“阿巴！”
一身虛無僧僧衣的小小老頭，攀在駕駛室的座椅靠背上，對著車頭前方指指點點。
他確實感受到了怪談的氣息越來越近。
神谷川不斷向車上的除靈師們傳遞自家斥候的導航指令。
商務車越往前開，街道上的燈光逐漸變得昏暗而寂靜，整個街區空曠而寂寥。
只能聽見低沉的犬吠聲，在街道旁的不知道哪處人家里嗚咽響起，回蕩在夜色濃重處。
“在這里停下。”神谷說道。
商務車緩緩停下，小小老頭率先跳下了車。
夜風吹過，搖晃街道行道樹的樹葉沙沙作響，傳來的聲音越發清晰而明亮，更凸顯孤獨和冷清。
一切都安靜得讓人不敢呼吸，這里仿佛城市中的一處禁區。寂寥的氛圍似乎占據每個角落，每個細節，把這片街區的節奏變慢，甚至讓人有些恍惚，仿佛置身于另一個世界。
五個人跟著前頭的小小老頭繼續朝前走。
在這樣的環境中，白天原本頗為熱鬧的街道仿佛失去了靈魂。除了夜風吹過的聲音，沒有其它聲音可以被聽到。
繼續前進。
慢慢的，連風聲都止了，兩旁的路燈一盞盞都暗淡。
整個街區似乎成為了一個巨大的漆黑空洞，沒有聲音，光芒黯淡，任何的聲音和燈光都顯得尤為寶貴。
“阿巴！”
小小老頭在前頭拐彎，帶著眾人進入到了一條小巷之中。
擁擠的長屋改造建筑里，在僅容一人通過的通道兩側，是一面面不亮的招牌和緊閉的門，小巷里面的飲食店，在現在這個時間點都已經關門。
快步走在這條巷子里，神谷川已經能感覺到不對勁，瞳孔早已微微凝縮起來。
眾人又走了一陣，只覺得周圍環境越發暗淡，一時間有點分不清身置何處，忽見前方出現了一盞大紅燈籠，上面寫著“二八、手工切面，烏冬面”的大字。
和四百年前的江戶時期一樣，門前紅色的燈籠就代表了店家沒有說出的話：“過往的路人啊，不如進來喝一杯？”
這時候，連金澤他們都能感覺到不對勁。
沒錯了，前面一片昏暗區域中亮著的那盞大燈籠，正在散發怪談的氣息！
燈無蕎麥。
這種怪談真的存在于墨田區！
在朝前走幾步，能看見紅光之下燈籠后方的情況。
那是一爿木質的，帶有江戶建筑風格的長屋小店，不過立在這片巷子里倒不顯得突兀。
蕎麥面店周圍的低矮房屋幢幢，給人的感覺搖晃不定。這使得那間尚在營業狀態中的小蕎麥面店，雖然擠在建筑群中，但又有種孤立于荒野之上的獨立感。
“辛苦了。”
神谷川喚回小小老頭。
自家斥候今晚的工作一如既往做得不錯。
非常順利就找到了燈無蕎麥的所在，很給自己長臉。
神谷保持著瞳孔微微凝聚，朝前觀察，他有注意到衣兜里面的手機并沒有在燈無蕎麥出現以后震動起來。
這種情況，以前也有遇到過。
像之前在青木原里看見如月車站的時候，《怪談物語》也是沒有給出怪談評級信息的。
猜測燈無蕎麥可能和如月駅一樣，并非是“活”的，有“生命”的怪談，而是單純的一片靈異建筑。
“現在怎么做？”
蕎麥面店之外，神谷川這樣低聲詢問金澤。
門前那盞大紅燈籠搖晃，有一種說不出的誘惑力，讓人憑空生出一種饑腸轆轆的感覺，吸引大家不由自主地走進去。
只不過，幾個除靈師尚且勉強可以抵擋住這種誘惑。
在神谷看來，既然已經找到了燈無蕎麥，那么接下來能做的事情無非就是兩個。
要么進去看看，要么直接在外面嘗試拆除這間靈異建筑。
“冢田先生以及其他遇害者，大概還在這間蕎麥面店里，或許該先進去看看。”金澤法師思索了一會，這樣說道。
他算是較有責任心的除靈師，還會時刻考慮撞靈者的情況。
“行。”神谷點頭。
