竹源郡，燕州西部的一個郡城，郡城西北有山，山上青松翠竹，綠樹成蔭，山下稻田壟畝，花木成蹊，風物如畫，景美人安。
山腳下有個鎮子，叫青玉鎮，住著數百戶人家，日出而作，日落而息，過得平凡又真實。
在鎮東頭的官道邊，有個酒館，一幢閣樓。
酒館外搭著頂棚，青竹所制，便是棚里放著的桌椅，也一樣是青竹制成，成本不高。坐在這里喝酒，視野開闊，山間風物盡收眼底，而且敞亮通透，別有一番風趣
酒館的東家是個漂亮的女子，她笑起來，連山間最美的花也不及她半分。
酒館地段好，南來北往的客商從官道來了又去，不少人知道這個酒館的名字，都來喝一杯。
漂亮東家并不親自招待。
酒館里自有勤快的伙計跑腿，也有八面玲瓏的掌柜坐鎮。
她最喜歡的是在酒館右側的閣樓上，看遠方的風景，或者臨窗作畫。
提筆，勾畫，寥寥幾筆，筆下就有栩栩如生的，似要走出畫像的人兒。青衫，笑容朗朗的少年郎！
但畫完，她又不留，順手就扔進旁邊煮茶的爐子里，讓那畫像化著青煙飛走。
她笑，看著那青煙，眉眼彎彎，恬靜中透著幾分調皮，笑得很燦爛，眼神卻很落寞。
每隔兩個月，會有人從官道不同的方向騎馬而來，送來厚厚的賬薄。那些人有男有女，有老有少，但每個人，都對漂亮東家很尊敬有加。
漂亮東家一住就是三年。
這天，一群官差押著一行流放犯人經過。
他們也看到這個酒館。
趕路很辛苦，風塵仆仆，小酒館出現在眼簾時，官差和犯人們都欣喜起來。
又渴又累，總算有個地方打尖了。
官差令犯人轉在一起，留了一人看守，其他人走進酒棚內。
酒香讓他們饞得很，領頭的一口氣要了十壇。
倒是他旁邊那人小聲提醒：“頭，太多了吧？萬一喝醉了，耽誤行程事小，要有什么事，就麻煩了！”
“烏鴉嘴是不是？”領頭的瞪他一眼：“一會兒你別喝，你去把王城替過來！”
那人只得苦著臉應聲出去。
十余人各自落座，兩人一桌，菜都是一式的鹵牛肉，熏干雞，花生米，醬豬腳，大白饅頭！
倒不是小酒館里就這些樣，而是他們自己控制著預算，點了這些管吃管飽，還有油水的菜。
犯人也有得吃，不過只有白水和饅頭。
他們從京城趕往冀州，路才走了一半，還有一半路，那些犯人們他們管不著，但可不能餓著自個兒的肚子。
領頭那人喝了一口酒，頓時眼前一亮，咕咚咕咚把碗中喝盡，自己搬起壇子再倒。
這酒真好，他計劃一會兒沒喝完的帶路上喝。
領頭之人看來御下有方，和一眾人有說有笑。
原來這批流放犯人是京城陶家的。
這位陶家家主陶盾，幾年前已經是從三品的中書侍郎，后來官運亨通，尤其是在啟元帝登基之初，更是連升幾級。
他原本是先帝皇后一黨，在先帝皇后一族被抄家滅族時，竟然能全身而退，是因為他竟在關鍵時候拿出關鍵性證據，不但把自己撇清了，還立了功。
啟元帝用人，只要有能力，便能上位。他也憑自己的政績官居一品。
這樣的大員，在朝中已經舉足輕重。
然而，人心到底不知足，這位陶盾在雍州圈了大片的地，養私兵，買賣官職。
他做得隱秘，一直都找到了很好的替死鬼。
但啟元帝還是發現了不對之處，讓丞相明朔親審此案。
陶家為此，還派了江湖殺手去刺殺明朔，又派人銷毀證據，只是道高一尺，魔高一丈，明朔雖受了兩次傷，但案子也查得清清楚楚。
陶盾在京城已經織起一張網，牽涉不少朝中高官。
啟元帝大怒，所有人抄家，陶盾及參與此事者直接斬首，余下流放各偏遠地區，這一批是流放到秦州苦寒之地的，因為這些都是陶家人。
這些押送差役們也恨著陶家人，啟元帝當政后的第一起震驚天下的大案，就是這些人犯下來的，不知道害了多少人。
一人一壇，雖是兩斤的小壇，也有不少。
喝到一半，突然一陣急促的馬蹄聲響，東面官道上，十幾騎快馬加鞭而來，不但有馬，還有馬車，聲勢很大。
差役頭領抬起迷蒙的醉眼，道：“這小地兒來人還挺多，難怪有這么好的酒！”
嗖嗖嗖……
突然，馬背上的人張弓搭箭，對著棚里的押差們就射過來。
這些差役們喝得迷迷糊糊，還有些搞不清狀況。
小二驚呆了，大聲叫道：“王小二！”
隨著這一聲，頂棚上厚重的竹簾忽然嘩啦啦往下落，擋住了大半分的箭支。
但還是有些箭支穿透了竹簾，射進棚內。
有個差役中了箭，疼得慘叫。
突然的變故，讓這些押差們的酒也嚇醒了。
他們急忙抄起腰刀。
透過縫隙，可以看見那些人將外面的犯人團團圍了，有人已經在解那些犯人身上的鎖鏈，那個之前勸不要喝那么多酒的解差，已經直接被對方砍了。
押差頭領慢半拍地驚道：“他們要劫囚！”
這一聲猶如石破天驚，頓時把所有人都驚呆了。
小二和掌柜的對視一眼，似乎接收到了什么眼神，那小二如飛一樣往后面跑去。
這些解差急得團團轉，那些酒全都化著冷汗流出。
押差沒送到地界就弄丟了囚犯，總不能報路上全死光了吧？
那他們回去，大概也要全死光。
這些解差急得團團轉。
沖出去，他們不敢！
對方騎著快馬，有備而來，人多勢眾，而且手拿兵器，顯然是玩命之徒，或者是身手過人的江湖人。
就這么放任他們把囚犯劫走，他們也不敢。
那些人從那解差身上找到鑰匙，將陶家人的鎖鏈全打開，領頭之人沖著一個穿著囚衣的年輕婦人行禮道：“大小姐，屬下們救援來遲，讓你們受苦了！”
年輕婦人臉色蒼白，擺手道：“兄弟們辛苦了！”
“大小姐請上馬車！”
馬車是空的，想來是為這里這些手無縛雞之力的婦人準備的。
領頭之人看一眼這小酒館，眼里掠過一道殺氣，吩咐道：“把他們都殺了。”
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