皇后寢宮。
季蕓穿著一身素裙坐在梳妝臺前，銅鏡映照著她略顯憔悴的容顏。
自從老侯爺和太子等人離開后，她便整夜失眠，無法安睡，
樣貌清秀的宮女站在她身后，幫她梳理著發髻。
“娘娘，等會兒我給你泡些蜂蜜茶，有助于睡眠。”
季蕓輕輕“嗯”了聲，問：“這兩天有消息嗎？”
“謝大統領帶隊去追了，還沒回來。”宮女小心翼翼地回答道。
“陛下怎么樣了？”
“還不清楚，這幾天后宮的娘娘們全都去探望過，但都沒有見到……”
宮女猶豫了一下，抿著嘴道：“娘娘，您還是去探望一下為好？”
季蕓搖了搖頭：“我去了，只會給陛下添堵，還是不去的好。”
宮女看著皇后娘娘，露出擔憂的神色。
她知道這幾天陛下被氣病了，還沒緩過來，一旦身體恢復，娘娘怕是危險了……
她正胡思亂想著，一名小宮女慌張地跑了進來。
“娘娘，陛下來了……”
梳妝的宮女心中猛地一跳，她感覺到椅子上的皇后娘娘輕輕顫抖了一下。
“娘娘……”
“沒事，走吧，隨我去接駕……”
季蕓站起身，整理了一下衣裝，帶著兩個宮女來到前面正殿。
三人剛到大殿便看見曹恒扶著齊皇走了進來。
“臣妾迎接來遲，請陛下恕罪……”
幾名宮女正要下跪，齊皇冷聲道：“都出去。”
曹恒擺了擺手，大殿中的所有宮女全部退了出去，只剩下齊皇、曹恒、季蕓三人。
“咳咳……”
齊皇捂著嘴咳嗽了幾聲。
曹恒立刻扶著皇帝老兒坐到椅子上。
季蕓走到齊皇面前，跪了下去。
“請陛下賜罪……”
齊皇冷冷地打量著季蕓，問：“你為何不走？”
“臣妾是大齊皇后，不能走……”
齊皇冷笑了聲：“你還知道你是大齊皇后？”
“臣妾自知無才無德，配不上皇后之位，是陛下皇恩浩蕩……”
“你們還知道皇恩浩蕩？”
齊皇抓起桌上的茶杯狠狠地砸在季蕓面前。
“啪”的一聲，茶杯摔成無數碎片。
季蕓緊張地顫抖了一下。
齊皇沖她吼道：“朕封你為皇后，封麟兒為太子，給老季封侯拜相，給你們季家滔天權勢，朕對你們季家如此恩寵，你們是如何回報朕的？”
“那駙馬呢？”
季蕓抬頭直視著齊皇問。
齊皇眉頭一凝：“駙馬的事是意外，如何怪得了朕？況且朕已經讓侯爺報了仇，殺了那么多的朝臣……”
“臣妾有些心里話，不知陛下愿不愿聽？”
“說——”
季蕓開口道：“父親曾耗盡家財，助陛下登上帝位，大哥季武，鎮守邊關近二十年，至今孑然一身。二哥一心想要報效朝廷，但空有一身才華而不得重用，最后卻被陛下利用，間接害死……”
“混賬！”
齊皇憤怒地一拍桌子，氣得劇烈地咳嗽起來。
“既然陛下不想聽，臣妾不說便是，請陛下賜罪吧。”
“好，你接著說！”
季蕓深吸了口氣，接著道：“陛下對我們季家，的確算得上恩寵有加，但也僅僅是在需要的時候罷了。不論是父親，還是季家，都從未真正得到過陛下的信任……
不，應該說陛下從未信任過任何人，所有的恩寵，都只是需要和利用罷了。”
“你懂什么，朕乃一國之君，當然要以江山社稷為重。”
“臣妾雖是一介女流，但也懂得用人不疑，疑人不用的道理。陛下一邊重用季家，一邊又處處提防。
我從小便教導麟兒，絕對不要覬覦太子之位，父親為了讓陛下放心，遠離朝堂。但陛下在需要之時，不惜設計駙馬……”
“駙馬的事是意外……”
“那小安呢？陛下為何要逼他去氐夷送死？”
“既為大齊臣子，當為國效忠，況且你們季家深受皇恩，難道不該為朕分憂？”
季蕓輕輕嘆息了一聲：“在陛下眼中，所有人都是拿來利用的，隨時可以放棄和犧牲……但父親不同，他不會放棄和犧牲自己的親人。
飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。父親不想讓季家落得像陸家的下場，所以才會離你而去。”
齊皇冷笑道：“他放棄了你。”
季蕓搖了搖頭：“你錯了，是臣妾不愿意走罷了。”
“你為何不走？”
“我是大齊的皇后，當為陛下留住皇家尊嚴，既為皇后，陛下的錯便也是臣妾的錯……”
“混賬……朕所做的一切都是為了江山社稷，何錯之有？”
齊皇氣得一把將桌子掀翻，滿桌的茶具打碎在地，一片狼藉。
“臣妾已經準備好了，請陛下賜罪吧！”
季蕓說著緩緩地閉上了眼。
曹恒緩緩從袖中掏出一根白綾……
齊皇盯著季蕓，眼中閃爍著冰冷的殺意。
突然，他神色緩和下來，阻止地抓住曹恒的手腕。
“皇后犯欺君之罪，大逆不道，念在對朕忠心的份上，免你一死，即日起，打入冷宮……”
齊皇說完從季蕓身上收回目光，帶著曹恒離去。
季蕓睜開眼，虛脫地跌坐在地。
…………
御花園。
曹恒攙扶著齊皇走來。
“咳咳……”
皇帝老兒用手帕捂著嘴，劇烈地咳嗽著。
“陛下，保重龍體……”
齊皇看著手帕上咳出來的血跡，神色黯然。
“曹公公，你說朕錯了嗎？”
“陛下為國操勞，所做的都是為了江山社稷，自然沒有錯。”
“他們不懂治國之道……身為一國之君，對權臣自然要有所防備，這有什么錯？”
“陛下自然沒錯……”
“朕若沒錯，為何所有人都要逃走？就連太子也要離朕而去？”
齊皇有氣無力地坐到旁邊的椅子上。
“陛下，至少皇后娘娘沒有走……”
齊皇看了曹恒一看，曹恒急忙閉嘴。
剛剛他本是去給皇后賜一丈白綾的，但皇后的一番話讓他改變了主意，雖然話很難聽，可以說處處戳他心窩，但確實是肺腑之言。
除了皇后外，沒人敢說這些，連老侯爺也不曾說過。
還有，皇后為了皇家尊嚴留下來赴死，打動了他。
不是朕沒有感情，是朕不能有啊……
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