入夜，星光暗淡，夜闌人靜。
朦朧的月光映照著揚州城外的一處村莊，靜謐和諧。
“什么人？”
陸云飛快步走來，剛靠近村莊便有兩道黑影飛身過來，攔在他面前。
看清是陸云飛，兩名黑衣人露出驚喜的神色，立刻單膝跪下。
“少主……”
“師父在嗎？”
“在……”
“帶路。”
一名黑衣人立刻帶著陸云飛走進村莊，另一人隱入暗處。
村莊深處的一座普通的宅院，房間里亮著燈。
一名年近五旬的中年人坐在桌邊看書。
中年人穿著黑色的長袍，身材中等，下巴留著幾寸美須髯，俊朗儒雅，像是一位讀書人。
如果真這樣認為那就大錯特錯了，中年人姓陶名方，曾經是大將軍陸荊山手下的第一暗衛，雙手沾滿了無數的鮮血。
陶方甚至曾經潛伏進敵國，暗殺過一名皇太子，而且全身而退。
“主人，少主回來了。”門外傳來稟報聲。
“進來……”陶方發出沙啞的嗓音。
幾息之后，陸云飛急匆匆地推門進來，恭敬行禮：
“師父……”
“回來了？”
陶方放下手中書，看著陸云飛，露出一抹笑容。
“師父，狗皇帝這兩日可能會返京，我們還有機會……”
“莫急，坐下說。”
陸云飛坐到房間中的茶桌邊。
“氐夷國那邊如何？”陶方不急不慢地問。
“氐夷王野心很大，只要齊國出現內亂，氐夷王必定會出兵南下……”
陸云飛快速將聯絡氐夷國的事說了一遍，然后接著道：“師父，刺殺狗皇帝之事必須盡快安排。”
陶方沒有立刻回應，倒了杯茶喝了一口，才慢吞吞地問：“你去過季府了？”
“去過了。”陸云飛點頭回答。
“見過老侯爺了？”
“見過了。”
“韻兒呢？”
“也見過了……”陸云飛猶豫了一下，繼續道：“妹妹有了身孕，就讓她留在季府吧，報仇的事，我來做便可。”
“你打算怎么做？”陶方問。
“青山密林，布置行刺。”
陸云飛顯然早已想好了，脫口而出。
————
晨時，色彩斑斕的朝霞鋪滿了天空，絢麗多姿。
城北，神秘大宅的門“吱”的一聲打開，一隊數十人的車隊緩緩駛出。
車隊可以分為三個部分：
前方，十多名禁軍在前開道。
中間，兩駕馬車一前一后，馬車兩側布置了十多名禁軍守護。
尾部，十多名禁軍殿后。
當然，這些禁軍全是普通護衛裝扮，整個車隊看上去像是豪華的商隊，總數不過五六十人。
車隊一出大宅，直奔北城門而去。
幾名隱在暗中的探子對了個眼色，有幾人迅速離去，還有幾人悄無聲息地跟了上去。
不過這些探子根本不敢靠近，只能遠遠地跟著，保持著絕對的安全距離。
半個時辰后，老侯爺接到了齊皇出城的消息，終于松了口氣。
————
揚州城北門外二十里，有一座山，名為青山。
青山的山勢平緩，并非名川大山，只不過有一片方圓十多里的山林，十分荒涼。
一條官道穿過青山密林，通往下一座城池，江寧城。
齊皇的車隊緩緩駛來，沿著官道緩緩駛入了青山之中。
官道十分寬敞，但兩側畢竟是山峰密林，視線會受到極大的影響。
進入山林之后，所有禁軍都打起了十二分精神，連謝天南也露出謹慎之色。
隨著隊伍緩慢深入，山林中變得出奇的安靜。
“哇哇——”
一只烏鴉從隊伍上空飛過，發出粗劣刺耳的叫聲。
謝天南抬頭看了眼天空，露出一絲疑惑。
他悄無聲息地彈出一塊碎銀子，一道銀光飛向左側的樹林中，銀光擊穿了一片茂密的枝葉后便悄無聲息。
有埋伏……謝天南立刻做出判斷。
如此茂密的樹林中，沒有一只鳥兒被驚起，已經說明了問題。
不過他沒有出聲，而是做了個手勢。
訓練有素的禁軍得到指示，悄悄往中間靠攏，收縮成防御陣型。
十幾息之后，一聲怒喝傳來。
“放箭……”
官道兩側的山坡上人影攢動，密密麻麻的弓箭居高臨下射來。
“敵襲，防御——”
謝天南鎮定地下出指令。
禁軍早已擺好了防御陣型，迅速取出掛在馬上的盾牌舉起來，組成了一個鐵桶陣，將中間的兩駕馬車護住。
“叮叮咣咣……”
密密麻麻的長箭射在盾牌之上，全部被彈開。
一陣箭雨之后，除了幾匹馬兒中箭外，并無其他傷亡。
“殺——”
看到弓箭無法建功，埋伏在兩側山坡密林中的殺手，一個個舉起刀劍沖殺過來。
密密麻麻的人影，總數有兩三百人之多。
