或許，生靈個體間擁有明確的自我認知，是大多數足以邁入星海的社會構成的基礎。
檢驗生靈是否有自我認知的方法也很簡單，只要在他們身上自己看不見的地方粘上一點污糟，再讓他們照照鏡子；
能夠通過鏡面中的反射準確拿掉自己身上污糟的，就可以認為他們擁有認知自己的能力。
這比想象中要困難許多，對于人類來說也是。
當一個人習慣了化妝偶然瞥見自己的素顏；或者看慣了左右顛倒的鏡子有一日偶然看到了照片中的自己；又或者伏案工作沒日沒夜太久，偶然看到自己粗糙又疲憊的臉時。
陌生的感覺會首先占據人的腦海，這時則需要熟悉的特征來辨認自己；只是若這特征也被忘卻，那人大概率會認不出自己而不自知。
“特征”。
臉就是作為人類最明顯的特征之一，其上承載的東西只多不少；“魅力”勾連了人類的繁衍，特征承擔了人類的“信用”……
或許，壓在人類社會最底端的基石，就是這一張張蛋白質的皮囊。
左吳原本以為窩金熱臉上的人皮面具，是他為了親近自己來增加說服的概率，而特意準備的小小“心意”。
但不對。
手指自其上擦過的手感，絨毛與指紋的貼合，還有被輕輕拂下的皮屑，一切都太過逼真。
更關鍵的是，左吳在觸碰到這面具時，心中閃過了一絲在和夕殉道面對面時所特有，已經完全熟悉了的厭惡感。
純血人類間之間因為織褸的祝福，互相間就是會產生這種厭惡感；只是左吳從未見過純血人類的尸體，此前根本沒有往這個方向想過。
所以，能讓自己產生厭惡感的面具，其材質大概率就是真正的人皮。
可純血人類明明已經幾近滅絕，且不會再有身懷織褸祝福的下一代誕生；走到哪里都是活生生的傳說。
窩金熱的人皮面具是從哪來的？
左吳將人皮面具自窩金熱臉上摘下，又看了眼鈍子和小灰。
鈍子蹲下，用視界拍了幾張窩金熱的照片，便動用起這段時日積攢的關系去比對他的身份；小灰則是接過面具，愁眉苦臉的擬態出了個分析基因的造物，把面具丟入其中分析。
默契十足。
左吳呼氣，“啪啪”兩巴掌把裝暈的窩金熱扇醒，這次臉上倒真露出了饒有興致的神情：
“窩金熱先生，別來無恙。”
窩金熱是軟體生靈，其和蝸牛酷似的眼睛失去了面具的掩護，如此脆弱，如今只能鉆進臉中，稍微探出個尖：
“陛下，您身為一國皇帝，當街襲擊平民，成何體統？”
左吳聳肩：“我下班了，不算皇帝。”
“皇帝也能下班？”窩金熱的眼睛又探出一點。
“我說能就能。”
“無論怎么看，現在都該是標準的工作時間。”
“我身為皇帝，連自己什么時候下班都沒辦法決定了？”
窩金熱沉默，嘴緩緩張開，稍微拉出了些黏膩的絲線，讓左吳很像戳一戳：“……好吧，左吳閣下，你襲擊……你尋我是有什么指教？”
原本是想問窩金熱他走出銀河的方法究竟是什么的，可現在左吳對他的面具更感興趣：“你的面具，說說看它是什么來頭。”
“普通的裝飾品而已。”
“別跟我扯謊。”
“左吳閣下，我在面試時說過，我從不會撒謊。”
左吳咧嘴：“只會隱瞞一些事情，對吧？”
窩金熱沒有吱聲，表示默認；小小的眼珠還藏在臉中，閃著打算頑抗到底的光芒。
左吳搖頭，在思索他這樣的生靈有沒有成熟的大腦，提取記憶和人類有沒有多少區別。
此時。
小灰首先得出了結果，把人皮面具從分析造物中拿出，甩回左吳的手上：
“唔嗯，確實是人類的皮膚，還殘留著一些織褸祝福的氣息；但不是很新鮮，估計已經被剝下來七八百年了。”
七八百年？左吳揉搓著面具，七八百年前的人應該早就化為了枯骨和塵泥，可面具主人居然以這種形式將自己的面容保存到了今日。
