“我只覺頭皮一麻，甩開那只手，一路尖叫著跑回了房中。從這夜后，我便夜夜噩夢。”
章回沉吟著問道：“此事，你可是和繞梁閣的主家說過？”
左兒奴垂頭：“我們平日是見不到主家的，秋媽媽是繞梁閣的鴇母，平日里凡事都是她做主。我當夜便與她說了，可她并不信我。還讓我莫亂說話，壞了妓館的名聲。我也不敢去天樞司，聽聞你們會驅除邪祟，我便過來了。”
“如此，這個活兒我們接下了。”章回拿起朱筆，蘸就朱砂，臨時畫就一道符咒交給左兒奴，“此符務必隨身攜帶，暫保你夜里安眠。”
左兒奴顯然是嚇壞了，起身離開前，還在問：“煩請你們一定要把那個……那個東西抓住。”
待到左兒奴去遠了，章回對畫角道：“聽上去繞梁閣的確不干凈。”
畫角淡淡一笑：“繞梁閣乃人煙云集之處，人多且雜，最易妖物藏身，明日你先派人過去探查一番，若當真有妖，定要誅殺。我今日先回府了，有事你派人傳信給我。”
***
日暮時分，姜畫角來到了崇仁坊槐落巷的鄭宅。
緊閉的朱漆大門在夕陽余暉映襯下，略顯肅穆陳舊。
畫角上前叩動生了銹的銅環，過了好久，大門才“吱呀”一聲打開一條縫，探出一張驚惶的臉。
上了歲數的老仆陳伯瞇著眼凝視著畫角好久，方不可置信地揉了揉眼，驚喜地喊道：“小娘子，是小娘子。小娘子你可回來了，你回來的正是時候啊！”
畫角進了門，聽這話里有話，又見陳伯走起路來一瘸一拐，問道：“府里出事了？”
陳伯壓低聲音，一臉憤懣地稟告道：“西府來人了，說是……說是要把我們這宅子放到牙行，典賣出去。”
畫角頓住腳步，疑心自己聽錯了。
阿爹過世不過才三年，西府就惦上她這處宅子了？可她這阿爹唯一的子嗣還活著呢。
“你這腿是誰傷的？”畫角問道。
陳伯嘆息一聲：“小娘子，老奴無礙，您可莫惹事。”
畫角冷冷一笑，拾階而上，走向府內會客的廳堂。
西府派來的是管事的徐嬤嬤，四十來歲年紀，生得精明利落，尤其一張嘴皮子好使，是老夫人跟前的紅人。
府中無主人，招待她的是畫角的奶娘林姑。畫角平日不在府中，府中事務皆由林姑打理，外面莊子的事則由韓叔操持。
“你們小娘子三年不歸家了，闔府十幾個仆人守著這一座空宅算什么事。老夫人說了，你們把房契交出來，宅子典賣出去后，少不得你們的好處。屆時伱們到東市租間鋪面，總比在空宅里熬這一月幾十文的月錢強。”徐嬤嬤端坐在廳堂內，正在諄諄誘導。
林姑不為所動，婉言拒絕道：“這宅院是郞主置辦的，要典賣也是我們小娘子，老夫人只怕無權插手。”
徐嬤嬤呵呵一笑：“瞧你這話說的，老夫人是你們郞主的親娘，是你們小娘子的親祖母，怎就不能插手了。”
林姑面色微沉，說道：“徐嬤嬤記性似乎不大好。你莫非忘了，當年，老夫人不滿我們郞主的親事，早在郞主成親前，就將郞主逐出了家門。如今這處宅院，可是我們郞主生前自個兒憑功名掙來的，與西府那邊無一絲干系。”
徐嬤嬤哎呦一聲，端起茶盞品了口，皮笑肉不笑：“林姑啊，你這是誤會了。你們這宅院老夫人還瞧不上，她也是為了你們小娘子著想，一個姑娘家，早晚是要嫁人的，這宅院留著也無用，不若早日典賣。你們放心，這得了銀兩，自然都是留著給你們小娘子做嫁妝的，老夫人是分文不取的。”
林姑笑了笑，客氣地說道：“我代我家小娘子謝過老夫人的好意了。我還是那句話，房契不在我手中，縱然在，沒有小娘子發話，這宅院絕不能典賣。”
“你們小娘子好幾年沒回府了吧？”徐嬤嬤吹了吹茶盞中漂浮的茶葉，意有所指地說道，“往后回不回還不好說呢。”
林姑驀然一驚，問道：“徐嬤嬤，你這話什么意思？”
“你們小娘子也只在郞主過世時回過一次，其后就沒再回來。我聽說啊，小娘子的外祖家姜家五年前就出了事，想必是有仇家，你們小娘子偏偏姓了姜，說不定啊，也是兇多吉少。”
林姑縱是涵養好，也被這話氣得變了臉：“徐嬤嬤，我敬你是西府管事，可你竟然咒我們小娘子。恕我不客氣了，送客！”
徐嬤嬤臉色一沉，放下茶盞，冷哼一聲道：“敬酒不吃吃罰酒，來人，給我搜！”她一聲令下，侍立在身后的幾名西府侍衛迅速散開，便要在屋內搜房契。
“徐嬤嬤，這是做什么呢？”畫角提裙邁進了門檻，笑吟吟問道。
夕陽慢慢沉下去，最后一抹余暉透過菱花窗自畫角背后映入，她整張面孔隱在暗影中看不甚清。然而，那把子慵懶的嗓音一入耳，徐嬤嬤便曉得是誰來了。
她慌忙自座椅上起身，快步行至畫角面前，哈腰施禮道：“小娘子，您何時回的闌安？”
林姑看到畫角，驚喜交加，眼圈頓時紅了。
