后世者扼腕嘆息。
宋遲此時也是一臉落寞，他看著廉政的結局幾次嘆息，忍不住問道，【蕭城，你說這個世界上真的有妖嗎？】
蕭城偏著頭想了想，忽然想起小時候，他隨外祖父到安川戍邊時，外祖曾在篝火旁給他講過的一個怪異的民間傳聞。
【有的吧——我的外祖就聽說過——】
盛夏六月，即便是深夜，空氣里也僅是潮濕黏膩的水汽，國史館空空蕩蕩的，偶爾飛過一兩只鴉，回聲在深夜中飄飄蕩蕩，找不到落腳之處。
【聽過什么？快給我講講！】
宋遲最愛聽些民間志怪，忙拽著蕭城的袖子，將他拉到地上，二人席地而坐，中間點上一盞油燈，二人的影子在深夜里被拉的老長。
晚風送涼，吹得窗子咔咔作響，果然，外頭不一會兒就下起了雨來，蕭城起身關上窗戶，開始慢慢地，給宋遲講起那段怪異的民間傳說。
蕭城的外祖姓孫，單字一個永，官拜從二品鎮國大將軍，靠一柄長槍肅清北狄，是實打實靠著軍功走上來的。
年輕時，他隨軍四處安營扎寨，無仗可打時，就常常拿著二兩豬頭肉，到老鄉家里喝上一壺，一來二去，村子里的人他都認得差不多了。
與他關系最親近的，是一個叫何萬全的年輕人。
這一日，他照舊拿著下酒菜到了何家門口，何萬全卻不在，他等到太陽下了山，才見何萬全從西北邊慢慢騰騰地挪回來，他腿腳不利索，路走得一瘸一拐的。
兩眼發懵，腳步虛浮，像是剛睡醒，身后背著撿柴的籮筐，里頭卻空無一物。
【你小子上哪兒偷懶去了？柴火呢？衣襟子怎么是濕的，該不是夢里娶媳婦兒饞的吧？】孫永將酒往桌上一磕，笑罵道。
何萬全卻沒理會他，看向孫永手里的長槍，眼淚撲落落地就掉下來了。
孫永慌了，一大老爺們兒在他面前哭，他實在不知道該怎么哄。
【永哥，我爹死了——】
何萬全抹了一把鼻涕，蹭到了桌子上，哭的更大聲了。
孫永噎住，一時間更不知道該說些什么了。
何萬全的爹，死了有些日子了，是鄉親從西北邊兒的林子里發現的，尸身拉回家中，全村湊錢買了一副棺槨，連夜就下了葬，連頭七都沒敢過，因為他的死狀著實有些奇怪。
口唇烏紫，七竅流血，體外沒有明顯的傷口，但死前表情嫉妒猙獰，仿佛忍受著巨大的痛苦。
這還不算怪，怪的是搬動尸體時，他的尸體比尋常人沉上數倍不止。
何萬全的爹，少說也有六十了，骨瘦如柴，成天佝僂個腰，即便人死后會沉一些，可是也不會沉到六個壯漢也抬不起來的地步。
一莊子的人抬的抬，推的推，好容易將尸體挪到村口處，卻不想竹筏子直接從中斷開，眾人措手不及，眼見著那尸身滾落老遠，面沖下趴在地上。
何萬全趕忙上前去，預備將尸體翻過來，可是他剛靠近些，便被眼前景象嚇得瞬間癱坐在地上。
老爹的肚子被劃開了，鮮血汩汩地流著，不一會兒，腸子也跟著落了下來。
眾人大駭，有些沒見過世面的年輕人見此情形，被嚇得先尿了褲子。
這尸體肚子里，滿滿的，都是銅塊兒。
這銅塊兒體積極大，形狀怪異，看起來不像是直接從口中塞進，而是有人將銅煉化成銅水，趁人活著，便從口中灌入，直到肚子被銅水灌滿，人沒了氣兒，這才停下。
銅水降溫，自然凝固成腹腔一般大小的銅塊。
故而何老爹的尸身才這樣沉，尸身摔落，堅硬的銅塊兒劃破了肚皮，他死的時間不久，血液仍在流動中，才有了如今的景象。
分明是極其殘忍的虐殺，可是全村上下無人報官，只異口同聲地說——
他是被金子給殺了。
......
