新安城。
胡萬九帶著幾名將士沿著街道走來，正好迎面碰到了一支監察隊伍。
“大將軍……”
為首的監察使抱拳招呼。
胡萬九是天王軍最高級別的將軍，乃武將之首。
他看了眼囚籠中關押的幾名百姓，問：“這些人犯了何事？”
“回大將軍，他們傳播江南新報，詆毀天王，亂我軍心……”
為了應對輿論，陸云飛采用了“堵”的策略，成立了監察院，不僅嚴懲叛逃的將領和士兵，而且連傳播報紙的百姓也不放過。
胡萬九一聽，皺起眉頭。
“大人，我們冤枉啊！”
“我們真不知道這是犯罪。”
“我是在街上撿的報紙啊！”
“求大人明查……”
“大將軍，我家中還有八十老母癱瘓在床，無人照料……”
“大將軍救救我們。”
囚籠中的百姓跪著朝胡萬九叩頭求饒。
胡萬九眉頭擰成了一個“川”字，臉色難看至極。
“放了他們。”
“大將軍，我們是奉天王之命辦案。”
“我自會去向天王解釋。”
“監察院奉天王之命執法，大將軍無權過問。”
“你不放，老子自己動手。”
胡萬九拔出佩劍，一劍將囚籠的鐵鏈斬斷。
監察使氣得一手握向佩刀。
“誰敢對大將軍無禮，老子砍了他。”
胡萬九手下的一名將軍拔出佩劍，其他士兵紛紛拔出兵器。
面對這些殺氣騰騰的將士，監察使全都慫了，全都縮著脖子不敢亂動。
胡萬九打開囚車門，示意道：“都回去吧！”
百姓剛剛還一個個跪地求饒，但現在卻沒人敢走了。
這些百姓并不傻，他們看出來了，這個大將軍可能是出于同情，私自釋放他們。
現在被抓進監察院，或許就是挨頓打，關上幾天……但若是逃跑了，再被抓回來，搞不好是要殺頭的。
胡萬九見他們不走，先是愣了一下，很快就明白了。
“你們放心，我是天王軍的大將軍，我會去跟天王解釋，不會再抓你們的，都回去吧。”
“多謝大將軍……”
幾個百姓一聽，一一叩謝離去。
胡萬九轉頭瞪了一眼為首的監察使，嚇得對方縮了縮脖子。
“我現在就去見天王，不準再亂抓人。”
胡萬九說著帶了幾名將士朝天王府走去。
…………
天王府，大殿。
一大早陸云飛又接到了幾個將領離開的消息，氣得大發雷霆，于是讓陶方召集了幾名文官和謀士在大殿商議對策。
此時陸云飛有些悔不當初，但事情已經發生，無法挽回了。
“我們已經發生了自己的報紙，向民眾解釋這是敵人造謠污蔑，不過效果不太明顯。”
“必須盡快將江南新報消滅干凈。”
“最近流言已經少了很多。”
“”
“……”
對于輿論的處理，這些人顯然沒有什么經驗，基本措施就是辟謠和打壓傳播者，沒有更好的處理手段。
始作俑者陶方始終一言不發。
陸云飛不滿地看了眼陶方問：“軍師可有解決之策？”
陶方恭敬道：“少主太仁慈了，對于造謠傳播者，不論是將士，還是百姓，當以叛亂罪，處以極刑。殺一儆百，自然沒人再敢亂傳。”
“你放屁……”
一個洪亮的吼聲從門口傳來。
胡萬九大步流星地走進大殿，怒道：“得民心者，方能得天下，你這樣做只會失了民心。”
陶方反駁道：“不堵住這些愚民的嘴巴，謠言四起，何以得民心？”
“既是謠言，何足懼哉。此事因軍師而起，只要天王和軍師前往大營，向三軍將士說清楚，當著三軍將士指天立誓，大家自會相信。”
陸云飛眉頭一凝。
陶方冷笑道：“陶某倒是無妨，但區區一個謠言就要讓天王去立誓，威信何在？以后還如何統率三軍。”
“心中無愧，何懼區區誓言，難不成你們真的勾結了氐夷？”
“放肆……”
陸云飛惱火地一拍天王椅把手。
三人吵架，其他官員跟謀士瑟瑟發抖，誰也不敢插嘴。
他們都知道陶方跟胡萬九是陸家的家臣，兩人又是將陸云飛帶大的，關系自然非同一般，遠遠不是他們能比的。
“諸位先回去，改日再議。”
陶方揮了揮手，其他人迅速向天王告退離去。
大殿里只剩下他們三人。
陶方沉著臉道：“老胡，有什么事我們可以私下說，你這樣當眾胡鬧，置少主于何地？”
胡萬九也知道不該，但他這幾天心里一直憋得難受，加上性格本來就比較沖動，一時失了分寸。
“少主，我老胡只想知道，你們到底有沒有勾結氐夷，毒害犀門關三萬守將？”
“當然沒有。”陶方立刻答道。
“你的話我不信……”
胡萬九哼了聲，盯著陸云飛道：“云飛，你來說，你一向剛正，只要你保證沒做過，我老胡就相信你。”
陸云飛臉色難看至極。
他很想說自己沒做過，但又說不出口。
陸云飛是個很矛盾的人，他小時候受過父親教誨，稟性正直，但全家被滅門后在心里種下了仇恨的種子，成長的過程中又受陶方蠱惑，干了不少違背本心之事。
原本勾結氐夷的目的復仇，但隨著他成長，他開始明白此事的嚴重性，但已經晚了……
做過就是做過，他的稟性沒辦法像陶方一樣，做不到撒謊面不改色。
陸云飛沒有回答，但胡萬九已經得到了答案。
“少主，你糊涂啊！”
胡萬九又是惱火，又是失望，“護國公一生堂堂正正，你這樣做，會毀了主公一世英明。”
“父親一生忠勇，抵御四方外敵，結果又如何，結果害死我陸家三百余口的并非外敵，而是他所守護的大齊王朝。”
陸云飛眼中閃爍著仇恨的火焰。
“你要復仇，你要推翻大齊王朝都無可厚非，但千不該，萬不該去勾結蠻夷啊！”
“事情已經錯了，我已與氐夷斷了聯系……”
“云飛，你太讓我失望了。”
胡萬九痛苦地閉上眼睛，兩行老淚滑落。
“怎么？你也要背叛我？”
“國公，是老胡沒有教好少主，毀了您的一世英名，老胡有罪……”
胡萬九仰天跪了下去，左手拔出長劍，劍光一閃，斬斷了自己的右臂。
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