農歷二月，洹水的冰徹底化開，氣溫驟暖，趁眾人還沒反應過來，楊柳枝頭就已經春意喧囂，春天像是一夜之間悄然而至一般。對綰綰來說，這個二月有兩件大事，一件是洹水堤口復原，廉政領眾民在河邊立起一道白玉大字碑，正面是廉康親書的碑文，緬懷洹水決堤時鄴城死去的百姓，以彰顯明君的好生之德，背面則刻著詳盡的水位線，水位漲落一目了然，以供警示萬民之用。石碑落成時，百姓自發聚到河邊，將貢品放在石碑下，祭奠死去的親人，綰綰聽后，將自己鎖在屋子里近半個月，親筆抄下九十九卷《地藏經》，只望洹水決堤的逝者，離苦得樂，進入善道，至往生凈土。她還悄悄準備了一份貢品，打算與《地藏經》一同燒去，提筆想了很久，卻不知道他的名字，只好寫下“宛娘子故人受用”。第二件事，是廉政的生辰到了——二月初六，可巧廉政的生辰竟與穆太爺八十壽辰趕上了同一天，廉政一清早就與宛娘子帶著桓兒驅車趕回了娘家，一直到了天黑也沒見回來。綰綰在院子里看見，天還沒亮，廉政就端著冊子，一輛車一輛車地，親自查點給穆老太爺準備的壽禮，她草草數了數，壽禮大大小小，裝了整整六輛馬車有余。【他對宛娘子，真是疼愛有加。】綰綰口中喃喃，隨手揪下一片葉子，在手心里揉成團扔了出去，走了兩步路，又看腳下的鵝卵石不順眼，回過身一腳將鵝卵石踹進了湖里。她不知自己這是怎么了，看些什么都不順眼。她喜歡宛娘子，也喜歡阿政，可不知道為什么，她不喜歡阿政喜歡宛娘子，綰綰被自己繞暈了，她氣得狠狠關上房門，用被子將自己的頭蒙了起來。半晌，人在被子里氣鼓鼓地說，【他只知道給別人準備壽禮，今日也是他的生辰，卻不知道，他有沒有記得給自己準備一碗長壽面呢。】有她在，廉政的長壽面，自然是有人準備的，非但是有人準備，還得是好好地準備，從熬湯，到醒面，她在廚房里，生生從白天折騰到半夜。面軟了沒口感，硬了又傷胃，她撇撇嘴，將不滿意的作品端給院里的丫鬟婆子，面一碗又一碗地出鍋，綰綰一碗又一碗地端出去。廉政還沒回來，府邸上下的丫鬟婆子，倒先他一步，一人吃上了一碗熱騰騰的長壽面。除了這長壽面，綰綰還準備了別的——她端著總算勉強滿意的長壽面，小心翼翼地進了屋子，點上蠟燭。燭火熒熒，將這間小廂房照的溫柔繾綣，桌子上一樣一樣，仔仔細細地碼著十六件禮物。有滕枝折的小兔子，也有繡的七扭八歪的鴛鴦荷包，每一個禮物下頭，都押著綰綰寫的一封信。我與你相識太晚，前十五年的生辰，我為你補過，往后歲歲年年，都有我。廉政說過，母親走后，再沒有人為他過過生辰，每一次他都只能在弟弟生辰的時候，遠遠地跑到角落，看著父王與郭婕妤，在心里把弟弟想成自己。【這下好啦，阿政，今年的生辰，有我陪你過啦！】綰綰托著臉，想著阿政一會兒進屋，看見禮物的驚喜模樣，忍不住笑出了聲。黑夜中，她的眼睛，比星子還亮。廉政的轎輦，一直到了亥時，才緩緩在府前停下。綰綰聽著院中紛亂的腳步聲，從桌前一下子驚醒了。【阿政回來了！】她笑著打開房門，可下一秒，笑容僵在臉上——她看見，阿政從院外三步并做兩步，走進院子中，他笑得極開心，就連腳步也輕快許多。只是他的腳步沒有在綰綰房前停留。他的懷中，緊緊抱著宛娘子，宛娘子靠在他的肩上，對他溫柔地笑著。*自那天后，綰綰不常去宛娘的屋里了，她害怕碰見廉政。綰綰發覺，廉政看宛娘的眼神，越發溫柔了起來，這還不算什么，畢竟他對自己也是這樣溫柔。可是，她難過的，是廉政常常會抱著一摞公文放到宛娘床頭，恭謹溫柔地問她，【宛娘，你幫我看看，這樣寫有沒有什么紕漏？】自己沒有什么立場難過，宛娘子是真的很厲害——廉政與廉和明里暗里搶了半年有余的都水臺，宛娘子輕飄飄地一句話，就讓這份肥差，落在了廉政的手里。只是這件事，說起來卻不是輕飄飄一句話這么簡單了。都水臺，是專掌河防工程與舟船水運事宜的官吏，這官吏在別處或許只是油水多些，可是在鄴城，就沒有這么簡單了。畢竟，上一次鄴城易主，靠的就是沖垮了堤口，教訓歷歷在目，可以說這堤口，就是鄴城的命脈所在了，廉康自然要將這都水臺的官職，交到自己的心腹中去。這堤口，廉政與廉和，不搶也得搶。廉政為此，早在半年之前就天天在廉康面前獻殷勤，先是每日風雨無阻地監督堤口的翻修，卻不想做得太過，反被廉康斥責急功近利，直到后來，以廉康的名義建起一座白玉大字碑，鄴城百姓無不稱頌廉康仁厚，才將將扳回一城。只是他做了這么許多，卻敵不過廉和那個屢建戰功的舅舅，輕飄飄遞來的一句話。他說起兵南下，以船攻之，糧草運輸，應走水路，堤口有如關口，只有安排上他信任的人，他在前線，才無后顧之憂。口口聲聲為國為民，可字里行間，卻大有強迫的意味，廉康看著這道折子，沉默了將近一個時辰，才提筆寫下了一個允字。據那日守夜的宦官所說，廉康生生砸了半個書房的瓷器。這句話不知真假，但是都水臺，確確實實地落到了廉和的口袋里。朝堂上有些人看不過去，聽聞了風聲后，無不替廉政惋惜。【想來我們能有今日偉業，還不是靠廉政公子這水淹鄴城的妙計，那柳家千軍萬馬駐守的堤口，不也是廉政公子單槍匹馬拿下的？如今主公絲毫不念廉政公子的功績，一味地偏信郭家，只怕是讓人寒心那。】身旁的大臣皺著眉，自言自語，【看主公這意思，太子之位，只怕已經心中有數了。廉政公子——已經沒什么底牌了。】【這穆家也是奇怪，眼看著廉政公子節節失利，竟還無動于衷——不是我說，但凡穆家態度明確一些，只怕是十個郭家也較量不過！哪還輪得到他郭莽一個草寇土匪在朝堂上張牙舞爪的！】【哎，這穆家長女——廉政公子百般算計，是娶了也白娶喲！】這些閑言碎語，順著北風，緩緩吹向廉政耳中，他站在宮墻之下，他手中握著笏板，看著夕陽一點一點淹沒在地平線下。沒了都水臺，他與廉和抗衡的最后一條路，也被堵死了，他看著前方穆老太爺下朝的背影，張了張口，最終還是沒有說出一個字。還能說什么呢？他出生時，母親含冤而死，母族沒落，留給他的，只有這一副“戴罪之身”罷了。他的身影漸漸被夜幕吞并在黑夜中，顯得孤單又茫然。