胡恒秋把信讀給皇帝聽，這封信上，楚清闡述了當地農民對災情的預測。
還講述了當地農民所采取的措施，主要是培養蝗蟲的“敵人”，也講述了旱情不利于用灌溉的方法溺死蟲卵。
還有楚清請示可否建議各地組織人力，挖溝渠引水，方便農民灌溉田地、組織養殖“專家”宣講養殖的好方法，調動民眾積極性等等。
最后……
“這個楚清，學會告狀了？有長進！”皇帝聽到最后，給了這么句評語。
聯想到不群拿來的密報上，關于那幾條——
當地官員假借楚清的名義下令百姓養殖，并明令數目，百姓生怨；
當地官員希望楚清能在他們指定的地域批準種植棉花；
楚清因怕逾越職權范圍，對于各地官員的災害提醒畏首畏尾。
皇帝說話的時候嘴角帶著絲譏諷的笑。
胡恒秋猜不透皇上這笑是嘲諷楚清“恃寵而驕”地告狀，還是在嘲諷那些官員半遮半掩的貪婪。
對，楚清以為自己自學成才、非常“綠茶”地給義斌府高知府扎了一針，但是在皇帝和胡恒秋這種心眼子比汗毛孔都多的人面前，那就是直白地告狀。
胡恒秋猶豫著要不要跟皇帝面前替楚清“美言”兩句，只聽皇上說道：“把個農婦逼得跟人斗心計，過分了！”
“哎，皇上圣明！”胡恒秋放了心。
這么聽話的下屬不好找，比白樺那小子好使多了，皇上可別給我把人嚇跑了！
在皇帝和胡恒秋的心里，真的沒有鄙視楚清，只是表述楚清出身低微。確切地說，他們并不鄙視女子。
站得地位越高，越懂得女子的頭腦、野心不比男人差，因而才會越發打壓女性地位，把德和才放在女性群體中進行對立，刻意斷章取義“女子無才便是德”。
就如同斷章取義“君子遠庖廚”、“唯女子與小人難養也”一樣，為自身利益做注解。
俗話說，一山不容二虎，可沒分是雄虎還是雌虎。
單說在皇宮里，女子的頭腦和野心更是表現得淋漓盡致。
宮里的女性，拉幫結派、“控制人口”、欺上瞞下，不論是為自己還是為家族，對利益的爭奪是體現在各個層面，最后匯總到皇帝的枕邊。
只有教育資源匱乏的百姓，因為他們飽受統治階級的“洗腦”，再加上生存的艱辛以及沒有受教育的機會，才會真正看不起女性、貶損女性。
“這些事暫且放一放，眼前要緊的是蝗災。”皇帝點著胡恒秋手里的信紙說道。
胡恒秋干脆把信紙鋪在皇帝眼前，指著前半部分內容說：“皇上您看，楚清走訪了當地農人，說手往土里插進去一掌深，就能挖出蝗蟲卵了。”
皇帝點頭：“上一封信她就說了自己的預測，馬上又發第二封信，說老農的預測，可見用心良苦。”
胡恒秋不語，只是心里哼唧：哼，皇上，這也就是把信當你面看了，不然第二封信的“危言聳聽之語”，還得從我嘴里說出來！
“養雞養鴨，為國為家！”皇帝感慨：“只是，百姓可養得起那么些雞鴨？”
胡恒秋匯報：“怨聲很大，說棉花大人‘不當家不知柴米貴’，家家沒多少糧食，人都不夠吃，糧價那么高，還要喂雞喂鴨。”
聽說糧價高，皇帝看向胡恒秋，希望他說清楚些。
年前米價十文每斤，就算節后有所上漲，大概也該在每斤十三文左右，也就是說每斗米一百三十文錢。
按說這個價格比較正常，至少京都米價也沒到一百五十文。
胡恒秋又呈上一封密報，道：“這是義斌府理事處王副千戶發來的急信，上面說……”
