右姮王不投降不行。
她累積至今的所有優勢，都是建立在干擾了左吳的卷顧上來的；在左吳恢復了的當下，右姮王不可能再有奈何得了左吳的方法。
但如此干脆，依舊出自左吳的意料之外。
他抓抓頭發，頗有些遺憾：“啊？真可惜；右姮王，不如你再反抗一下，我還有好多想法沒來得及實踐呢。”
右姮王沉默一瞬：“……什么方面的實踐？”
左吳來回比劃：
“還是你身上的盔甲給我的靈感；既然以太龍的鱗片脫落后，其上縈繞的卷顧依舊能發動，那我是不是也可以？”
“我沒有鱗片，可是指甲、頭發、皮屑、血，甚至切下來的斷肢之類不是有的是？”
“如果這些東西同樣能吸收和釋放，還能被我一頂程度上的操控，那我豈不是大有可為？”
之前小灰都擬態出了星球級的醫療造物，左吳在其中不斷恢復中，能讓被磨碎的血肉鋪滿整個星系。
以后努努力，忍忍疼，那獲得的血肉數量能鋪滿自己整個疆域的數量也不是不可能的事。
這樣，自己新帝聯的整個疆域或許都能為卷顧所連通。
由放在疆域這頭的指甲吸收信息，那邊的頭發再釋放出來；過程幾乎是不講道理的超光速，光是信息交流的效率就比星海中其他文明高了無數倍。
也可以運送能量幣，古往今來多少政權就是因為內部資源運轉的不暢而最終覆滅？
自己卷顧幾乎可以無上限吸收沒有實體東西的特性；若將擁有這特性的血肉交給工程師或者科學家們來用于建設，不知道能弄出多少有意思的操作。
左吳神游天外，越想越有道理；又低頭看向右姮王的鎧甲，眼神意味深長。
右姮王抬手捂住她自己的胸甲，緩緩搖頭：
“很遺憾，吾輩認為汝的想法必定落空；巨龍的鱗片能離體發動卷顧，全因為它就是這么個效果。”
以太龍的卷顧，總結下來，就是為龍鱗所覆蓋的東西，那受到的一切傷害都將為巨龍本身來承擔——
能得知這點是列維娜的功勞，她在虛空中觀測到了右姮王所受到的“傷害”，被運送所向的地方，恰恰就是燎原的巨龍身上。
左吳抱手：“以太龍的與其說是卷顧，好像還不如說是一種詛咒；誰愿意把鱗片送出去后，整天整天的受到一些來路不明的傷害，替別人擋刀擋槍呢？”
右姮王沉默：“……即便如此，巨龍仍將鱗片賦予了吾輩燎原。”
“不是你們撿的死皮之類？”左吳不信。
“非也，非也！”
右姮王聲音提起數分，又漸漸放低：
“鱗片確實是巨龍所賜，起初吾輩燎原確實不解其動機，但隨著吾輩眼界開闊，對巨龍的了解越來越都……”
“吾輩發覺，巨龍盤踞于吾輩母星，或是源于它曾于此產卵；可惜幼龍終日未曾孵化，億萬年間，龍卵也成為化石終為死胎；”
“巨龍沒有盼來它的子嗣，等到的卻是于它產卵地演化而來的氣態的吾輩……”
“它的想法總是高深難測，但唯獨這點容易理解，就是巨龍許是將吾輩當成了它的子嗣了吧。”
左吳想了想，咧嘴：“這樣，難怪；你們還真是巨龍的孝子賢孫啊。”
所以右姮王才會在左吳看破鎧甲上縈繞的卷顧，知道對右姮王的傷害終將轉嫁到巨龍身上，并以此受到威脅后，她才會如此直截了當的投降。
否則，縱然以太龍已經因為一百三十八億年以上的年紀而垂垂老矣行將就木，但左吳真想靠對龍鱗的刮痧完成屠龍的壯舉，根本不知道會耗費幾百幾千年。
右姮王緩緩將眼睛瞇起：
“對父輩的恭敬，對他人友善的回應，吾輩燎原認為這是身為生靈所必須的品質，汝有何立場嘲笑于此？”
左吳被嗆了一下，咂舌：
“……所以你們燎原吸納這么多不同文明不同種族的生靈作為附庸卻不擔心他們叛亂，也是一樣的想法？覺得你們施放的善意一定能收到回報？”
右姮王沒有點頭，只是定定站立：