這些人全都穿著粗布衣服，扎著頭巾，一副山匪的打扮。
“迎敵——”
謝天南渾厚的聲音散開。
禁軍收起盾牌，抽出長劍、長槍，主動迎向這些山匪。
戰斗開始，兵器的碰撞聲，叫喊聲，慘叫聲，從四周傳來。
沖上來的山匪一個個慘叫著倒下，血光滿天。
山匪雖然人數眾多，但在這些禁衛面前完全不堪一擊，場面像是單方面的屠殺一般，一個個鮮活的生命被禁衛的長槍、刀劍收割著。
兩駕馬車一前一后緊挨在一起，謝天南、曹恒各帶著六人一左一右守護在馬車兩側。
兩人都沒有出手，也無需出手，因為禁軍的防御陣型十分牢固，這些山匪連靠近他們都做不到。
“沖進去，殺了狗皇帝……”
這些山匪十分有血性，其中不乏一些高手。
在付出了慘烈的代價之后，終于沖開了一道缺口。
“殺了狗皇帝……”
十幾個人朝著馬車殺了過來。
謝天南依舊沒有動，只是冰冷地說了個“殺”字。
他身邊的六名高手槍出如龍，銀槍瞬間刺穿了沖過來的幾人咽喉，將尸體挑飛。
片刻后，戰斗進入了尾聲。
三百多名山匪，死得還剩下不足五十人。
“撤退……”
一名虬髯大漢紅著眼吼道。
這些人終于知道他們是在以卵擊石，再打下去，會全軍覆沒。
“抓幾個活的，剩下的全殺了。”齊皇淡定的聲音從馬車中傳出。
禁軍都騎著戰馬追擊，這些山匪想撤退，但根本跑不掉。
逃得最遠的一人剛到樹林邊，便被追上來的禁軍一槍刺穿身體。
戰斗很快便結束了，四人被俘虜，包括為首的虬髯大漢，剩下三百多人全部被斬殺。
禁軍這邊，無一死亡，僅有四人受傷，而且都不算重傷。
整場戰斗持續了不到半個時辰，從始至終，謝天南、曹恒兩人都沒有出手。
戰斗結束后，禁軍檢查了一下四周的尸體，幾人將四名俘虜捆綁好。
這里顯然不是審訊的地方。
片刻后，謝天南指揮著隊伍繼續出發。
遠處的一座山峰之突然出現了兩個人影，他們遠遠地看著齊皇的車隊消失在視線之中。
這兩人正是陶方、陸云飛師徒二人。
陸云飛長發披肩，幾根發絲隨風輕舞，他的左手緊握著一把長劍，目光如刀般盯著剛剛戰斗過的地方，滿臉凝重之色。
“看清了嗎？”陶方發出沙啞的聲音問。
“看清了。”陸云飛一臉凝重地回答。
“你覺得我們所有人剛剛全部加入刺殺，有機會嗎？”陶方又問。
“之前，我以為有……”陸云飛沒有再說下去。
他們的人雖然不多，但全是高手，并非剛剛那些山匪可比。
若再加上自己跟師父兩人，他覺得有機會刺殺成功，即便機會不大，但要說一點機會沒有，他根本不信。
但他看了剛剛的戰斗后，知道師父是對的，就算他們全部加入，也絕無半點機會。
這些禁衛軍的實力，每一個都是絕頂高手，遠遠超出了他的想象。
這次如果不是師父阻攔，他率隊冒險刺殺，恐怕已經全軍覆沒了。
此時一想，他不禁一陣后怕。
“飛兒，你太心急了。謝天南，和他的三十六天罡禁衛，可敵千軍萬馬。正面刺殺，就是自尋死路……”
陶方說著頓了頓，又補充道：“還有曹恒這個人，恐怕不在謝天南之下，更要警惕。”
“師父，我知道了。”陸云飛緊握著劍鞘。
“上次韻兒……那是次千載難逢的機會，我布置了大半年，可惜功虧一簣。”陶方說著一臉惋惜。
“我寧愿妹妹跟孩子活下來。”陸云飛說。
“將軍有后了，為師也很高興，但以后你的任務更重了。”陶方拍了拍他的肩膀。
“師父，大齊強盛，我們真的有能力顛覆嗎？”
看到剛剛禁軍的戰力，陸云飛有些信心不足。
“盛極必衰，否極泰來，乃是不可違的天理……”
陶方抬頭看著天空，輕撫了一下美須，接著道：“大齊強盛已經走到了盡頭，接下來便是衰落的開始，我們要做的只是加速他的滅亡而已。”
“徒兒明白了。”
“此地不宜久留，走吧……”
陶方說著轉身走去，陸云飛立刻跟上。
“師父，剛剛那些山匪是什么人？”
“江湖草莽，我引來的……”
師徒兩人說著很快便消失在山林之中。
剛剛戰斗過的官道上，尸橫遍地，血流成河，刺鼻的血腥之氣很快便引來了各種飛禽走獸，撲在尸體上啃食著……
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