沒見到孟長卿，從齊國公府出來后，沈煙寒去了一趟蘭苑，隨后她還找了另幾個秦月淮可能出現的地方，最終，帶著此行唯一的收獲——一本書冊回了沈家。
沈府前，她遇到了外出的溫蓉。
溫蓉的面上依舊掛著素常那層得體的微笑，看起來總是禮節有加，甫一見到沈煙寒，她便先開口道：“大姑娘怎這般晚才回家來？”
沈煙寒看到溫蓉臉上雖極力掩飾仍舊沒有藏住的一份喜悅，想到方才在孟府門口聽到的對話，明白溫蓉這樣開懷是因得知了李娩的消息，她的臉更冷一分。
她不答反問溫蓉道：“那溫姨娘又怎這般晚還要出門去？是去王家夫人處么？我爹爹可知道你這樣與她們交好？”
沈固辭雖對溫蓉一向疼愛，但沈煙寒深知他在家國大事上的固執，他厭惡金人入骨，一定不會希望自己的妻子和與大金議和的主使秦檜、王家之流相交。
溫蓉臉上的微笑表情一下僵住。
而沈煙寒好整以暇，她站在沈府府門一步高的石階上，本就高溫蓉半個頭，此刻更是居高臨下視溫蓉，靜等著溫蓉回話。
二人對視良久。
被一個眼神冷漠的小輩這樣直接挑釁，溫蓉到底是臉上掛不住，半晌后，嗤笑了一聲，轉身走向暗夜。
沈煙寒在她背后高聲淡漠：“你不為自己著想，也該為沈毓想，將他的前程搭在不該搭的人身上，這樣的風險，當真值得么？”
溫蓉停步，背著沈煙寒站了一會。
她怎可能不想為沈毓打算？正是因為要為自己的親兒子沈毓謀劃深遠，她才會和人聯手，出手將沈家別的子嗣扼殺在尚未出世中啊。
沈煙寒如今竟還來規勸她，溫蓉一時不知該說沈煙寒傻得可笑，還是該感嘆自己滿腹詩書空無用，如今雙手沾滿鮮血，人性殘忍至這般麻木。
誰的惡都不是天生的，一切的根源都源自“不甘”二字。
李娩心情復雜，到了秦相府后，相府的門房看了眼她的手牌，徑直給她放了行。
見到給她遞話的王瓊，溫蓉施禮后立在一旁。
王瓊并未叫她落座，而是身子慵懶地往椅背一靠，享受著一旁女使替她按摩肩頸，撩起眼皮看溫蓉，開門見山道：“你往后無需與李娩再聯系了。還有，你朝她打探的秦七郎的真實身份，我這會就可以告訴你……”
她句句語氣閑散，與朝人施舍什么無關緊要的東西一樣隨意。
溫蓉站在屋中，越聽王瓊這位上位者的傲慢話語，心中越是驚訝。
她是無論如何也沒想到，那位沈煙寒莫名其妙得來的夫婿，身后竟會藏有這樣的秘密。
王瓊繼續云淡風輕地說著別人的命運：“好了，那秦七郎這會也已身故，這些往事也都算埋進了土中，不會有人翻出來。你安心回去罷。”
“已……已身故？”溫蓉反問了一句。
王瓊掀眸朝溫蓉睇來。
她看得出來，溫蓉雖對沈家某些人機關算盡，性子到底還是不夠決絕，同那叛主后如今愈發軟下了心腸的李娩一個模樣。
是她很瞧不得的那種假心腸。
王瓊冷嗤一聲，看著溫蓉問道：“怎么？你很可惜？”
這個質問，就像一個鉤子，一下將溫蓉的記憶拉回到數年前。
那一年，齊蘊被沈固辭趕去清水村，她終于看到了一絲自己當家作主的曙光。可這還遠遠不夠！她清楚極了，只要齊蘊在世一日，她就永遠熬不到頭。
最終，她好不容易等到了機會，等到了齊蘊進臨安府城采辦物什，那李家布坊“特制”的布匹才如愿到了齊蘊的手里……
那時候，看著齊蘊向著清水村回程的背影，王璋身邊那位一手操辦這些事的魏氏嬤嬤就問過她：“若沒甚意外的話，她可熬不到瓜熟蒂落了，溫娘子，瞧你這般臉色，你可是覺得可惜了？”
此時此刻，溫蓉再看著眼前狠絕的一雙眼，這雙眼中的冷漠比魏氏有過之無不及，她搖了搖頭，輕聲道：“本就不該存活于世的人罷了，談何可惜？”
