又是個夜晚。
嘩啦啦。
江南的雨說來就來。
老邁不堪的張紞，坐在躺椅上，雙眼渾濁。
嘩啦啦！
雨水順著屋檐飛流直下，隨著風到處飛濺。
幾個丫鬟冒著雨沖過去，把放在屋檐下的名貴花卉，小心的抱在懷中，送回屋內。
~
“溫室中的花朵，是經不起風浪的！”
張紞的手有些顫抖，勉強接過旁邊，也已到了老朽年紀的吏部尚書侯庸，所遞過來的紫砂壺。
與十年前相比，侯庸已是精瘦。瘦得幾乎架不住身上的官袍，人都似乎矮了一大截。
但他的眼神格外明亮，“您是說，皇上如此抬舉二爺，是為了讓太子....經歷風雨？”
張紞把玩著手中，來自蘇州名匠制作的紫砂壺，“太子是太子，先是太子才是兒子。皇子也先是皇子，才是兒子。”
“于太子而言，想要治理天下，有兩樣東西需要提早歷練。帝王的手段還有心胸。”張紞說著，忽然一笑，滿臉的褶子都舒展開來，“當然，這個心胸，也有兩重含義。可以是褒義，也可以是貶義！可以溫和，可以狠！”
侯庸陷入沉思當中，然后才道，“您說的晚輩不是很懂！”
“呵呵，當年說你是個生瓜蛋子，你現在呀，還是生瓜蛋子！”張紞笑著，但隨即忽然彎腰，“咳咳咳咳.....”
“閣老！”侯庸忙拍著張紞的后背，幫他順氣。
張紞閉目，喘息許久。
“你還記得當初的李善長案嗎？”張紞問道。
侯庸苦笑，“如何不記得？”說著，頓了頓，“可是牽連了數千人！”
“世人，皆以為是洪武皇帝鳥盡弓藏，咳咳咳咳！”張紞再次咳嗽起來，“可你想過沒有？以太祖高皇帝的性子，他若是想收拾誰，用得著等到洪武二十五年嗎？”
侯庸沉思片刻，突然面色大變。
“其實李善長案，咳咳咳，從根子上來說，是當初太祖高皇帝給當時的太子，就是當今的父親，故意養的一只攔路虎！”
“咳咳咳！”張紞繼續咳嗽著，艱難的開口，“李善長案真正的背后推手，乃是當時的太子！咳咳....淮西勛貴一群武人，粗鄙貪財，好收拾。可當時除了淮西勛貴之外，朝中勢力最大的，卻是李善長為首的淮黨！”
“他的門生故吏遍天下，天下各個重要位置上的官員，都和他那個太師有所關聯。”
侯庸低聲，“您是說，皇上的意思是讓太子，除李黨？”
張紞微笑，“是也不是！”
說著，“咳咳，皇上的用意有三。”
“一，如今皇子之中，漸露頭角的，除了太子之外，只有二爺三爺，其他幾位皇子還小。”
“有些事現在若不是扼殺在萌芽之中，再過十年，皇子們都年富力強的時候，拉幫結伙彼此爭斗，乃是必然。”
“到時候，所謂骨肉之情就是.....逢場作戲而已！”
“所以，皇上現在抬舉二爺的第一次層用意。就是給太子樹一個敵人，太子從小到大太順了，所有人都圍著他，沒有經歷過真正的對手！”
“而二爺這個對手，這個母族尊貴，妻族勢力龐大的皇子。被太子壓住，那么其他的皇子，敢造次嗎？”
“咳咳咳！”張紞再次劇烈的咳嗽起來，艱難的吞下去一口茶水，話語停頓片刻。
“其二，就是試探。試探太子的心胸！”
“咳咳！皇上和太子是父子，和其他皇子也是父子。而太子，還是其他皇帝的兄長。皇子之間可以爭，人之本性！但不能太絕情，人之善性！”
侯庸忽然插嘴道，“若太子下手太狠？”
張紞搖頭道，“皇上盼的是點到即止！必要時，會出手干預！”說著，微笑道，“而且，給二爺選了李以行為岳家，其實也還有另一層意思！”
“咳咳！二爺看不清不要緊，李以行應該能看清。他若是規勸二爺，再加上他執掌戶部，二爺必定是海外諸王之中，將來最富庶的一個！”
“其實，皇上心中，最希望的就是這樣！二爺知進退，給下面的弟弟們樹一個好榜樣！”
侯庸皺眉，“那李以行呢？”
“咳咳！”張紞頓了頓，緩了緩，“這就是其三了！”說著，又咳嗽兩聲，繼續道，“十多年前，咱們和李以行不對眼，東宮一系更是要倒李，讓皇上給壓住了！”
“而十年內，李以行官運亨通，如今位列首輔次席！”張紞閉著眼，長長喘口氣，“當初的他孤身一人，而現在卻是門生遍天下，隱隱都能和王大臣掰手腕了！”
“太子對其他皇子是心胸，對李以行一黨，就是帝王手段！”
“這不是簡單的去留問題，而只論去留，也落了下乘。所謂帝王手段，是平衡各方。原本的東宮勢力，朝中的實干派，地方巡撫總督，李黨....”