“小玉、廣田，你們跟我進去。川崎，你和神谷待在外面。如果失蹤人員從店里出來，或者感受到我們在內部對燈無蕎麥發起了攻擊，麻煩你們在外面照應，做到里應外合。”
作為這次行動的負責人，金澤法師快速安排了接下來的行動計劃。
身為外援來參與本次除靈，且實力強悍的神谷，被他留在了外面。
對此，神谷川本人沒有什么異議。
五人在巷子里又商議了一會，在燈無蕎麥之外小聲密謀。之后，便有金澤帶著兩個除靈師，朝著紅燈籠搖曳，內部燈光通亮的小店大門走去。
“務必小心，稍有不對勁，我會從外面嘗試拆除這個怪談建筑。”
神谷川朝金澤他們這樣說了一句。
……
神谷川和那個姓川崎的年輕對策室干員，在巷子里等待了一會。
那爿江戶風格濃重的小面館，從外面看依舊還是安靜且溫馨的樣子。
“神谷君，金澤法師他們不會有事吧？”
川崎是今晚五名行動者里，唯一的女性，看起來她很擔心同伴們的安危。
“應該不會。”神谷搖頭。
他剛剛悄悄讓座敷預測了一下今晚行動的“吉兇運勢”。
敷寶給出的答復是，沒有兇險預兆。
而且從現有的墨田區燈無蕎麥店情報來看，進入這間小店的人雖然會短期失蹤，但應該不會進入到里世界神隱。
目前被找到的那三位當事人，他們現今的社會關系依舊存在，也沒有被任何人遺忘。
只要不神隱，其他事情都好說。
而且，按照神谷目前掌握的其他情況，燈無蕎麥應該和如月車站一樣，其中并不存在“生命特征”，大概率情況是店里有自己的一套靈異規則。
最壞最壞的結果是，金澤他們三個也消失一個星期或者一個月，之后重新在墨田區深夜街頭出現。
不過金澤法師他們到底是除靈師，和普通人不同。
加上還有神谷川在外面支援。
反正按照神谷和金澤兩人的除靈經驗來看，情況稍有不對勁，叫出瑪麗強硬從外部拆除這片違規建筑，應該可以徹底打破燈無蕎麥里面的規則，從而避免金澤等人迷失在燈無蕎麥里。
又等了幾分鐘。
燈無蕎麥的木質小門被推開，從里面走出來三個人。
不是金澤他們，全是陌生人。
其中一個是穿著西裝，打著領帶，外形稍稍有些冷峻嚴肅的中年男人。
神谷川之前在燈無蕎麥檔案里面，見過這個人的照片——
德間工作室的負責人，冢田佐武先生。
“這么快，這么順利就救出來了？”
神谷和川崎都稍稍有點吃驚。
冢田佐武先生走出燈無蕎麥的時候，臉上都帶著平靜自得的神情，看不到半點恐懼，甚至感覺不到任何壓力，顯得格外輕松，甚至有點超脫物外。
但三人才朝外走了幾步，就像是意識到了什么一樣。
有人拿出了自己的手機，也有人不知所措地看向周圍。他們那種輕松雀躍的表情消失，全都彷徨起來。
“不……不，不！”冢田先生聲音低沉而痛苦，猛地回過頭。
那三名當事人的動作出奇一致，不約而同等想要沖回到燈無蕎麥店里去。
只不過，在他們的視角之中，身后那爿溫馨而平靜的小店，已然消失無蹤。
“各位，冷靜下來！你們已經得救了！”
三名當事人快速被沖上來的神谷和川崎小姐控制。
“不，不該這樣的！外面的世界……糟透了！讓我回去，我要回去！”
他們像是起了戒斷反應，一個個聲音痛苦，表情猙獰，拼命掙扎。
神谷川是無法理解這三個人為什么會變成這樣子。
另外，他作為目前所有人里面，感知和靈視能力最強者，尚且還可以感受到燈無蕎麥的存在。只不過，那店門口搖曳的大紅燈籠，已經開始變得虛幻，整座小店也慢慢變得虛無縹緲起來。
燈無蕎麥，正在消失！
它要從這里逃走了！
神谷川快速將自己拉住的兩個遇害者甩到身后，挺步向前。
“瑪麗！”
而被他摔到后面的冢田佐武先生，痛苦地蜷縮著。那副冷峻嚴肅，頗具領導者氣質的神態全然不見，反而像是一只突然意識到自己無家可歸的寵物狗，哀嚎不斷。