溫蓉可不蠢。
在王家找到她說要與她合作時，她可不是沒有暗地里探過王家幾個女人的背景。王瓊在汴京的那些與秦駙馬的往事，她并非一無所知。
從一定程度上來說，她與王瓊感同身受。
自己看上的優秀郎君身側之人不是自己，而是別的女子，尤其那女子還是美艷無雙的長相，豈能甘心？想必在王瓊心中，搶了秦家郎君的那位公主不該存于世，昭示駙馬與公主情誼深厚的秦小七郎就更不該了。
王瓊看著神似自家表妹的溫蓉，聽到她這句暗含討好的無比識相的話，終于開懷笑出了聲。
她起身走到溫蓉身旁，親昵地捻了捻她袖口上的金絲繡杜鵑，道：“我就知道，當初沒找錯人。”
王瓊言畢，溫蓉識趣地告了辭，行出屋子，下臺階時，她迎面步履匆匆而來一位少年郎君。
溫蓉停步，朝側方退了一步，招呼對方：“秦秘書郎有禮。”
秦嬉本著急去見王瓊，不想倏爾聽到一位婦人稱呼他新得的職位，他一下心中滿意，就停步對溫蓉點頭致意，說道：“原是沈夫人。”
秦嬉這個宰相獨子目中無人的名聲在外，溫蓉亦不料被他識得，不免有些受寵若驚，回道：“夜深露重，外頭寒涼，秦秘書郎快進屋子暖和著罷。我同夫人說的話也說完了，夫人這會空著了。”
溫蓉這句話實則是個不顯山露水的暗示，她是想朝秦嬉表明自個與王瓊非一般的關系。
秦嬉看一眼王瓊燈火通明的窗，果然信了，他母親不是誰人都見的人，更何況還是在如此深夜。
秦嬉認定溫蓉是他母親的人。
這樣一來，他甫見溫蓉時就有些蠢蠢欲動要出口的話，這下便干脆也不藏著了。
他看著溫蓉，笑道：“我說，沈夫人家的小娘子運氣可真不差啊，原本要嫁的郎君這會人影子也找不見，這種運氣可不是誰家都能有的。”
溫蓉聽得一驚，她下意識以為秦嬉說的不見人影的人值得是秦月淮，畢竟沈煙寒同秦月淮差個親迎禮，外人看來屬實也不算真成了婚，說秦月淮是沈煙寒“要嫁的人”也不算錯。
她心中想秦嬉果真是王瓊的寶貝兒子，連這種事都不瞞著他分毫，面上冷靜道：“秦秘書郎說的是，說起來，也是人各有命罷了。”
二人雖說的是兩件事，但一句接一句的話卻是真流暢地接上了彼此的。
秦嬉微怔了下，在他聽來，這溫氏暗喻的是他和梁一飛相差懸殊的命運。
這樣的恭維，說真的，他是很滿意的。
他原先不過一個親生父親同女使生的孩子，如今成了宰相府中唯一的、被父母親寄予厚望的郎君，誰不說他一句天選之子？而梁一飛，注定只是他往上攀爬的墊腳石罷了。
命運，果真是妙。
秦嬉勾起了嘴角，看著溫蓉一雙清雅的眉眼，腦海中浮現出他二姨母王璋生辰宴時見過的沈氏女，那沈娘子看起來小里小氣，不曾想，卻與他們幾位男子推杯換盞，爽氣地喝了不少酒。
秦嬉意味深長道：“沈夫人，我以為，你家娘子的運氣也不會差。”
對上秦嬉冒著金光的一雙眼，溫蓉的直覺使然，準確無誤地捕捉到了對方的暗示。
這臨安府無人不知秦嬉好美色，此刻他暗示的小娘子的“運氣”，還能是什么？
可這秦嬉分明才娶妻不久……
大約是自沈煙寒回府后，她與沈煙寒的明里暗里的交鋒就不曾斷過，注意力被沈煙寒吸引去了大半，此刻的溫蓉儼然忘記了自己還有個待字閨中的親閨女，一心想著秦嬉的暗示，是指秦月淮死了后，他要收美貌名聲在外的沈煙寒至后宅的意思。
秦嬉揚長而去后，溫蓉看著他的背影，自以為是地想，沈煙寒再姣好的容貌，畢竟也嫁過了人，當這宰相府未來郎主的貴妾，倒也不算辱沒了她。
溫蓉的心中甚至劃過一抹希冀——