“帝王的手段，不是殺，而是如何用人！如何讓下面人，即便是有黨爭之心，但也能擰成一股繩，為大明鞠躬盡瘁！”
侯庸恍然大悟，沉吟道，“帝王手段與心胸，皇上用心良苦！”
說著，他微微疑惑道，“那若是太子爺，磨練不出來呢？”
“呵呵！”張紞閉目一笑，“磨煉不是一朝一夕的，現在磨不出來還有以后，時間多得很。皇上還年輕，有的是時間可以等！”
“我大明帝國之主，不能是溫室之花，但也不能是豺狼！”
侯庸肅然起身，“閣老一言，下官茅塞頓開！”
“我已經不是閣老了！不要再這么叫！”張紞擺擺手，渾濁的目光看向侯庸，“不過，有句話，我還是要交待你！”
“下官洗耳恭聽！”
“不要跟張顯宗，高遜志那幾個東宮大學士打連連！”張紞咳嗽一聲，“咳！我知道這些年，他們一直在拉攏你們。你要知道，我等是大明的臣子，是皇上的臣子。”
“皇上愿意磨煉東宮，但絕對不愿意看到，東宮的人私下結黨。”
“下官明白！”
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“他們，應該是不明白！”
嘩啦啦啦！
大雨沖刷著巍峨的屋脊，殿中的燈火，燈火忽明忽暗。
朱允熥一個人，坐在永安宮中，當日老爺子駕崩時，所居住的床前。
此處，跟老爺子駕崩那晚一樣，絲毫未變。
這些年來，每當內心有波瀾之時，朱允熥總是會來這里坐坐，跟他的皇爺爺，訴說心聲。
“皇爺爺！”
朱允熥看著殿內，那張老爺子生前做的躺椅，輕聲開口，“孫兒給老二指了婚，外邊一定是沸沸揚揚，不斷的揣測著孫兒的用意。但他們，定然都想錯了！”
說著，他臉上露出幾分冷笑。
“十幾年了，朝堂上是該洗牌了！”
“孫兒給他們下了一個套，讓他們自己跳出來的套！”
“誰挑撥我朱家的子孫，都給咱們跳出來！”
“誰別有用心，誰想現在就站隊結黨，也給咱們跳出來！”
“誰忘了本，心變黑了，變得貪婪無度變得禍國殃民，也給咱們跳出來！”
“露頭，孫兒就掐死他們！”
忽然，朱允熥的臉上露出幾分苦笑。
“皇爺爺，六斤他們都長大了！”
“孫兒....孫兒有時候忽然....忽然懂了您當年的難處！孩子們都大了，這個家不好管啦！”
“孫兒當年違背了對您老的誓言，終究是對皇叔他們下了手。當然，也不全怪孫兒，孫兒也是不得已！”
“但....孫兒絕不讓孫兒自己身上發生的事，再在六斤他們這一代人身上重演！”
咔嚓！
突然一道驚雷，劃過夜空。
宮殿屋脊的猛獸，似乎陡然睜開了雙眼。