義斌府理事處的王副千戶也是個膽大心細的，看到楚清有能力跟密偵司老大直接通話，索性站隊到楚清這邊。
楚清前腳把信交給他，后腳他也打了份加密加急的報告，并著楚清的信一起到了胡恒秋手里。
呵呵，賭一把。
胡恒秋指著其中一頁讀道：“楚清并沒有勒令百姓養殖，而是建議養殖；
但府衙下的令比較含糊，說司棉員外郎令每戶養五十只雞鴨，引起百姓怨言，并且……”
胡恒秋覷了覷皇帝的表情，小心說道：“近幾日，出現一個名為‘義斌府商會’的組織，控制整個府城的糧價，每天只留一家糧鋪限量供應平價糧；
但這個平價供應的糧食，也是上浮過的，已經漲到每斗米二百五十文，每天供應不過百斗，而且是易斌貯倉的陳糧。
這種限量搶購的做法，已經引起百姓的恐慌，進而對養殖雞鴨一事怨聲載道。”
義斌府所謂的平價，比京都高了將近一倍！
“即便蝗災不發生，若旱情再不結束，京都的糧價也要漲起來了。”皇帝說道。
胡恒秋閉嘴了。
皇上現在心思不在高知府身上，在糧價上，要不說呢，坐啥椅子想啥事兒！
胡恒秋倒是有心幫楚清脫困。
自打年初她到了義斌府，又是剿匪又是種棉，一個月前就該結束工作換地方了，卻被當地官員絆住腳。
可皇上現在心思在即將到來的災情上，不接他的話啊！
楚清啊，反正你總有辦法，餓死誰也餓不死你，你就安心在那兒呆著吧。
胡恒秋也算是個好的，好歹知道為楚清爭取爭取，雖然沒啥力度，但有態度，也就不錯了。
有的人并不這樣想，他們因為自己“誠摯的態度”沒有為女兒爭取到利益，就準備顯示一下力度了。
事情是這樣滴——
工部尚書府邸。
鄭春秋茶水都快喝不下去了。
這段時間，鄭夫人找了百家興三次，都被百家興“禮貌的釘子”給扎了回去。
這次不得不以鄭春秋“偶感風寒”為由，讓鄭小柔回家“侍疾”。
為的就是讓鄭小柔把百家興帶回鄭家，鄭春秋要親自跟他談談鄭小嫻的婚事。
怎知，百家興就一個態度：“一生一世一雙人！”
騙誰呢！
哪個男人不想左擁右抱、大被同眠？
裝什么情種？你個無父無母無教養的下里巴人也配！
鄭春秋壓著即將爆發的火氣，盡量放緩聲音說道：“賢婿，你對小柔一心一意，我與你母親甚感欣慰；
但是，大丈夫應以建功立業為主，既然要專心立業，小柔一個人照顧你怕也不能周全；
嫻兒自幼聰慧，也頗有些才華，能更好地輔助你；
趁著我還在尚書這個職位，多少也能給你謀個差事，一妻一妾并不違制，你自己也要努力進取……”
瞧瞧，自說自話地，就要替百家興做主納妾了。
這是筆好買賣，一妻一妾，對應的是七品或八品官職才有的待遇。
鄭春秋如此說，必然是給弄個官當當，要想女兒過的好，自然不能是八品，至少要七品。
鄭小柔在旁邊聽著，腮幫子都咬得發木了。
她既氣也怕。
氣的是父親和繼母的歪心思，怕的是丈夫不能禁受住誘惑。
百家興在楚清手下干得再好，楚清也未必給他弄個官職，可是父親能！
自己那個繼妹也是個心思多的，萬一丈夫答應了父親的要求，那自己，不是要走母親的老路了嗎？
屏風那頭，鄭小嫻緊緊捏著帕子，心里不停地念叨：“趕緊答應！我爹都承諾給你謀官職了，你還想怎地？！”
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