臨出發前，虞紅豆給柳學冬打了個電話。
“喂，怎么了？”電話里柳學冬的聲音仿佛永遠那么波瀾不驚。
“柳先生……”火車站里，虞紅豆坐在候車室，語氣中帶著歉意，“我晚上不能回來吃飯了，部門里臨時要求出差。”
電話那頭柳學冬沉默了一陣，問道：“去哪里出差？去多久？”
“嘉南市。”虞紅豆抿著嘴唇，“可能要個幾天吧，得看事情什么時候能辦完，不過我會盡快的。”
“好的，你去吧。”柳學冬嘆了口氣，“記住有事給我打電話，別又像今天在酒店一樣，臨到頭了才知道聯系我。”
二人又聊了一陣，虞紅豆多少還是能聽出柳學冬語氣中透著些微不滿，直到大廳里響起火車即將進站的廣播聲，虞紅豆才掛斷了電話。
坐在旁邊的韓常笑隨口問道：“男朋友？”
“嗯……”虞紅豆搖了搖頭，“是我先生。”
……
家里，柳學冬放下電話，走進廚房開始張羅自己一個人的晚飯。
“才結婚第一天就分居，到底哪個部門這么不人性化……也不知道照顧一下新婚夫妻。不過也好，至少今晚不用穿睡衣睡覺了。”柳學冬自言自語著，“嘉南市，我記得好像離中海不遠……”
這名字柳學冬感覺有些耳熟，突然，他眉頭一皺，放下菜刀快步來到客廳，拿起茶幾上的報紙，目光飛速掃過，最后停留在角落里的一篇報道上。
柳學冬眼神一凝。
“不會這么巧吧……”
是夜。
中海是座沒有夜晚的城市，每當夜幕降臨，五顏六色的霓虹燈亮起，就會將這座城市的繁華用一種光怪陸離的方式展現出來。
街上，一道身影從街尾慢慢走來。
這條街開滿了酒吧和夜場，一到晚上，路邊就停滿了豪車。除此之外，蹲在路邊嘔吐的人、一邊走一邊吵鬧的人、耍酒瘋被扔出來的人，甚至還有喝得醉醺醺倒在地上等待被“撿尸”的人，這類人同樣是這條街上的一道風景線。
那個仿佛是在散步的身影跟這條街顯得格格不入，他頭上戴著鴨舌帽，看不清面容，但從露出來的半張臉上的法令紋來看，應該在五十歲左右。
易容是一門快要失傳的技藝，也是柳學冬清道夫生涯中最擅長的一項技能。
為了以后平穩的生活，他為自己準備了好幾個假身份，這只是他諸多“馬甲”中的一個——一名五十多歲的中年男人。
柳學冬在一座私人會所大門前停下，兩名負責守門的壯碩黑衣保安攔住了他的去路。柳學冬掏出一張卡晃了晃，黑衣保安這才放行。
這是一所邀請制的高端私人會所，里面包含了酒吧、唱K、吃飯、洗浴以及各種不能見光的娛樂方式，總得來說就是，只要那些交得起一年幾十萬會費的會員們需要什么，它就可以提供什么服務。
柳學冬來這里可不是來玩的，而是來找這里的老板。
也許那些會員們自己都不知道，其實這里真正做的是買賣情報的生意。
“我要見你們老板。”柳學冬對保安說道。
保安低頭審視了一眼柳學冬，皺起眉毛：“周總今天不在。”
“我說的是你們真正的老板。”柳學冬晃了晃手中的卡片，“這張卡就是他親手給我的——你應該是新來的吧？看來一年前你不在。”
保安變了臉色，他想起自己來這里后曾聽其他員工提起過的一年前發生的那件事，忍不住又打量了柳學冬兩眼，隨即放低了姿態，恭恭敬敬說道：“您跟我來。”
保安領著柳學冬來到二樓酒吧的吧臺前，然后轉身快步離開。
昏暗燈光下，吧臺上只有柳學冬和調酒師兩個人。調酒師在柳學冬面前放下一個酒杯，然后長長地嘆了口氣：“大佬，我只是一個小小的情報販子，你能不逮著我一個人禍禍嗎？實在不行我可以把中海其他兩個情報販子的地址給你，你找他們去。”
“果汁，謝謝。”柳學冬攔住調酒師正準備倒酒的手，“這句話你只說對了一半，那兩位是情報販子沒錯，但你不是。你是中海目前唯一的一位邊緣人——也許之前不止你這一個，但現在肯定只剩你了。”
“我早該猜到的。”調酒師又嘆了口氣，老實地給柳學冬倒了杯果汁，“之前我只以為你是不知從哪里冒出來的過江龍，卻沒想到你居然是陰影世界的人。你說的沒錯，之前中海的邊緣人一共有三個，但前些年嚴打，他們樹大招風，被九處給拔掉了。還好我那年反應快，早早地選擇了沉寂，這才避過了風頭。”
像柳學冬這種清道夫，還有白頭鷹環境治理局、暴風雪委員會，以及其他官方的非官方的這一類人，因為他們常年活動在普通人看不見的地方，所以他們通常戲稱自己活在“陰影世界”中。而所謂邊緣人，其實是指陰影世界中的另一類人，他們主要靠買賣關于陰影世界各方面的情報，以此來獲利。這種人存在于世界各處，規模做的有大有小，而要判斷一位邊緣人生意做的大不大也很簡單，那就是他是否知道關于覺醒者的事。不論是哪個組織，都會默認一個原則：對外界保密關于覺醒者的事。所以就導致了并不是所有邊緣人都知道覺醒者的存在。
而因為國情的原因，大夏幾乎沒有把生意做大的邊緣人，大多都是獨行俠在小打小鬧。
比如眼前這位調酒師，他本名叫胡滿，道上認識他的人會叫他一聲狐貍哥。胡滿最開始其實真的是一名調酒師，后來陰差陽錯之下接觸到了一位中海本地的邊緣人，那位邊緣人看中了胡滿身上的機靈勁，就把他帶在了身邊。又過了幾年后，那位邊緣人死在了國外，于是胡滿接手了他手上的資源，慢慢發展成了現在這個規模。
因為這層特殊身份的緣故，胡滿在中海的“道上”很有面子，但即便如此，他也不敢在眼前這位面前擺譜，直至今天他都還記憶猶新——一年前，就是眼前這個老頭，從樓下一路打到他辦公室，沿途撂倒了他幾十名手下，然后用槍頂著他的腦門逼著他拿出一張會員卡，后來又讓胡滿替他用假身份置辦了一些房產。
但最令胡滿膽戰心驚的是，作為中海的地頭蛇，他直到今天都沒有查到這個人的身份。
“今天你老人家肯定不是來喝果汁的吧。”胡滿苦著臉，“有事你就吩咐，你不說話我心里慌。”
柳學冬用手指敲著桌子：“幫我查查最近嘉南市漁安村到底是個什么情況。”
“我還以為什么事……”胡滿松了口氣，“這事我確實知道點兒。”
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