半夜，院子里一片漆黑，只有廊檐下的燈籠還在亮著，整個宅院卻寂靜下來，人們都睡了。
突然，楚清被幾聲打斗聲驚醒，一把抄起墻上的弓就閃到窗戶邊，推開一條窗戶縫往外看，卻什么也沒看到。
打斗聲很快就停止，房門被敲了兩下，楚壯在外面說道：“姐，是楚元回來了。”
楚清穿好衣服，披上羊絨大披肩來到客廳，就見楚元揉著一邊腮幫子齜牙咧嘴；甘來則叼著塊紅薯干吭哧吭哧地啃；小娃兒裹在被子里被放在桌子上，跟個包袱一樣，倒是睡得香甜。
“老大，他們打我！你瞅瞅把我打的！”楚元上來就告狀。
“該！”甘來說。
旁邊就有小子嘻嘻地笑：“瞅你那慫樣兒！”
家里實在沒那么多房間給小子們睡，小子們也堅決不去住客棧，把姑娘媳婦孩子們安排進屋里后，竟在院子里支滿帳篷鉆進羽絨睡袋，就那么睡了。
真是傻小子睡涼炕，全憑火力旺。
楚元他們回來的時候，房頂上放哨的祥子他們是看到了，便沒出聲，可是院子里睡覺的小子們不知道啊，只聽到人窸窸窣窣地進了后門，又一路往前院摸去。
年底了，又是大半夜的，正經人誰沒事兒會偷偷摸摸進別人家去？這要不是賊人才怪的，揍，沒商量！
于是楚元就跟他們交起手來，祥子不得不跳出來拉架，也幸虧祥子出現得及時，不然甘來那邊揪著一個小子差點就給扔樹上當燈籠掛著了。
楚清親自給這一家三口弄了熱乎飯，看著他們吃。
外面小子們折騰了好一會兒才把楚元他們帶回來的年貨收拾完。
在楚元對甘來戀戀不舍的目光中，甘來看都不看他一眼地、親熱地摟著楚清的肩膀，楚清懷里抱著楚星海，高高興興就去楚清房里睡了。
甘來還是男裝打扮，楚清卻頭發披散，背后看去，她們竟像一家三口，氣得楚元直嘬牙花子。
楚元不甘心地看著一院落的帳篷，挨個進去聞了聞，尋了一個腳臭味兒小點兒的進去休息了。
按說臘月三十兒晚上才會熬一宿，可今晚注定是得預習一下熬夜了——丑時剛過半，院子里又傳來打斗聲。
這次時間比上次還短，楚清衣服還沒穿上，楚壯就在外面敲了兩下門，稟報：“姐，是個小孩子，說是叫水小毛。”
水小毛？那不是小寶的小伙伴嗎？
楚清迅速穿戴好去了客廳，楚元蹲在椅子上，雙手捧著臉，就跟蹲坑拉屎似的，他對面的椅子上，水小毛正嬉皮笑臉地學著他的樣兒也蹲著。
見楚清來，楚元又嚎上了：“老大，他打我！你瞅瞅把我打的！”
說著，楚元跳下椅子，雙手也撤了下來，楚清就看到，剛才楚元挨揍的那一邊臉上已經青了一片，有些腫，現在另一邊臉紅紅的，估計是剛才他自己揉的，可也有些腫。
水小毛咯咯笑個不停：“瞅你那慫樣兒！”
楚清有些不知該怎么安慰楚元：“這個……難道就是傳說中的打腫臉充胖子？”
楚元郁悶哪！
祥子明知進來人也不告訴一聲，楚元睡得迷迷糊糊聽見有聲響就出去查看，天黑，水小毛當他是賊偷，跳著腳給了他腮幫子一拳頭
楚元剛看清對方是個小孩子就挨了一拳頭，沒法還手啊！
楚清又親自下廚給水小毛煮面條吃，還專門給炒了兩盤青菜。
水小毛和其他幾個毛毛在沃斯國待了大半年，瘦的可憐巴巴的，估計青菜都吃不到，叫人心疼，顯見南方孩子在北方那么嚴酷的生存環境下沒少吃苦。
“你怎么是自己來的？”楚清問。
水小毛比小寶小三歲呢，過了年也才十歲，可看著才七八歲的身高，要是這么遠的路，孩子一個人折騰回來，不知道得遭多少罪，沒被沃斯人綁去吃了都算幸運。
“我和大毛一起回來的，嬸子放心，很安全！大毛和我在城外分的道，他要去找爺爺過年，讓我來這邊。”
“你怎么進的城？”楚清擔心的問。
半夜回來，城門早就關了，小毛是怎么進來的？楚元他們有“寶清盛”貨棧的牌子，楚家外貿生意有特許，可以破例開門，小毛他們卻沒有啊。
“魏大哥給放進來的！”水小毛答道：“魏大哥說他最近晚上都會去城門口守著。”
這個魏誠毅啊！總是能在邊邊角角的地方給楚清查漏補缺。
密偵司的人要是想作弊，城門那些小兵咋敢不放行，只要說一句“有任務”，他們就得配合。
“您別看我們長這樣兒在大宣不受人待見，但在沃斯可吃得開了！”水小毛唏哩呼嚕往嘴里吸溜面條，邊吃邊說。
“您看我這頭發沒？現在都不用黑豆染發了，改成茶水染！”水小毛興奮地說。
水小毛現在的頭發呈現一種茶褐色，說是用茶水洗的，楚清看了看，還真和沃斯人的差不多。
沃斯王城人的金發，顏色也分深淺，深的是趨近于棕黃色，淺的雖被稱作淺金，卻也是非金色，而是淺到發白的茶褐色。
水小毛也是個報喜不報憂的性子，只挑好的說：“嬸子，我現在就涂涂眉毛和睫毛，就在王城里橫著走，都以為我是王族的人。”
水小毛把比他臉還大的一碗湯面吃完，打了個飽嗝，嘴都來不及合上，緊跟著一個大哈欠就控制不住地打了出來。
孩子這是累壞了，楚清便不與他多說，給他找了住處，讓趕緊補覺，緊趕慢趕跑來楚清這里，定是有事，可又能安心吃飯，想來不是急事。
先休息好了再說吧。
大年三十一大早，最先起床的竟是卓耀。
二十個大宮女昨晚幫忙照顧孩子們和孩子們的娘，也沒少折騰，她們起床后出來忙碌的時候，卓耀已經滿頭大汗地晨練回來了。
卓耀昨晚其實是一宿沒睡。
楚元他們回來時，卓耀露個面打了招呼，剛回房就看到窗口有個小影子，那是信鴿。
綠頭信鴿給他帶來了卓不群的回信，說已經解禁了，現在督管暗衛營訓練器械。
卓耀看了看日期，按說這信應該早就到了呀，至少也得提前個兩三天才對，怎么今日才送來？
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