沈煙寒進了秦家后，以姊妹關系為筏，沈慧往后還能有更多機會真正接觸上秦、王這些家族的郎君，那便是真正的前途無量。也不枉費她留著沈慧，遲遲沒松口答應沈固辭，接下他那些沒甚家庭背景的同僚們拋來的結親意思。
想到沈固辭，昨夜在他的書房外，見到他手指撫摸齊蘊畫像的一幕重現于眼前，溫蓉眼里的狠意一下明顯。
像溫蓉這樣朝沈煙寒母親兄弟動過手、得了實打實好處的人，真要她良心發現收手回頭是岸，那簡直是天方夜譚。
巨大的誘惑在前，心中的不甘卷土重來，于是，她的算計，又一次熟門熟路地對上了她以為很好欺騙的沈煙寒。
*
次日一早，沈煙寒甫一推開房門，就見到溫蓉站在跟前。
她心中一清二楚，溫蓉這人從來無事不登三寶殿，便跨步出門，開門見山問：“有事找我？”
沈煙寒的聲調矜持又冷漠，溫蓉看得出來，自從重回沈府，沈煙寒便對她極為疏離。即使當著沈固辭的面，她也從不稱呼她為母親，甚至許多時候，如當下一樣，對她是連對長輩的禮數都沒有。
偏她如今神韻與那齊蘊如出一轍，見此，溫蓉心頭的怒意額外騰起，面上卻表現出了分寸恰好的愁容。
她低聲說：“聽聞姑爺人不見了，我很是擔心你，這才來看看，你無事罷？”
沈煙寒詫異一下，心中狐疑著溫蓉是如何得知秦月淮離家的消息的，唇角勾起笑，道：“七郎去友人家做客幾日，怎就傳成了什么不見了？”
溫蓉心中冷笑。
要不是她已從王瓊處得知真相，篤定王瓊養著的那些高手不會失手，她還真要被沈煙寒這幅云淡風輕模樣騙了過去。
沈煙寒這樣面上一派淡定的樣子，她看著心生厭煩，本就是抱著刺激沈煙寒的目的，便朝沈煙寒道：“是么？還當是秦七郎瞧不上我們府上這樣的寒門，離開了呢。”
她看著沈煙寒漸漸犯僵的笑臉，口中替沈煙寒懊悔：“早知這樣，還不如早些將所有的婚禮辦完，如今姑爺跑得人影子也不見，要是就不回來了，那可可如何是好？若是那樣，你們這婚事，算是不算？”
不得不說，溫蓉這人是很懂得拿捏別人的痛點，也很懂得挑撥離間。
她這調子溫溫和和卻含著顯而易見鋒芒的兩句話下來，沈煙寒心頭本就對秦月淮不顧她著急就擅自離開的不滿，一下被逼得竄到頂端。
但她腦中仍留有清明思考，她太清楚，溫蓉一大早來她跟前說這些，無論目的是什么，也絕不是出自當真擔憂她。
她心中已沒了耐心跟溫蓉虛以委蛇下去，沉臉道：“溫姨娘說的什么話，他怎會一去不復返？”
說完話，沈煙寒大步離開。
溫蓉看著沈煙寒幾近倉皇出逃的背影，終是抬袖，捂嘴笑了出聲。
如此一日，沈煙寒繼續踏上了尋找秦月淮的路。她被溫蓉這樣刺激，愈發想抓緊找到秦月淮，她極想當面好生弄明白，秦月淮究竟是為何背著她偷偷服藥來避免同她生子。
沈煙寒對此百思不得其解。
她更不曾想到，秦月淮這一走，竟是長達數月有余。
春去夏深，再見秦月淮時，正是初陽干宿雨，水面清圓，一一風荷舉的時日。
*
永興十二年，六月十五，炎炎日正午，灼灼火俱燃。
“錦衣坊”中，趴在桌上午睡許久的沈煙寒被門外交替的嗩吶聲、鞭炮聲、鑼鼓聲吵醒。
她揉著眼起身，走到窗邊一看，只見人們擠滿了道路，朝著同一個方向翹首以盼。
沈煙寒這才想起，今日乃是新科狀元游街的時日。
果不其然，等待須臾后，便見有大內侍衛清道引路，眾人簇擁中，一匹高頭大馬出現，馬上有一位衣著光鮮、耳邊簪著碩大艷麗紅花的郎君出現。
看到臉的那一刻，沈煙寒惺忪的睡眼一下瞪圓——
那人，竟然是秦月淮！
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