【等等！等等——蕭城——你別胡說，金子是什么暗殺代號嗎？】宋遲打斷他。
【不是，就是金子。】
【金子——金子怎么殺人呢？】宋遲兩手一攤，很是懷疑。
蕭城故弄玄虛，【這金子不僅殺人，還是在夢里殺人呢——】
......
這金子是冤死鬼買命的錢，村里的人都這么說。
可是偏偏有人就不信邪，為了那二兩銀錢鋌而走險，幾次三番到那棵老梧桐樹下求金子。
村兒的西北邊，有一片極為茂密的梧桐樹林，林子極大，一眼望不到頭兒，林子正中央，有一棵五人合抱才抱得住的千年古樹。據傳千百年前，此處有鳳凰飛過，就是在這棵老梧桐樹上歇的腳，這片林子都是它的子子孫孫。
金子就是從這棵樹上落下來的。
第一個發現這件事兒并且活著將金子帶回去的人，就是何萬全。
何萬全出生時死了娘，是全村兒人將他拉扯大的，他自小吃的是百家飯，穿的是百家衣，晚上在外頭整宿不回來，何老爹也不找——他知道何萬全隨便敲開門說上幾句好話，村里自會有人留他過夜，他是全村人的干兒子。
何萬全長到十六歲時，也自然到了報恩的年歲，村里誰家有農活要忙，或是有房子要蓋時，他都自告奮勇，沖在第一個。
撿到金子那一天，他正在那片梧桐林里挖麻黃——孔奶奶得了風寒，燒得起不來床，眼瞅著就要斷了氣兒，他去鎮上的藥鋪抓藥，一副藥五文錢，治好風寒要五十文錢，是他家半年的生活費了。
他把院子里砍的柴都背上了，也只賣了不到十文錢。
何萬全急了，他想起自己小時候感冒發燒，孔奶奶就到林子里挖麻黃熬給他喝，喝了它，在被窩里睡上一覺，發發汗，病就好了。
何萬全便也背起竹筐來，一邊在山里拾柴火，一邊挖麻黃。
日頭落到了山下，何萬全也沒尋到麻黃的蹤跡，他又急又怕，跪在地上一棵一棵地找，他心里不斷地求著，天慢些黑，慢些黑，天黑了，麻黃更找不到了，孔奶奶還等他回去熬藥呢。
可是天怎么會等他呢？
眼前黑漆漆一片，梧桐葉子將月光擋得結結實實，他徹底看不清了。
孔奶奶一個孤寡老人，在那間破草房里面，等她參軍的兒子等了一輩子，如今可怎么辦才好呢，她的兒子還沒有回來，她卻等不到了——
何萬全慌了，他坐在地上，靠著一棵樹，哇地一聲就哭了。
【咚！】
樹上掉下來一個石子兒，正砸在何萬全的頭上。
他捂著頭向遠處看去，那石子亮閃閃的，滾落到草里了。
【金子......金子？！】
何萬全一下兒就來了精神，他撥開草，小心翼翼地搜尋著——
果然是金子！
是一顆亮閃閃，足有拇指大的金子！
何萬全下意識向樹上看去，什么人也沒有。
【梧桐樹——梧桐樹上會長金子！】
何萬全笑了，臉上掛著鼻涕，對著樹結結實實地磕了兩個頭，懷揣著金子，發瘋一樣地向鎮上跑去。
夜還是那樣靜，一陣風吹過來，樹葉沙沙作響。
何萬全走后，梧桐樹上探出一個小腦袋——是一只紅嘴小喜鵲，那喜鵲歪了歪著頭，靜靜地看著何萬全的身影，消失在樹林中。
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