月光穿透只有幾根木條封堵的窗戶，把眼前這個三十許歲的雇傭兵形象映照在泰爾斯眼前：胡子拉碴，目光淡然，姿態放松，嘴角浮現一絲冰冷的笑意。
他的皮甲緊扣在上身，入眠時也不曾卸下，上面磨痕斑駁，看樣子是在隨主人東奔西跑的歲月里飽經風霜，皮甲上綁著傭兵們隨身攜帶的各色工具：小刀、剪子、繃帶、止血藥粉、繩索、燧石和火絨……
這些年，他都是怎么過來的？
從王子，到……
泰爾斯靜靜地望著他，望著這個看上去經歷頗多，面貌硬朗的男人。
“所以確實是你？”
“摩拉爾殿下？”
他淡淡問道。
沉默。
依舊是沉默。
眼前的男人未曾動彈。
仿佛這不過是個夢境。
地獄感官中，這個塵灰遍地，格局簡陋的小屋顯得冷清而死寂，唯有快繩在一墻之隔外傳來的呼吸聲，提醒著泰爾斯：眼前的一切，確確實實地發生著。
“雖然我很久以前，就聽佩菲特大公——應該是‘前’佩菲特大公說過，你想當個傭兵……”
泰爾斯默默開口：“但我確實沒有想到……”
迪恩打斷了他。
“摩拉爾·沃爾頓，”光頭的雇傭兵面色不變，輕輕搖頭：“這個名字很久沒有出現過了。”
“自從六年前，它的主人死于刺殺。”
“為什么，你這么執著于一個已死之人呢？”
泰爾斯做了個深呼吸。
“黑徑，”王子輕聲道：“那兒的滋味如何？”
“什么？”迪恩的眉毛皺了起來。
泰爾斯笑了。
從盾區逃出龍霄城的特別急經歷涌現在眼前。
心口不一的輪椅老兵，意味深長的老烏鴉，大大咧咧的裁縫克斯，鬼頭鬼腦的車夫凱文。
讓他心生感慨：“還在龍霄城的時候，我從格里沃的閑聊里聽到過，六年前，他們也接了一筆帶人走黑徑的生意，雇主很慷慨：三百金幣的酬金。”
迪恩的表情慢慢變得凝重。
“三百，這可不是個小數目，”泰爾斯嘆氣道：“只為了出一趟龍霄城？”
迪恩沒有說話。
“但問題來了，”昏暗的小屋里，泰爾斯繼續道：
“一個眨眼間拿出三百金幣的人，想必有權、有勢、有錢，龍霄城里這樣的人不多，但也能數出幾個：康瑪斯的大商人，斧區或矛區的官僚貴族，有富庶封地的領主，甚至壟斷黑市生意的前秩序官烏拉德。”
“可這樣的一個人，無論在龍霄城里惹了誰，要出城避難，想必都有很多種方法，為什么非要選擇最貴、最難、最遠、最麻煩的那種呢？”
泰爾斯緊緊盯著迪恩，他在黑暗里感覺到，對方的呼吸有了幾絲起伏。
“除非，”泰爾斯深吸一口氣：
“除非這個人惹到的，面對的——是龍霄城里那個至高無上的勢力。”
迪恩慢慢地把腿放下床板，凝重地望著他。
“面對努恩王的追索，面對全城的耳目，他的所有權勢都微不足道，一切渠道都不可通行，他唯有到平民和窮人聚集的區域里，去找那個地頭蛇：那個頑固而粗魯，出了名看努恩王不順眼的瘸子老兵，走一條常人無法可想的暗道出城。”
泰爾斯望著迪恩的雙目越來越犀利：“而六年前，究竟是哪個地位不一般的人，值得整座龍霄城全力追緝？”
迪恩的嘴角曲起一個淡淡的弧度。
“黑徑，格里沃，”雇傭兵咀嚼著這些字眼，“原來如此。”
“所以，你也是從那個老兵的渠道里逃出來的么？”
他回望著泰爾斯：“還勞動了整個西部前線的人，也許整個西荒領的兵力，進入大荒漠來配合你？”
泰爾斯沒有回答他，王子此刻的表情尤為艱澀難懂。
“所以，你一直躲在這個雇傭兵隊伍里？”
