西齊王齊宗頤曾經是大齊四皇子，但他母親出身低微，所以在皇子之中地位不高，也不受當時老皇帝重視。
可以說齊宗頤并不具備奪嫡的實力。
不過齊宗頤這個人并不簡單，當年不僅沒有自暴自棄，反而極有野心。
他一邊禮賢下士，專挑京都那些已經退位的，且沒有官職的文武賢才為師，一心研文習武，但從不參與朝政。
其他皇子一開始并不在意他，但很快他的能力便顯現出來，甚至被老皇帝注意到。
這時候他便無法再置身事外，幾位皇子都想得到齊宗頤的支持，他必須站隊，否則根本無法在京都立足。
最終，齊宗頤選擇支持當時最有實力的大皇子。
大皇子還以為撿到寶了，結果不久便栽了，到死才知道是遭到了齊宗頤背刺。
齊宗頤的城府極深，十分狡詐，他背刺大皇子后又想站隊齊宗泓。
當時老季看出了他的野心，于是讓三皇子表面上虛與委蛇，伺機拿捏了他的把柄，巧妙地將他的野心暗示給了老皇帝。
老皇帝雖然知道老四有才能，但他不喜歡老四，齊宗頤根本不在他的考慮范圍，于是將齊宗頤派去了西州，封了個西州王。
因為在扳倒大皇子這件事上，齊宗頤無形中幫助了齊宗泓一把，所以后來齊宗泓坐上皇位后并沒有為難他。
這些年齊宗頤在西州城勵精圖治，籠絡人心，大齊動亂后更是肆無忌憚，慢慢控制了西境。
京都淪陷之時，齊宗頤在西州建都，改國號為西齊。
“根據線報，西州王已經取得了西境幾個小國的支持，以他的野心，恐怕不會是議和這么簡單。”老季提醒道。
季懷安微微一笑：“那正好，省得我們還要想個借口出兵。”
老季一怔：“你想出兵西齊？”
季懷安咧嘴一笑道：“不止是西齊，整個西境，都是我大明帝國的土地……”
老季露出一絲擔憂，“西境的地形復雜，而且種族繁多，要想完成統一恐怕不容易。”
“父皇放心治理朝政，兒臣去開疆拓土，保證建立一個史上最強大的帝國……”
老季早已無欲無求，不過看到老六雄心萬丈，他內心也激起了一些波瀾。
“這次西齊來使，你覺得該如何處理？”
“哪有什么西齊，我們可不承認……”
不承認西齊，那么齊宗頤就還是西州王，來的就不是齊溪公主，而是郡主，是大明的臣子前來朝拜，而不是邦交。
季懷安狡黠一笑，接著道：“不過來者是客，就按照郡主入京朝圣的規格，讓禮部接入鴻臚驛館等著。父皇什么時候閑著有空了，接見一下便可。”
老季笑著點了點頭，“老六，我想起一件事，或許對收復西州有幫助。”
“什么事？”季懷安好奇地問。
“齊宗恒對西州王一直有所防備，并在西州王府安插了密探，似乎身份還不低，若是能收復他們，定會有幫助。”
“安插在西州王府的密探？可有線索？”
老季想了想道：“皇城司有五位金刀，但平時辦事的只有三人，另外兩名金刀一個姓葛，一個姓皇甫。這兩人十分神秘，從未露過面。”
“父皇懷疑潛伏在西州王府的，就是其中一名金刀？”
老季應聲點了點頭。
“葛金刀？皇甫金刀？有沒有其他線索？”
“阿福曾查到過一些線索，葛金刀的年齡與曹恒相仿，實力極高，很可能不在曹恒之下。那名皇甫金刀是他的弟子，應該是名年輕的女子。”
“他們效忠皇城司和齊皇，即便找到了，恐怕也未必會幫助我們。”
老季搖了搖頭，解釋道：“他們跟其他金刀有些不同，他們似乎是受曹恒脅迫，幫皇城司做事只是交易，所以皇城司的案牘中并沒有兩人記錄。”
“原來如此……”
季懷安留了個心眼，這樣的兩個大高手潛伏在西州王府，若是能收復己用，對付齊宗頤的確能事半功倍。
父子二人又商量了一下其他政務。
一個時辰后，季懷安離開了皇宮。
五天后。
一隊數百人的車隊從西邊駛來，正是西齊王派來的使臣。
車隊前方是一駕豪華的馬車，數十名全副武裝的侍衛騎著高頭大馬守護在馬車兩側。
身穿銀甲的侍衛隊長抬頭看了眼不遠處的城門，對著車窗匯報道：
“郡主，到京都了……”
“知道了……”
車廂中傳來一個略顯慵懶的聲音。
侍衛隊長看了眼車窗，眼神有些復雜，敬畏中又帶著一絲愛慕之色。
華夏二年，三月十九。
西州王派齊溪郡主入京來訪，禮部將其迎入了鴻臚驛館。
…………
太子府大殿。
唐易將一份折子遞給季懷安。
季懷安翻看了一下問：“就這些？”
唐易尷尬地解釋道：“我們對西境的工作剛剛展開……”
“多派些密探去西境，要盡快摸清西境的兵力情況，為征西做好準備。”季懷安吩咐后，又問：“西齊使臣都安排好了嗎？”
“禮部已經接入了鴻臚驛館，殿下何時去見見？”
“不急，先涼他們幾天。”
唐易匯報結束后行禮告退。
季懷安又看了眼折子，上面寫的都是關于西境的事，都是粗枝大葉的介紹，缺乏重要的消息，如各國兵力數量和分布等。
不過折子上有一段內容讓他很感興趣。
齊溪，西州王齊宗頤的三女兒，自幼聰慧過人，集智慧與美貌于一體，文韜武略，樣樣精通，深受齊宗頤器重。
曾幫助齊宗頤征服了漠北，還曾只身前往樓蘭，說服了樓蘭王支持齊宗頤自立。
齊溪郡主在西州的名氣非常大，甚至被稱為“西州仙子”。
西州仙子嗎？季懷安合上折子微微一笑。
這時，紅蓮快步走了進來。
“殿下，齊溪郡主求見。”
不是剛到嗎？季懷安愣了一下，問：“在哪？”
“在門口等著。”紅蓮回答。
“找個理由，將她打發回去。”
紅蓮猶豫了一下道：“殿下，要不還是見見吧。”
“為什么？”季懷安好奇地問。
“殿下見了便知道。”
不一會，季懷安見到了齊溪郡主，在看到齊溪的第一眼，他便明白了紅蓮的意思。
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