“這本該是星海中的真理；若世間的事實與此相悖，那吾輩想要建立的樂土，就是這樣的道理能通行的世界！”
“吾輩作為樂土的建立者，若知恩圖報都做不到，又如何保證往后的世界沒有偏離預想的方向？”
右姮王的聲音裹在了虛空能量之中，飄蕩出了很遠。
此時，以太象引擎依然在吸納著周遭的虛空能量，可能量潮流卻不再那么洶涌湍急。
星海畢竟還沒有做好準備，兆億生靈也沒有爆發集體恐慌，讓虛空能量漲潮到可以讓以太象引擎源源不斷抽出的地步。
引擎能抽出的能量越來越少，直到入不敷出無法繼續維持正循環的一瞬，它就會停機休眠，等待下一次啟動的時日。
左吳呼氣，輕輕點頭，蹲下，戳了戳引擎的燃燒室：“不管怎樣，你是投降了，對吧？”
右姮王咬牙：“……對。”
“你做好和我簽些不平等條約的準備了嗎？”
“汝想帶走以太象引擎？”
左吳戳在燃燒室上的手指懸空：
“對，若帶不走引擎，我們可以帶走你；用盡一切方法對穿著龍鱗鎧甲的你造成傷害，直到成功屠龍的那天。”
畢竟小灰還被右姮王困著，若右姮王打定主意拒不配合，再讓燎原艦隊持續騷擾，左吳還真沒有將引擎帶走的方法。
用卷顧來扔來投擲？這樣想將引擎運到安全地帶不知要花費多長時間；說不定最后會讓左吳變成在燎原疆域內坐牢出苦力那個。
右姮王依舊挺立：“汝要以太象引擎做什么？也是想建立樂土？就憑汝這玩世不恭的心態？”
左吳攤手：“你們燎原覺得樂土中人一定會知恩圖報，所以要求自己也知恩圖報；我覺得樂土中人應該天天愉悅開心，用愉悅開心的心態去建立它又怎么了？”
“右姮王，給句痛快話，到底是給還是不給？”
右姮王搖晃幾下，一直挺立的身軀終于要崩塌。
一邊是在知恩圖報的信條下，宛如真正的祖宗般，一直注視著整個燎原的巨龍。
一邊是建立樂土必不可少的手段之一。
如此沉重的選擇，居然要在她手上做出；但說到底，古往今來的敗者都是如此，談判桌上的縱橫睥睨掩蓋不了虛弱的本質。
右姮王最終長長的嘆了口氣：“吾明白了，以太象引擎你可以帶走。”
……
左吳回到了自己的疆域，看著以太象引擎被安安穩穩送進自己的疆域，雖不信右姮王沒準備什么后手，卻也不怎么關心。
而是定定坐在原處，凝視著面前勾連虛空的破口，有些愣神——小灰還被困在虛空中，此時大概依舊在和右姮王以灰風機群做成的擬態巨龍相互搏殺。
燎原人行動速度還是一如既往的快速；換防事宜被敲定后便是以極高的效率在執行。
在此期間，以太鯨群殺氣騰騰，森然凝視全程，卻總在左吳懶散的表情下敗下陣來；燎原人憋出的氣勢只是徒有其表而已。
但這并不意味著燎原人完全失去了反抗的能力，隨著他們之前用于對付白天使的艦隊不斷回防，再加上增援的不斷趕來，實力的對比叫人看不分明。
好在夕殉道和離婀王也在，他們無言中接過了和右姮王談判的事宜，也讓一切都在順利推進。
但一切都還尚未塵埃落定。
小灰依舊在虛空中和擬態巨龍纏斗，她的成敗成了現在能一錘定音的事項。
若小灰勝利，那右姮王無論還有任何后手都將回天乏術；若小灰被擬態巨龍打敗，那左吳也不得不吐出還沒咽進肚子里的勝利果實。
和右姮王無比重視巨龍，不想讓它受到任何傷害一樣，左吳也無比重視小灰。
可惜現在，左吳身邊一個能與之商量的人都沒有；唯有虛空破口的波云詭譎與之作伴。
很長時間了。
依舊沒有得出結果。
左吳抬眼，負責拉動以太象引擎的太空鯨們減慢了速度；燎原戰艦胡亂巡游，卻悄然編織出了臨戰的隊列。
它們就像惡犬，隨時等待主人松脫韁繩的一瞬間。
終于。
那破口中泛起一絲漣漪，左吳馬上站起，本來覺得冷靜無比的心臟此時卻跳動得如此之快。