左吳又看向鈍子，只見光頭AI臉有些漲紅，在她的預想中，應該和小灰前后腳就能得出結論，可不該這樣落后太多。
丟人得緊。
好在她運作的關系也沒掉太多鏈子，鈍子眼睛一亮，抱手，臉上朝窩金熱擠出獰笑來遮掩自己的尷尬：
“窩金熱，好啊，原來你早就圖謀不軌。”
“若不擇一切想完成自己的夢想算是圖謀不軌的話，那我確實算蓄謀已久。”
“又裝傻，你們軟體生靈沒什么腦子，裝傻的功夫倒是精湛，”
鈍子將手抱起，瞇眼：“窩金熱，你是來自當前占據了地球的那個文明的人吧？”
窩金熱的出生，就是當前占據了地球的那個文明？
須知人類在走出地球邁入星海前，并未完成整個行星的統一；出走就意味著分裂，連帝聯都是分裂出的無數股中碩果僅存的那個唯一。
地球也在這個過程中早就不在人類的掌握中了；直到帝聯在星海中徹底站穩腳跟，回頭遙望歷史時，竟然根本理不清地球在這千年中究竟度過了什么樣的歲月。
在純血人類還主宰著帝聯的歲月中，找回帝聯也曾是整個政權全體上下的“正確使命”。
可惜這股勁頭并沒有維持多久，純血人類相互厭惡，致使互相間分道揚鑣住去了不同的星球。
沒人再記得什么正確使命，唯有那深深的厭惡銘刻于心。
曾經鼎盛時塞滿上百億人類的地球，也在純血人類心中也變成了臭不可聞的垃圾場，被刻意遺忘。
只是不知在意識到自己即將滅絕時，最后的純血人類們有沒有再把地球當做一個神秘又美麗而值得被追憶的地方。
或許是有的，可惜回天乏術了。
至于左吳，失憶的他對地球從來沒有多少概念，甚至動起去找地球的念頭都是最近才燃起，原以為它和自己應該還有很長的距離，沒想到這么快就有了聯系。
左吳抬手，將手中的人皮面具緩緩攢緊。織褸的祝福畢竟還是顯現了它的威力，窩金熱居然就是這樣的鑰匙。
難道他說的所謂能夠離開銀河的“事件”，也是被織褸所賦予的氣運帶來的契機？
窩金熱沉默，不打算回應鈍子的審視，而是轉過頭去，注視左吳，只對左吳關于面具的疑問作出解答：
“祖傳的小玩意兒而已，不值一提。”
左吳咧嘴：“哦？這么說你的文明，流傳下來了許多這樣的人皮面具？”
“……也不是那么普及的東西，我這張品相算是相當不錯的了。”
“這么說是古董了？你為什么說是普通的裝飾？”
窩金熱的眼睛探出一截，眼桿上滿是濕漉漉的粘液：
“不是裝飾是什么？我身為軟體生靈的臉，有時會讓部分像你們一樣的血肉生靈感到不適；一如我們覺得你們血肉生靈的身體里居然有叫骨頭的異物一樣，很是惡心；”
“在以往的面試求職時，在下因為類似的失誤喪失過一些機會，我只是不想重蹈以往的覆轍而已。”
“……當然，也有利用面具作為護身符功效的目的，據說它可以提升所佩戴之人的運氣，當然，討個彩頭而已，這種功效在我的家鄉也是虛無縹緲的傳說而已。”
確實如此。
面具雖是真正的人皮，但按左吳只對它有淡淡的厭惡來看，織褸的祝福在其上也稀釋了不少。
以及，織褸的氣運只會護佑人類；對面具有利的好運之事不一定會讓佩戴者跟著沾光。
咦？這么說面具落到自己手中，便是對于人皮面具來說的好運之事了？難道窩金熱以往面試不利，也有這面具不想被其他政權得到的緣故？
左吳思索一陣，將面具丟回窩金熱的手上：
“窩金熱，你知道我什么時間開始上班嗎？”
窩金熱沉默片刻：“您說自己什么時候上班就是什么時候上班。”
“對，所以你也別指望我能撿起什么禮義廉恥，或者什么什么公約關于優待俘虜的條約了，”
左吳咧嘴：
“只是，能夠仁愛為先以和為貴，我也不想當什么太殘暴的暴君；接下來，我問你答，也別再有什么隱瞞；”
“否則之后把你的腦子摘出來檢查一番后，我就不會再把它給放回去了。”