“放下了一切，拋棄了一切，包括你的父親，你的血脈，你的……來到這里，成為一個普普通通的雇傭兵？”
“為什么？”
那一刻，泰爾斯望著迪恩的雙眼，眼前出現的卻是馬車里的查曼王。
【一走了之不是逃離，軟弱逃避也不是解脫。】
【但他會的。】
【在我們找到他之后。】
迪恩沉默了幾秒。
“我做我最擅長的事情，僅此而已，”迪恩冷笑搖頭：“就像你一樣。”
泰爾斯重重呼出一口氣，蹙眉道：“摩拉爾，你清楚自己現在的境遇嗎？”
“摩拉爾已經死了，這就是我所知道的，”迪恩冷冷地回絕他：“而無論誰告訴你：他沒死……”
泰爾斯提高音量打斷了他。
“如果摩拉爾死了，那就沒有這么多麻煩了！”
王子凝重道：“但如果他還活著，哪怕只有一天，他就仍然是努恩王之后，是龍霄城和沃爾頓血系的第一繼承人。他的存在，甚至他可能的回歸，都會是對龍霄城歸屬的有力挑戰。”
“你知道這意味著什么嗎？”
雇傭兵的胸膛開始起伏。
他低頭淡淡道：“讓我猜猜，有人不喜歡這個事實，也不喜歡這背后的意味，對么？”
泰爾斯輕笑一聲。
迪恩抬起頭，眼神清明：“那么，是新晉的龍霄城女大公？我聽說你和她的關系不錯。”
泰爾斯的目光凝固了。
“還是實際執政，大權獨攬的里斯班？”
迪恩咬著字眼，語氣冰冷：“又或許……是那位恨沃爾頓家族入骨的新國王？”
泰爾斯緩緩嘆息。
“也許是他們全部，”少年認真地開口：
“你的侄女，塞爾瑪·阿萊克斯·沃爾頓，她的位子會因你的存在而動搖；而你的表兄，查曼·倫巴，他不希望看到一個強而有力的男性繼承人入主龍霄城。”
“你是個威脅。”
迪恩僵住了。
“所以，確實，有人知曉了摩拉爾還活著，”雇傭兵慢慢道：“你，泰爾斯·璨星，你不管與誰合作，都是來殺我或者抓我，來消除威脅的。”
周圍的一切似乎都凝固了。
昏暗中，只剩下兩對同樣犀利的眸子，一青一灰，默默對視。
迪恩的眸色比記憶中的努恩王稍淺，少了那股莫名的壓力，卻帶著異樣的意蘊，仿佛潛藏黑暗的貓頭鷹，令泰爾斯不禁皺眉。
“沒錯，殺了你，一切隱患從此煙消云散，”泰爾斯輕聲開口：
“捉拿你，就能收獲一個絕佳的棋子，作為日后與埃克斯特博弈的籌碼。”
兩人之間的氣溫似乎瞬間降到冰點以下。
直到迪恩慢慢出言。
“那你還在等什么，”雇傭兵的臉上出現了少見的厲色，他的手掌摸上斧柄：“你有整個營地作為你的后盾。”
“王子殿下。”
房間里的死寂到達了一個新的階段。
就連地獄感官里，快繩在隔壁的熟睡呼吸都仿佛小了下去。
但死寂僅僅持續了幾秒鐘。
昏暗的屋子里，泰爾斯閉上眼睛，輕聲嘆息。
他緩步退后，直到靠上墻面。
連鞘的jc頂著他的后腰，讓泰爾斯默默咬牙。
“不。”
他艱難地開口。
但在開口的剎那，泰爾斯感覺，似乎有一塊沉重的石頭，從心里放下了。
“無論你為何離開，又無論你為何回來，摩拉爾。”
星辰王子默默睜開眼睛：“走吧。”
光頭的雇傭兵——摩拉爾微微一愣。
“走吧，摩拉爾，消失在我們的視野之外，永遠不要再回來。”
泰爾斯淡淡道。
摩拉爾久久注視著他，眼神凝固，不發一語。
過了好半晌，來自北地的雇傭兵才慢慢地低下頭顱。
“為什么。”
他的聲音變得很低沉，很嘶啞，在黑暗中響起時，不禁讓泰爾斯想起曾經的黑沙大公。