畫角朝著林姑點點頭，調轉視線，輕輕瞥了徐嬤嬤一眼，又掃了一眼那幾名侍從，唇畔揚起一抹笑意，看上去帶著一絲邪氣。
“聽說，徐嬤嬤是來要房契的是吧？林姑，你去我房里將房契取過來給徐嬤嬤。”畫角慢悠悠吩咐道。
徐嬤嬤望著畫角唇角的笑意慌了神，暗叫不妙，過往的記憶忽然浮上心頭。
姜畫角雖是鄭家子嗣，但卻隨母姓，只因其父鄭原戀上了一位山野村女姜氏。
鄭家出自滎陽鄭氏，乃名門望族，向來只與世家大族聯姻，便是闌安的新貴都瞧不上。姜氏出身平民也就罷了，偏她的家族還有個風俗，生了女娃后，要隨母姓，還要自小在姜家教養。
一個隱居山中的家族，難不成族中還有爵位繼承？
這門親事，老夫人自是不愿，但鄭原鐵了心要娶，老夫人一氣之下便將鄭原逐出了門庭。
鄭原不依賴家族庇護，自個兒考取了功名，官拜中書侍郎。姜氏進門后，倒是溫柔端莊，沒兩年，就添了一個女娃，便是姜畫角。
她自小在姜氏家族長大，但每年姜氏都會帶她回闌安住上兩月。姜氏大約不愿因自己的緣故破壞老夫人和鄭原的母子之情，常帶著姜畫角到西府走動。
老夫人見木已成舟，原本有意認回鄭原，便也默許了兩家的來往。然而，也就是每年這兩個月，這小丫頭將西府那邊鬧得雞犬不寧。
起先不知是何緣故，鄭家大郎鄭山的小娘子鄭敏和姜畫角打在了一起。彼時姜畫角不過七八歲，鄭敏指揮著府中十多名侍衛都沒能打過她，末了，還被她打破了頭。
西府中從未見過如此跋扈囂張的孩子，還是個女娃。老夫人自是護著養在身邊的孫女鄭敏，命人將姜畫角打了一頓板子，好生管教了一番。
她被打的好幾日下不來床，還被逼著向鄭敏道歉認錯。
自此以后，闔府都認為她不會再來西府了。但誰也不曾料到，她照來不誤。粉妝玉琢的小臉上總是掛著笑意，嘴又甜，老夫人還道她不記仇。
過了兩日，老夫人最珍愛的花纏枝蓮花瓶自桌案上掉下來，摔了個稀巴爛。還是眾目睽睽之下，花瓶自己掉落在地的。
那花瓶價值連城，還是圣人親賜。
老夫人心疼得直跺腳。
又過了兩日，鄭敏在晌午歇息時，被剃了個光頭。鄭敏自小愛美，丟了一頭烏發，便似天塌了般，哭天搶地。
姜畫角卻在一旁撫掌笑曰：“姐姐這是想要出家做尼姑嗎？”
闔府都曉得是她干的，卻誰也沒看到是她，這回老夫人想罰都沒得罰。
鄭敏吃了啞巴虧，自然不肯放過她。每日里都派侍衛擒拿她，不想這些侍衛反而成了姜畫角的陪練，讓這丫頭的輕功日益見長。
總之，其后不論是誰，只要得罪了姜畫角，你心坎兒上的物件就會倒霉。
西府里的一眾仆婦都道姜畫角一肚子壞水，是個慣會背地里使壞的小煞星。
然而，有一日晚間，徐嬤嬤下值晚了些。回家的路上，親眼看到姜畫角斬殺了一個怪物。當時，她隨手一招，一把刀便憑空出現在手中，不過幾招便將怪物斬于刀下。
徐嬤嬤一直疑心自己在做夢。
可是，自此之后，她對姜畫角便莫名有些懼怕。
她可不僅僅能剃你光頭，還是能斬你頭顱的煞星。如此一想，剃頭倒是手下留情了。
倘若早曉得她在闌安城，打死她也不敢領這個差事。都怪府里的奴婢私下揣測，說這丫頭幾年未回闌安，說不定人早沒了，讓她信以為真。
她抹了下額角冷汗，陪著笑臉道：“哪里，不敢不敢，老奴豈敢來跟小娘子要房契。老奴無事，這便告退了。”
徐嬤嬤朝著身后的侍衛們使了個眼色，灰溜溜退去。
畫角忽然想起什么，問道：“陳伯的腿是誰傷的？”
眾護衛面面相覷，大多都惶然不敢吭聲。
兩名新當差的護衛覺得丟臉，其中一名護衛不怕死地說道：“小娘子，某不過推了他一把，是他年老站不穩，跌倒了而已，與我無干。”
畫角牽唇一笑，和氣地說道：“原來如此，我曉得了，你們可以走了。”
她說話的聲音格外溫柔，帶著幾分纏綿的味道。
護衛得意一笑，施禮退去。
只是，不知何故，在邁向門檻時，腿忽然一軟，整個人跌倒在地。
一眾人同情地望著他。
護衛滿不在乎地笑笑，起身走了兩步，再次跌倒在地。這次摔得有點狠，膝蓋恰好磕在石階上，疼得他一時站不起身來。依著他這些年做護衛受傷的經驗，骨頭只怕是摔裂了。
畫角再無暇理會他，笑吟吟對徐嬤嬤說道：“煩請你回府給祖母帶個話，就說我謝謝祖母好意。今日天晚，我就不去府內叨擾了，待改日得空，我定會去拜見祖母。”
徐嬤嬤一臉驚惶地說道：“小娘子自管歇息，您幾年沒回闌安，多出去逛逛。拜見老夫人之事，不忙不忙。”
最好是別去，萬萬別去。
徐嬤嬤虔誠祈禱。
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