“不，回去，我要回去啊……求求你們，讓我回去，回到那里就好……”
……
冢田佐武的經歷，要從一個星期之前講起——
那是一個平平無奇的夜晚，一如往常。
德間工作室里，冢田正在對著幾個下屬訓話。
“混蛋！這里的上色，為什么會出錯！后天就是交稿日了，你們這些飯桶！”
“抱歉，實在抱歉，冢田先生！現在就改，現在就改！”
冢田佐武是整個工作室的負責人，同時本身也是漫畫家，工作室出的兩部動畫電影，他也親自擔任導演。
是事必躬親的領導者類型，本身也是嚴厲類型的。
對待下屬和自身的要求都非常嚴格。
而他正在發火的，繪色情況令他極其不滿意漫畫稿件，是他們工作室近期主打的一檔少年漫。
距離交稿和刊發的期限已經很近了。
冢田訓斥完下屬，沒有離開工作室。而是和他們一起留下來，一同熬夜改稿件。
工作室墻上的時鐘滴滴答答走著。
咖啡續了好幾杯，煙灰缸里也堆積出越來越多的煙灰和煙蒂。
一直改稿到凌晨2點，工作才終于收尾。
兩個犯了錯的下屬，將畫稿重新收攏起來，提交給他冢田先生看。得到他滿意的答復后，才終于如蒙大赦。
等2點半的時候，德間工作室終于熄燈關門。
冢田先生開車行駛在回家的路上。
因為最近經常性的熬夜，他的精神狀態很不好，眼睛里充斥著消散不掉的血絲，時常會有些偏頭痛。
但即便如此，在下班的路上，冢田也依舊放不下工作的事情。
想著近期的公司業務，想著下一期的稿子。而且，工作室的另一檔動畫電影兩個月前也已經立項了，還有非常多麻煩的事情，在等著他去做，去處理。
工作室目前正在上升期，勢頭很好。
一定要小心謹慎經營才行，萬萬不能出錯。
前方是紅燈。
冢田停下車，腦子里思緒發亂，有些耳鳴。
他又給自己點了一根煙。
明明是深夜，這個路口的紅燈不知為何有些長久。
迷離的香煙煙霧里面，冢田將視線看向街道一旁。那里有一間小店還亮著燈，裝潢復古，燈光溫暖。
店門口的紅燈籠在平靜的夜風中搖搖晃晃。
上面寫著，“二八、手工切面，烏冬面”。
“小面館，什么時候開的？這么晚了還在營業啊。”
冢田這樣想著。
看著面館的燈籠，他忽然感到了饑餓。
好像今天一天都在忙碌，沒有好好吃過飯。
“吃點東西再回家睡覺吧。明天，還有很多事情要做。”
等到綠燈亮起，冢田佐武沒有急著開車離開，而是直接在路邊停靠下來。
他熄滅了燃了一半的煙，走進了那間蕎麥面店中。
叮鈴——
木門被推開。
門上的老式門鈴搖晃。
不算太大的店內，有著木制的裝飾和原木制的桌椅，光線柔和而昏黃，布局干凈整潔。墻壁上掛著些浮世繪題畫，倒是頗有韻味。
面館的廚房是開放式的，被木質的吧臺圍簇著，可以直接看到廚師制作食物的過程。
“歡迎光臨。”
門口，四名服務生一字排開，朝著走進來的冢田畢恭畢敬鞠躬，表情怡然自得。
“明明是小店，陣勢卻意外的大。而且都這么晚了，這些人還真有精神。”
冢田這樣想著，直接選在了吧臺位置坐下。
這間店里的廚師是個很有親和力的中年男人，圍裙和廚師帽穿戴整齊。
他站在開放的廚房里面，面朝冢田佐武露出微笑：“客人吃點什么？”
“呃，我看看菜單。”
中年廚師仍是笑，吊頂上暖黃的燈光落在他白色的制服上。他開口了，一字一句：
“繁雜的俗事紛擾，讓人苦惱。客人，來一份簡單的蕎麥面吧？”
(本章完)
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