那個還沒有成為埃克斯特之王，卻已然歷盡滄桑的查曼·倫巴。
“幾天前，你有機會回到忠于你的軍隊里，命令他們逮捕我，但你沒有。
“你剛剛有機會下手，卻轉身離去，”摩拉爾一字一頓地道：“現在你有機會俘虜我，卻放我離開？”
“為什么？”
他的聲音急促起來。
泰爾斯靠在墻上，慢慢退出頗為不適的地獄感官。
他輕輕嗤聲。
“因為……也許因為你救了我的命？”
泰爾斯翹起嘴角，心中有種微微的惆悵：“而我知恩圖報。”
摩拉爾緩緩搖頭。
“別逗我笑了，”他抬起目光，直射泰爾斯：“在權力的游戲里，救命之恩微不足道。”
“你一定有別的理由。”
“一定。”
泰爾斯蹙眉一怔。
“為什么？”
少年默默道：“為什么這么在乎？”
摩拉爾揚起眉毛，在月光下的表情頗為生冷。
“既然你六年前不顧一切地一走了之，丟下整座龍霄城，”泰爾斯繼續道：“六年后，又為什么要在乎我的理由呢？”
摩拉爾沉默了一會兒。
“不顧一切，一走了之，是么？”
他笑得有些惘然：“知道摩拉爾還活著的人，都是這么看他的嗎？”
“還真是……可悲啊。”
摩拉爾喃喃道。
泰爾斯沒有立即說話，他觀察著對方，把曾經的埃克斯特王子的表情和反應都收入眼底。
但摩拉爾隨即把目光轉移回泰爾斯的身上：“但你依舊沒有解釋，為什么要放走我。”
泰爾斯抿起嘴巴。
這個家伙……
“六年前，我是因為你的‘死’才前往埃克斯特的，摩拉爾。”
“我知道你的一切。”
他輕聲嘆息：“我知道你跟著尼寇萊學習武藝，在英靈宮里旁觀努恩王的手腕，我知道你和曾經的康克利·佩菲特是朋友，我也知道你厭倦了政治爭斗，從小就夢想著去做個雇傭兵。”
此話一出，摩拉爾面無表情。
但泰爾斯卻莫名地覺得不安。
可箭在弦上，不得不發，他強壓著心底的不安說下去：“我甚至知道你有個身份低微，也許是做皮肉生意的戀人，我也知道努恩王對她極不滿意，而你們為此大吵一架——就在你按計劃南下出使的前夕。”
摩拉爾揚起眉頭。
“但我沒有問你為什么拋下身為王子的身份地位，離家出走，”泰爾斯定定地望著他：“你又何必要問我為什么放走你呢？”
“走就是了，”泰爾斯沉聲道：“自由自在地活在外面，不好嗎？”
摩拉爾久久沒有說話。
他看著泰爾斯的眼神讓后者頗為不適。
“我的身份暴露了，”終于，身份別有來頭的光頭雇傭兵緩緩啟唇開口：“而有人知曉了摩拉爾還活著。”
“所以我要知道，你為何要追尋我。”
“如果你真的是那位女大公的朋友，那你沒有理由放走我——除非這是下一個陷阱。”
他目光灼灼，警惕十足。
一絲淡淡的不安涌上心頭，泰爾斯皺起眉頭，又嘆了一口氣。
流浪了六年，獨自在外的王子……
“因為倫巴。”
泰爾斯終于下定決心，他點頭道：“殺了你，倫巴就少了一個心腹大患，他可以肆無忌憚地繼續他的統治。”
“可我不想他過得太安穩：我們是敵人。”
泰爾斯注視著摩拉爾：
“讓他知道你還活著，有助于讓那個自以為是的弒親之王收斂一些，保持忌憚和分寸。”
“也有助于讓他的魔爪遠離龍霄城——如你所言，塞爾瑪是我的朋友。”
“就是這樣。”
“夠了嗎？”
摩拉爾的眼神變了。
他垂下頭顱，若有所悟，緩緩地點頭。
“所以，是倫巴，我們親愛的新國王。”
“知道摩拉爾還在的人，是他。”
