“終于再得圣心！”
天已近乎黎明，萬籟寂靜。
但是李至剛依舊未睡。
看樣子他似乎竟然是喝了一夜的酒，面色瞳孔滿是一種病態的潮紅。
“終于再得圣心了！”
他心中再次顫抖的默念一句，老淚縱橫的拿起酒杯。
“一失足成千古恨，我這一輩子的努力都差點毀在了棲霞山。幸虧，蒼天眷顧，我終于能稍有挽回！”
李至剛抬頭看天，半杯酒水灑落，而后再一飲而盡。
“你們”
忽的，李至剛想起在他落魄惶恐那段時間內，那一張張對他或是疏遠，或是冷嘲熱諷，或是幸災樂禍的臉。
“你們等著吧，我會把失去的加倍的拿回來！到時候，你們給與的，我再加倍的給與你們！”
“我必須要做到內閣首輔，大明朝一人之下萬人之上”
~~
吱的一聲。
李至剛親自推門進來，憂心的說道，“老爺，天都快亮了，您還不睡？”
說著，上前幾乎是奪過李至剛手中的酒，“您都多大歲數了？喝酒一夜一夜的喝？再說您明天還要巡視運河大工，還有萬般事要處理？您身子受得住嗎？”
這時李至剛才幡然道，“天都快亮了？”
說著，他推開窗，看著外邊微微泛青的天。
初春料峭的風一吹，身體猛的一抖。
“老爺，您睡一會吧”
“不睡了！以后睡的時間多著呢，急什么？”
李至剛的目光眺望到遠處，運河的工地上已有了燈火，還有漸漸嘈雜起來的人聲。
“叫廚房給我預備一碗餛飩”
說著，李至剛走到墻邊，竟然直接用水盆里的冷水用力的搓起了臉，“我一會回來吃”
~~
風，很冷。
爛泥地上泥土之中的積水，還帶著些冰碴兒，一踩嘎吱嘎吱的碎了。
民夫們的號子和身上散發出來的熱氣融合在一起，看起來蒸氣騰騰。
“閣老，您怎么親自來了？”
正拿著圖紙分派活計的一名小吏，見了李至剛急匆匆的迎過來，大聲道，“您別往前了，前面一會要埋火藥右邊也別去，那邊要一會要蓄水”
李至剛目光看過去，對方是面目黢黑滿是風霜，且須發皆白顯然年歲不小。但說話鏗鏘有力，舉手投足也不見老態。
“汝何人？”
那小吏忙躬身，露出一口山東官話，“草民白英，負責這一片的活計！”
李至剛看了眼對方手中的圖紙，忽然想到了什么，難得露出幾分和煦的微笑，“哦，原來是你！說起來你這小吏的身份，還是本閣老給的！”
“是！”白英苦笑，彎腰行禮。
當日李至剛到了運河之上的第一件事，就是處理那些克扣民夫工錢口糧，中飽私囊的官員工長工頭等。
但這么多的人民夫，沒人管理不行！
所以接著下令，讓民夫們推舉自己鄉里的宗親長輩為工長。且再重新選拔官吏，擔任運河大工的管理。
李至剛在瀏覽下面人舉薦的名單時，發現了白英這個人。
此人已五十來歲，一輩子都在運河上，對山東境內的山川湖泊了然于心。而且名聲很大，不但民夫們聽他的，就連官府的那些知縣知府都對他甚為客氣。
于是，李至剛大筆一揮，這白英就從民變成了吏。
可能在李至剛看來，這是一種從本質上的蛻變，民變成了吏，就從普通人變成了掌權者。但殊不知，白英對小吏這個身份卻是沒多少認同感。
不是所有人都喜歡權力的！
這時，李至剛從白英的手中奪過圖紙，若有所思，“這一段，多久能完工？”
“其實，修運河”白英猶豫片刻，“挖掘河道是最容易的事。而臺家莊這一帶的河道完工與否，更多的是取決于上游”
“嗯？”
李至剛疑惑道，“這話昨日有人跟本閣老說過”說著，他想了想，“你說說看！”
“是！”白英沉思片刻，“臺家莊這一段是改道的運河河道，新河道一沒有淤塞，二沒有黃河決口之危，三修起來簡單只需要挖掘即可。”
“但朝廷修的是京杭大運河，是三千多里貫穿南北的大運河！不單單是這條河道”
白英說著，索性蹲在地上。
李至剛居然也蹲下，跟他并列。
“您看！”白英用木棍在地上畫著，“修河，河道是其次的，河必須要有水源才是河！臺家莊這條河道的水源是泇河，設置水閘調整水位，保證四季通行！”
“可是上游呢？上游會通河早淤塞了，是因為洪武二十年黃河泛濫而塞。那么除卻飲水之外，它還要筑壩蓄水而且濟南，兗州，青州，東昌四府的地勢高低也不同！”
“會通河要擋住蓄住黃河的水，引汶水而且由于您采取了新增臺家莊新河道的方案”
“等等！”
李至剛對水利是外行，但懂人。
他看出來了，眼前這人比那些滔滔不絕的工部官員們說的有理多了。
“你就說，本閣老力排眾議挖開臺家莊對不對？”李至剛問道。
“這是對的！”白英繼續畫著說道，“原先工部老爺們的方案是疏通，而您的方案是提高漕運之航力！挖開臺家莊這一帶，以后每年五百萬石漕糧，不在話下！”
“呵呵！”
李至剛捋須，滿面自得。
“但運河的運力，也不全在臺家莊！臺家莊是中轉，是避開黃河！要說提高運力，還得是濟南到東昌四府的會通河”
白英繼續說道，“要修水閘水庫水柜因為河道看似是直的，但高低不一樣，還有陡坡”
李至剛忽的眉頭緊皺，“你說的這些，圖紙上不是有標注嗎？”
“是有，但是少！”白英正色道。
不過隨即他面色黯然一下，訕笑兩聲，“草民也是隨口胡說的比不得工部的老爺們！”
“他們是什么老爺，一群閉門造車之輩！坐在衙門里，翻翻前朝的文案，運河兩岸都沒走過幾次，就定了方案出來！”
李至剛哼了一聲，轉頭吩咐道，“叫工部的人都過來聽！”說著，又大聲道，“把那些民間有名望的治水鄉老也都叫過來，一塊聽！”
說著，他又看向白英，“本閣老看好你！”
“啊？”白英頓時有些惶恐起來，“草民何德何能！”
“就憑你說的對！”李至剛起身道，“跟閣老不懂水利，可是懂道理！運河沒水就是水溝水從哪來？不能大也不能小，更不能跟黃河似的三兩天就決口”
“而且，你還說要修壩鑄水庫”
李至剛又道，“本閣老不懂水利，但是懂農！這些水庫修好了，山東百姓子子孫孫，萬畝良田受益不盡！！