漣漪中，一只白嫩嫩的手忽然伸出，帶著小灰的身體從中跌落。
左吳趕緊接住，看見小灰轉頭，發絲在狼狽中甩動，又向虛空破口揮舞著拳頭，齜牙咧嘴：
“唔嗯，這次就先饒過你！別以為下次還能這樣！”
她忽然反應過來，臉埋進左吳的胸膛，悶聲：“我可沒輸，陛下，它這是有心算無心，不算數的！嗚……我可沒有輸，只是處在下風而已。”
右姮王是燎原高層，手上當然掌握著灰風的機群；那些機群雖然沒有獨立意識，卻在日復一日的訓練中知悉了以太龍的神髓，所擬態出的東西也有非凡的戰力。
加之小灰還是在猝不及防中被偷襲，處在下風也是正常的事。
左吳拍拍她的嵴背：“回來就好。”
他又抬眼，那些劍拔弩張的燎原戰艦忽然鳴金收兵般，迅速自左吳的視線中離開。
懶洋洋的太空鯨們也忽然充滿了干勁，在比預計還早的時間將以太象引擎拉到了既定的目的地。
小灰抽抽鼻子，從左吳懷中離開，有些不好意思的整理了下頭發，眼睛有些發亮：“咱們拿到以太象引擎了？”
“嗯，它是我們的了；小灰，之后記得把引擎收到壓縮銀河中，也要麻煩策展人們開始一段新課題，我不相信右姮王沒在引擎上做手腳。”
小灰伸了個懶腰，與左吳并肩遙望引擎的遮天蔽日：“說起來，列維娜去哪了？你脖子上的東西又是什么？”
“……脖子上的應該是列維娜給我栓上的因緣之線，她去了虛空深處，還沒回來，”左吳聳肩：“我還想問你有沒有在虛空中遇見她來著。”
小灰搖頭：“怎么可能？虛空就像海洋深淺不一，我作戰的深度和列維娜造訪的深度不是一處，又怎么可能遇上？……唔嗯，要我順著因緣之線去找找她嗎？”
“麻煩了。”
小灰點頭，像整理枕頭一樣整理了下勾連著虛空的破口，往里面邁入了一只腳，又回頭：“陛下，你身邊一個人都沒有，會不會有些無聊？”
當然是會的，只是說出來有些害臊，所以左吳選擇沉默。
可是小灰好像一眼看穿了他的心思，笑著說：
“唔嗯，那我教教你怎么運用這根因緣之線吧！列維娜要是聰明，肯定會將自己的記憶和一路上的感悟之類備份到因緣之線上的，你可以看看純當電視劇！”
“還有，你也能通過它來看到我去尋找列維娜的過程，四舍五入，也權當你在和我們一起去過虛空啦！”
因緣之線還有這個功能？左吳摸著自己的脖子，在視界中接收到小灰發來的教材，認真學習了幾下。
很容易學，或許也有列維娜綁在自己脖子上的因緣之線，壓根沒有對自己設防的原因。
左吳覺得腦子運轉的速度在加快，一下子涌入了許多值得細細品味的記憶；是列維娜在她幾十年幾百年追逐維度惡魔時的點點滴滴。
他入了迷，捂著自己的嘴，因為列維娜的徘回而不安，因為女仆漸漸澹忘一切而焦慮。
最終。
左吳跟著這記憶備份，也仿佛度過了幾十年幾百年；在列維娜幾乎澹忘一切后，左吳看到了她最后記得的事情——
那八個月在壓縮銀河中的“男耕女織”，她和自己一同開辟的小小天地，太陽灑下的光輝，滴落在雜草上的汗漬。
左吳順著這記憶，看到了列維娜視角下他自己的臉。不是那么丑，那么惡心人。
相反，還挺帥來著。
終于。
連接著虛空的破口蕩起漣漪，小灰夾著列維娜化作的“星艦”，終于落地。
左吳一下子很緊張：“她還能恢復嗎？”
小灰松了松筋骨，點頭：“唔嗯，放心，拿回記憶就可以；跟她說說什么唄，有時一句話就能成為加載記憶備份的契機。”
說說什么？
左吳點頭，回憶著以往無數次列維娜對自己說過的話，現在該輪到自己了：
“列維娜，歡迎回來。”
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