摩拉爾似乎陷入了沉思：“而他告訴了你，希望你能幫他，幫他深入星辰的地盤，徹底清除我。”
“這就能說明很多事情了——而他又是從哪兒知道的呢？”
泰爾斯又蹙起眉頭。
“那都不重要了。”
一絲急躁襲上心頭，他咬牙道：“現在，走吧。”
“消失吧。”
“在我改變主意之前。”
下一秒，摩拉爾突兀地抬起頭。
“那你呢，王子殿下，”摩拉爾的表情很嚴肅，雙目精光四射，炯炯有神：“在放走我之后？”
“你會回到營地里的守備官所在地，去找到你的軍隊和戰士，甚至找到秘科……”
他試探著問道：“然后來抓我嗎？”
泰爾斯在心底里無奈嘆息。
這家伙怎么這么多話。
還多心多疑。
他真不該去做個雇傭兵。
適合去做個間諜。
少年不得不正色道：“我告訴過你了，我會放你走，那就會放你走。”
“別說刃牙營地了，連秘科也不會知道你的存在。”
泰爾斯向前一步，走到摩拉爾跟前，用最認真的口吻道：“而我會信守我的承諾，泰爾斯·璨星的承諾，星辰第二王子的承諾。”
“你是先王努恩的兒子，更是一個北地人，你知道，對于我們而言，這句話的份量有多重。”
摩拉爾盯了他很久。
他晃了晃腦袋，慢慢道：“所以你還是會去找他們，回到星辰的懷抱。”
泰爾斯微微蹙眉。
他感覺到一絲不妥。
摩拉爾仰起頭，在月光下笑了。
“我發現你格外不同，泰爾斯。”
“尤其是跟其他人比起來。”
他輕聲道：“格外不同。”
泰爾斯怔住了。
摩拉爾他……
只見摩拉爾瞇起眼睛：“比如說……跟你的名聲比起來，你格外地天真。”
“也格外地自以為是。”
泰爾斯為之愕然。
但下一刻，摩拉爾從床板上放下雙腿，站了起來。
“好吧，我走了。”
“不管怎么說，殿下，”他低頭俯視著泰爾斯，伸出手掌：“謝謝你。”
兩位王子對視著。
很久很久。
摩拉爾的眼神帶著精明與笑意，泰爾斯的目光盡是凝重和認真。
最終，泰爾斯彎起了嘴角。
少年挑著眉頷首，也伸出手掌，握住摩拉爾的手。
“不，我們扯平了，”泰爾斯接受了對方的道謝，嘆氣道：“你在荒漠里救了我的……”
然而下一刻——
砰！
泰爾斯只覺手臂一痛，向床板上倒去！
獄河之罪感覺到了危險，算是“身經百戰”的泰爾斯在驚愕間猛地咬牙！
他瞬間進入了地獄感官。
只覺摩拉爾腳步閃爍，早已拉住他的右臂，來到王子的身后！
看樣子要徹底反剪他的手，將泰爾斯壓跪下來，死死壓制在床板上！
驚怒至極的泰爾斯呼喚起獄河之罪，右臂死死扛住摩拉爾的力道，甩開他的鉗制。
砰！
泰爾斯的背部狠狠地撞上床板。
王子急切間伸出手，想拔出jc。
但是摩拉爾比他更快。
不知何時，一柄小刀捏在摩拉爾的左手里，抵住了泰爾斯的咽喉。
“只要動一根手指，尊敬的泰爾斯殿下……”
摩拉爾此刻的表情冷酷而可怕。
他把泰爾斯死死壓在床板上，手勁加重，寒聲威脅：
“你的血液就會像那群獸人一樣……”
“澆灌大地。”
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【ps別聽《美漫世界霸王軌跡》的作者在胡說八道，我們最近哪有玩魔獸，哪有下副本？明明是跟著《漫威世界的術士》的作者火之高興一起組隊做任務，順便一句，他們都在三區瓦里安，而我在另一個你們找不到的服務器。】