京都，城西。
孫玉帶著秦瑤和孩子回到家中。
兩人一進屋，頓時傻眼了，屋里明顯進賊了，除了大床、衣柜和桌子這種大件家具外，其他的東西全都被洗劫一空。
衣柜敞開著，里面空蕩蕩的。
床上的被褥也沒了，只剩下冰冷的床板。
寒風吹打著窗戶，來回搖晃著，發出噼里啪啦的聲音。
風雪從窗口灌入，冰冷刺骨。
兩人回過神，立刻關好門窗。
“會好起來的。”秦瑤安慰道。
孫玉點了點頭，立刻逗起了懷里的孩子。
“旺兒，快叫爹爹……”
看著孫玉一臉興奮的樣子，秦瑤莞爾一笑。
“我去燒點熱水……”
她來到廚房一看，米缸是空的，水缸里的水已經發臭了，鍋碗瓢盆碎的碎，爛的爛，整個廚房亂成一團。
十指不沾陽春水的她愣在原地，完全不知該如何下手。
手足無措……她本能地打開櫥柜。
“啊——”
幾只大老鼠從里面竄出來，嚇得她發出一聲驚叫。
“怎么了？”
孫玉抱著孩子跑了過來，看到一片狼藉的廚房頓時懵了。
“沒事，是只老鼠……”
秦瑤咬了下嘴唇。
“你抱下孩子，我來收拾。”
“我來吧……”
秦瑤低頭收拾著廚房。
以前在章家，她雖是養女，但也享受著大小姐的待遇，何時干過這些下人的活兒。
但現在，她什么都沒有了。
她和孫玉此時除了這座能遮風擋雨的房子外，已經一無所有。
兩人默默地收拾了一下，心情都很沉重，
身無分文，他們根本熬不過這個寒冬。
“我去找同僚借些銀子，順便買些吃的……”
孫玉將孩子遞給秦瑤，轉身走了出去。
秦瑤等了很久，直到天黑時孫玉才回來了……空著手回來的，臉上還帶著傷。
很明顯，他不僅沒有借到錢，還挨了一頓揍。
“媽的，都是些忘恩負義東西。”
孫玉捂著紅腫的臉頰，罵罵咧咧著。
之前他是陛下親封的狀元郎，有很多人巴結奉承，但現在那些人不僅不肯幫他，還嘲笑欺辱他，甚至對他動手。
這里是京都，官場上只有利益。
一個被陛下削去官職，差點砍頭的狀元，一文不值。
“總有一天，老子會翻身的，到時候老子一定要你們好看……”
看著孫玉無能狂怒的樣子，秦瑤眼神有些復雜，她覺得自己看錯人了。不過事到如今，她也別無選擇。
至少這個男人對她和孩子……是一片真心。
權勢、地位……現在都已經不重要了，最重要的是活下去。
“孫郎，你帶會孩子，我還有處產業……”
她將孩子遞給孫玉，走出房間。
外面風雪未停，天色已經昏暗，她看著空曠的街道，有些茫然。
被皇城司抓住后，她的幾處秘密產業也都被查封了，幾個手下早已不見蹤影，她只剩孤身一人，哪里還有產業？
但她們，總得活下去……
她緊了緊身上的衣服，朝皇城司走去。
…………
皇宮，昭儀宮大殿。
十一皇子站在寧妃面前，背誦著文章。
“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮…慮而……”
寧賢妃愁著眉頭提醒道：“慮而后能得！”
“母妃，我好累，我可不可以休息一會兒？”
十一皇子長得胖乎乎的，是個小胖墩，看上去十分可愛。
“今天背不出來，不準休息。”
寧妃一臉嚴厲。
小家伙只好繼續背誦，但很快就卡住了，氣得寧妃拿起了旁邊的藤條。
“娘娘，殿下還小。”茉莉急忙阻攔勸說。
“還小？我這么大都會背了，要想得到陛下的喜愛，不努力怎么行？”
“母妃，我會努力的……”
小胖墩一臉委屈。
這時，一名宮女跑進來稟報：“娘娘，曹公來了。”
寧妃面色一喜：“快請。”
“老奴拜見娘娘，十一殿下……”
“曹公公莫要客氣……”
寧妃甚至上前迎接。
曹恒看了眼四周的宮女，提示的輕咳了兩聲。
“都下去……茉莉，你帶睿兒去讀書。”
“是，娘娘……”
宮女全部退去。
茉莉也帶著十一皇子離開。
“曹公公，是否有好消息？”寧妃心急地問。
曹恒點了點頭：“后日陛下會考校幾位小皇子，這兩本書好好背誦。”
大太監說著從袖中掏出兩本書遞給寧妃。
“多謝曹公公……”
寧妃一臉欣喜地接了過來。
曹恒叮囑了幾句后，告辭離去。
他之所以幫寧妃，其實也不過是順水人情。
現在太子失蹤，陛下病重。
朝中大臣每天都在催促重新立儲……
太子回歸已成奢望，重新立儲已是必然。
十一皇子已經十二歲，剩下的幾個皇子都不足十歲。
無論從哪方面看，十一皇子機會最大。
對于曹恒來說，順水人情不要白不要，況且陛下時日無多，早點站到新皇一派，對自己也是一種保障。
深夜，茉莉悄無聲息地出了昭儀宮，給一名小太監傳遞密信。
…………
皇城司門口。
秦瑤從司空寂手中接過兩錠銀子。
“大人，謝謝……”
司空寂無恥地摸了摸她的臉蛋：“有空記得來找我。”
秦瑤咬了咬嘴唇，“求大人再幫奴家一個忙。”
“什么事？”
“幫我救一個人……”
半個時辰后，司空寂從教坊司中領出一個少女，正是秦瑤的侍女玲兒。
之前秦瑤被抓，她的侍女則被送去了教坊司。
“小姐……”
“玲兒……”
主仆相見，兩人抱頭痛哭。
教坊司是供達官貴人取樂的地方，就是官營的青樓。
別看朝廷大員一個個人模人樣的，一旦到了教坊司，個個禽獸不如，有些還有極其變態的嗜好。
小丫鬟在里面過得顯然不好，抱著秦瑤痛哭不止。
“玲兒，我們回家……”
兩女踏著風雪離去。
次日一早，京都的風雪停止，溫暖的陽光升起，整個世界一片雪白。
三天后，皇帝老兒在早朝時正式宣布，廢除齊澤睿太子之位，立十一皇子齊澤睿為新太子。
這是齊宗泓在位十六年間立下的第三位太子。
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