窩金熱張了張嘴：
“結果還是要解刨我的腦子？哦，我們軟體生靈根本沒有腦子這種器官……好的，我明白了，閣下，您盡管問。”
左吳點頭：“有關地球，你知道多少東西？”
“不知道多少，地球位于銀河邊陲，在我所來自的政權也是位于邊陲地帶，荒蕪得很，只局限于聽說過。”
“這面具也是，老早就被我的祖先從地球帶回，兜兜轉轉，最后傳到了我的手里；”
窩金熱老實回答，他甚至沒再堅持自己的隱瞞，而是將所知道的事一股腦倒出：
“至于我說，在討要到人口后可以從地球啟程前往銀河之外，也是因為地球就在我的家鄉境內，我去那里，怎么也該方便許多。”
祖傳的？
這么看來窩金熱也不知道地球究竟發生了什么事，還有究竟是誰剝了某位人類的臉最后做成這樣的面具了。
左吳搖頭：“那么你說的，前往銀河之外的機會究竟是什么？”
窩金熱沉默一瞬，看了看左吳，又看了看他后面個子雖小氣勢卻足的兩名女性，輕輕嘆氣：
“很簡單，我認為接下來的時間中，會有來自銀河之外的存在造訪我們的世界。”
銀河之外的東西？
左吳皺眉：“你說的‘銀河之外’，是指銀河之外的宇宙，還是有關平行世界之類的地方？”
“閣下，您問了個好奇怪的問題，自然是指銀河之外的宇宙空間，”
窩金熱疑惑：“還有平行世界？這不是一個尚未證實的理論嗎？”
小灰聽著，在左吳背后輕咳一聲，發送消息：
“唔嗯，陛下，仁聯和平行世界的事，對我們來說好像司空見慣了；可對你們這稍顯落后的銀河中人來說，還是很陌生的東西呢。”
左吳點頭，收起自己的疑惑，暫時不去想太復雜的事：“那你又是怎么知道有即將造訪我們銀河的人的？”
窩金熱看了眼左吳手心中的面具，低聲：
“說來慚愧，在下在家鄉中還算是頗有家資；這樣的面具收藏了無數，也只有我家，知道面具可以給人好運的事情不算空言。”
“而能影響好運，就相當于控制了概率！”
“人蒙著眼睛在平地上行走，因為無法靠視覺修正左右步幅的緣故，總是會無法走出直線；可誰又知道被蒙著眼睛走出的道路，不會是正確的方向呢？”
“我的家族研究了好幾代這樣的面具，發覺不同的面具所能影響的好運是有所區別的，或許是和主人身前的執念所影響的靈能場有關吧；”
“而不同面具的不同好運，是能疊加起來互相影響的！我們還是蒙著眼睛在荒野中尋找正路的探險者，可這些面具就像在暗處引導我們的看不見的手！”
“通過不同面具的疊加和搭配，我能向這些面具指示出我想達到這么樣的效果；而這氣運便能引導著我找到正確的目的地的！”
“我問這些面具，能夠走出銀河的契機究竟是什么，它們回答我了，就是在往后會有來自銀河之外的存在造訪我們的星系！”
左吳點頭：“所以你認為，既然那些銀河之外的來客能來到這里，它們就必然有方法離開？”
“這個不是明擺的嗎？能來就肯定能離開；當今我們的銀河被困在這個星系中寸步不能離，而那些來客就卻有離開的方法！一定是有的！”
“那你又如何保證一定能說服那些銀河之外的來客幫你離開？”
“不需要說服，只要銀河之外的來客真的到來，那一切都已經被揭示且注定；”
窩金熱吸氣：
“我們的祖先都是被困在行星中的族群，可是因為有邁入星海的潛能，我們就真的走到了更遠的地方！那些銀河之外的來客不也一樣，他們能在銀河之外旅行，又怎么可能故步自封于區區銀河之中？！”
“他們總有一天會離開銀河的，我們也是，我們也有一定有這樣的潛能！”
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