第二天，崔維楨請到探親假，離開的日子便定了下來。
葉蓁蓁這一天就沒歇下來過，忙前忙后地收拾東西，連最愛的大熊貓都沒心思去看了，崔維楨看得心疼，但又沒法阻止，只得時時陪著她，以防她有什么意外。
葉蓁蓁卻不讓：“你忙去吧，不必陪著我，都是丫鬟們在忙活，我只需要坐著指揮就是了，累不著我。”
離京的決定匆忙，肯定有許多事沒安排好，葉蓁蓁不愿意讓他現在陪著，到時候又得忙得深夜。
崔維楨權衡了一番，終于還是應了下去。
他才剛去了前院，玉秀就回稟多寶齋的錢掌柜送了一匣子東珠過來，葉蓁蓁把人叫過來一問，才知道是崔維楨早先囑咐錢掌柜留意的，下邊的人今日才送來京城，他第一時間就送來伯府了。
難怪昨日錢掌柜有事要說的樣子，原來是因為東珠。
葉蓁蓁打開匣子一看，只見絲絨綢面上擺放著二九十八顆東珠，這些東珠盡是精挑細選，顆顆碩大飽滿、圓潤晶瑩，在陽光下隱隱散發著五彩光澤，引來一陣陣抽氣聲。
即便在主子身邊見慣了好東西，丫鬟婆子們的視線還是黏在一盒子光彩熠熠的東珠上不放，無論身份高低年長老幼，但凡是女子都抵擋不住珠寶的誘惑。
東珠不易得，像這樣一匣子圓潤飽滿顆粒等同的東珠更是罕見，旁人家的夫人女郎得了一顆東珠裝飾首飾就足夠引人羨慕，更別說這一匣子東珠了。
玉盤偷偷嘀咕了一句：“怕是宮里的娘娘們，也沒有這樣的好東西。”
這一次，玉秀和秋蕪難得沒有怪她多嘴，因為她們的心里也是這么想的。
葉蓁蓁雖然有所震撼，但很快就回了神，她想的是：維楨哪來那么多銀子買這些東珠？
崔維楨一直到下午才回院子，他一回來就聽說錢掌柜來了的事，立馬明白是東珠到了。
于是葉蓁蓁趁機問他是哪來的東珠？
崔維楨說得很含糊：“是下邊人的孝敬，再添些銀子就夠了。”
葉蓁蓁有些無語，原來是收受賄賂啊。
這就有些說不得了。
崔維楨似是看穿她心中所想，輕笑了一聲：“不必擔心，正常所得。這些東珠你拿去玩，送人也好，讓錢掌柜拿去打首飾也行，別放著不用。”
葉蓁蓁現在沒什么心情談首飾，既然是正常所得就沒必要擔心了，因為錢掌柜的到來，她倒是想起昨日一件事。
“風玉冉背后做了什么事讓你知道了？”
崔維楨原本不想告訴她，但心想他明日離京，讓一個人在京城，心里有個防范也好。
便道：“具體什么我也是很清楚，只是隱約知道她與人謀劃要對付百善堂。我已經讓人盯著，百善堂的執事已經叫人提醒過了，你不必擔心，心中有數就是了。”
葉蓁蓁的眉頭皺了起來：“她好不容寡婦待嫁，不安分待著，又來招惹我做什么？難道還沒吃夠教訓？”
崔維楨覺得蓁兒還是太善良了，總愛把人往好的地方想，風玉冉一朝從云端跌落凡塵，心里嫉恨她是必然的，既然有機會報復，肯定不會心慈手軟。
更別說風府上下就沒個正派人，家學淵源，風玉冉的行事作風也不會正派到哪里去。
“無關緊要的人罷了，沒必要理會。”
崔維楨轉移了話題：“我們一來回估計要一個多月，你一個人待在京城要好好照顧自己，我已經囑咐了瑾瑜，讓他有空就來府上轉一轉，有什么事也能支應一二。”
因為不用進后宅，倒也不用擔心別人非議。
葉蓁蓁無意識地揉搓著手中的帕子，神色有些澀然，但嘴上還是本能地應著：“嗯，我已經告知爹娘了，他們二老明日就來府上住著。你不必擔心我們，只管安心去探望外祖父和外祖母吧。”
崔維楨憐惜地把她抱入懷中，愧疚地說道，“你已經有六個月的身孕，我正該陪著你才是，這會兒卻又得你一個人支應偌大的伯府。”
葉蓁蓁在他懷中蹭了蹭：“你這說的什么話，盡孝乃人之大倫，你去探望生病的長輩是應有之義，哪能因為我而耽擱呢？別說外人會如何指責，就算是我，也會于心不安的。”
“蓁兒，謝謝你。”
崔維楨擁住她，靜靜地聽著孩子的跳動聲，慢慢地平靜了下來。
第二天早上，崔執端和崔執明早早就來明熙苑請安伺候，倆小孩臉上都帶著明顯的不舍和難過，特別是崔執端，眼睛紅紅的，似乎不久前才剛哭過。
葉蓁蓁揉了揉他的小腦袋：“你已經是小大人了，不可以哭鼻子。娘親身體不便，不能親自過去，你作為娘親的兒子，就替娘親盡一盡孝心吧。”
崔執端狠狠地點頭，力道一猛，似乎又有晶瑩的淚珠墜落下來。
葉蓁蓁佯裝看不見，又開始囑咐起崔執明。他們年紀小，又是頭一回出遠門，雖然有崔維楨看著，她還是放心不下，千叮嚀萬囑咐才肯放心。
崔維楨等著他們說完話，才讓人傳膳，用完早膳，分別的時間就終于來了。
葉蓁蓁非得要送他們出城門，崔維楨無法，只好應了她。
城外送別，葉蓁蓁依依不舍地松開父子倆的手，取出一塊羊脂玉佩掛在崔執端和崔執明身上：“這塊玉佩是我從相國寺求來的，你們好好帶著，保佑你們路途平安順利。”
崔執端和崔執明紅著眼點頭，他們不敢說話，就怕一說話就哭出來。
葉蓁蓁給了崔維楨一個香囊，崔維楨直接掛在了腰間，低頭在她額頭落下一吻，“好了，城外風大，你快些回去吧，我們也該啟程了。”
葉蓁蓁咬住唇，重重地點頭，艱難地說道，“看著你走了，我再回去。”
崔維楨的視線落在她通紅的眼眶上，眸色微深，終究還是跳上馬背，崔執端和崔執明長長作揖，登上了馬車。
看著車隊漸行漸遠的背影，顧清漪再也忍不住，淚如雨下。
許久之后，馬蹄聲逝，連背影也見不著了，葉蓁蓁才用帕子擦干眼淚，啞聲道，“回去吧。”
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