烈日當空，溫凝幾人坐在馬車內悶熱如蒸屜，衣服里外都濕透了，扇子扇起來的都是熱風。
她實在受不住：“胡大哥，咱們歇一歇吧，過了午時再趕路。”
別說車內了，車外的澹臺焰也不好受，暴露在太陽底下的皮膚，很快就會有灼燒感，他不停變換姿勢，還要忍受馬流汗之后那種無法言喻的味道。
“好。”
車夫把馬車駕進樹林后，找到一處空地停下來。
溫凝扶著胡老夫人下馬車后，就在石頭上坐著歇息，澹臺焰拿出水袋，倒出來的水都是燙手的，喝不下，他無奈把水倒掉：“我去找水。”
“我跟你一塊去。”溫凝讓丫鬟伺候好胡老夫人后，起身跟上他的腳步。
兩個人按照輿圖上的標記，穿過樹林就看到了溪流，溫凝在上游打水，他則在下游洗了一把臉，抹掉臉上的水珠時，他看到了什么，忽然跳下小溪。
溪水及腰，他徑直走到對岸，在岸邊撿起了一個錢袋，舉給溫凝看：“里頭的銀子都沒了，林茹兒就算不想要你的錢袋，也不至于走到這才扔。”
溫凝立馬踩水過去，拿過錢袋仔細打量，發現縫針處的線竟斷了：“是有人搶錢，她沒事吧？”
本就苦命人，還多災多難，二人相視一眼，就共同往岸邊的小道上走，尋找還有沒有其他的痕跡。
走了沒多遠，竹葉掩埋下有一件外衫，二人立馬認出來這就是林茹兒走時穿的衣服，再往樹林深處走一刻鐘，就看到一個山洞。
不好的預感涌上心頭，溫凝牽住了澹臺焰的手，齊肩走進去。
才到洞口就有濃郁的腐爛味道撲鼻而來，溫凝只覺得是動物死了發臭的味道。
澹臺焰卻清楚那是尸臭：“捂好鼻子。”
進洞之后二人能借著陽光看清里面，躺在草垛上的人就是林茹兒，身無寸縷，皮膚青紫腫脹，嘴巴微張，竟，竟把她所有的牙齒都拔了！
這畫面刺激到溫凝，直接撲進了澹臺焰懷中。
澹臺焰連忙攬著人出去，讓陽光曬在身上，他才感覺到懷里的人不再顫抖。
“到底是什么人，把她害得這么慘？”溫凝未經人事，但不難看出林茹兒在之前遭遇了什么樣的折磨。
原以為她走之后可以重新生活，不想早就被害了性命。
心疼，恐懼，憤怒充斥著心頭，溫凝仰頭道：“咱們去報官。”
“報官最大的嫌疑就是我，肯定會有人覺得是我為了退婚而傷害她，且看尸體腐爛程度，應有三天左右，留下的證據不多。”澹臺焰覺得麻煩，且容易給自己惹一身騷。
“我們是清白的我什么也不怕，我就想要林茹兒九泉之下能瞑目，還有罪魁禍首付出應有代價。”溫凝下定了決心，放過就是縱容。
說不定還會有更多的姑娘遇害，且誰也不知道下一個會不會是自己，或是自己的親人呢。
有道理，澹臺焰點點頭：“好，咱們去報官。”
二人立馬回到樹林小道，坐上馬車趕回縣城后，直奔官府。