聽錯消息？
這種可能性根本就不存在。
像林丹楓照的人物，就是一分一文的小事他都不會搞錯的，更何況是白炎教起事造反這樣的大事了。
“湯大人，這是怎么說話的？難道我急匆匆跑過來，就是為了編條謊話來嚇唬你嗎？我要真是想嚇唬你，哪怕說天塌了都可以，為什么要說白炎教起來造反了呢？”
蕭文明的性格，湯光耀是了解的。
雖然一眼看上去蕭文明，那就是個不守規矩、不知輕重的混小子，有時候甚至還會有些玩世不恭的不正經，但是每逢大事他卻從來沒有含糊過。
像白炎教造反這樣的事情，之前蕭文明已經向自己不知打過多少次招呼了，更不是會拿來隨意調侃的。
看著一臉嚴肅、滿面愁容的蕭文明，湯光耀不能不相信蕭文明所說的千真萬確：白炎教的確是在福州造反了，并且聲勢極大，隨時都有蔓延到江南道、蔓延到蘇州府的可能性。
“這……這可如何是好？確認了消息真實性的湯光耀一下子就慌了。”
“慌什么？湯大人，你建功立業的機會來了！之前我不是叫你早就做下準備嗎？現在整個蘇州府軍令暢通，這點就比其他地方強。只要湯大人應付處置得當，就肯定出不了亂子。”
“這……這個……福建就在江南的南邊，要是白炎教的亂兵打過來了怎么辦？就咱們蘇州府的這些人，能擋得住嗎？”
“擋不住也要擋！聽湯大人的意思，莫非是等著白炎教攻過來，你就要開城門投降了嗎？”
“這……這……這怎么可能？我是朝廷命官，沐浴皇恩浩蕩，就是粉身碎骨，我也肝腦涂……”
這時候表決心是最沒有用的。
無論何時何地，在沒有實際措施的前提下表決心，都是沒有用的空談。
蕭文明趕忙打斷了湯光耀的話：“粉身碎骨、肝腦涂地的話，湯大人先不必急著說，等著加官進爵、感謝皇恩的時候再說吧！要我說，眼下還是有更重要的事情要辦。”
“什么事？蕭大人盡管吩咐！”
到了真正的緊急時刻，湯光耀就連打官腔都忘了。
他自己是五品的蘇州知府，他蕭文明只不過是六品的屯田所千戶，六品的武官向五品的文官——還是自己的頂頭上司——吩咐事務，這不是翻了天了嗎？
可不就是翻了天了嘛！萬一白炎教成了氣候，那大齊朝的天下，歸誰不歸誰的還兩說呢！
湯光耀的這番謙恭并不是沒有理由的。
但是事到如今蕭文明也來不及跟他客氣了：“湯大人這就下令，以蘇州之府的名義下達命令：
“第一，蘇州府各縣要立刻搜捕全縣，特別是要將本縣縣城徹底蕩滌一遍，凡是有涉嫌勾聯白炎教的，一律關押起來，不可有半點放松和僥幸。負隅頑抗者，要就地誅殺！此令若有推諉搪塞之人，以勾結邪教意圖謀逆論處！
“第二，同福建交界的幾個縣，當地屯田所就地戒備、枕戈待旦，如有從福建入境的流民，要即刻派兵押送到蘇州城來。流民一個也不許進城，以防其在城內作亂，如有違抗此令者，既是邪教的逆黨，可以就地誅殺！
“又有如從福建北上犯境的亂軍，或者有在本縣挑動造反者，必須原地攔截、殲滅，并將情況立即報告蘇州知府衙門，凡是有畏敵逃跑者，以軍法論處，就地正法！
“第三，沿長江的幾個縣，同樣要原地戒備，注意巡視江防，如遇北方黑旗軍南下，也要就地攔截，并將情況速報蘇州城知府衙門！
“第四——也是所有命令里最重要的一條——除沿江及發生亂情的縣，所有屯田所的人馬立即到蘇州城集中，聽候調遣，如有延誤，以軍法論處！”
之前的幾點湯光耀還好理解，可是這第四條命令他就不太明白了：“蕭大人要集中那么多屯田所的兵力到蘇州城干什么？白炎教造反是在福建又不是在蘇州，這么多人馬來了也沒用啊！地方上少了多那么多兵丁的鎮守，不是反而會顯得空虛？”
蕭文明回答道：“湯大人的目光也太短淺了是吧？難道只要保證地方不出事就夠了嗎？集中這些人馬，就是為了可以隨時做好準備，出動平叛的。我們不能只是被動防守，還要主動出擊，除將白炎教擋在蘇州府之外，還要伺機直搗巢穴，將其徹底撲滅！”
蕭文明這話說得是越來越玄乎了。
如果按照蕭文明所說的那樣，白炎教有能力可以在短時間內，組織好幾個城池同時造反，那就可見這次行動，是精心準備過的。
像這樣的預謀已久的行動，自己勉勉強強應付過去，就已經謝天謝地了，想要出動平叛？
這也未免太高看自己了吧。
“蕭大人有進取之心那是可以的，可是就憑咱們這些人馬，想要出境平叛是不是就杯水車薪了？要我說，蕭大人既然已經有了可靠的情報來源，那要不要把這件事情報到上頭去？就比如……張總憲那邊。畢竟同福建交鄰的又不是只有我蘇州府一處，總憲大人那邊也是知道的越早越好。”
按常理來說確實是這么個道理。
但問題是桑淳元此人同白炎教還有著說不清、道不明的曖昧關系，若是其他政務，他或許還能夠公正謹慎的辦理，可是牽涉到防御白炎教造反的緊急軍務，桑淳元會不會在關鍵的時候拖后腿呢？
蕭文明沉思了一下，覺得像這樣的事情，完全不報告桑淳元是說不過去的，但是對桑淳元卻也不能報以絕對的信任。
于是他說道：“那也行吧，不過向總憲大人報送軍情，是你知府大人的責任，這時候我就不摻合了。至于召集軍隊，匯聚蘇州城的事情也不用等桑總憲點頭，我們要立即去辦。”
這樣的妥協只不過是蕭文明出于現實的權衡而已，可湯光耀卻覺得蕭文明已經把自己的話聽進去了，又勸了起來：“我看這就不必了吧，咱們蘇州府屯田所的人馬有多少戰斗力，蕭大人比誰都明白。真的打起來就靠這些人，能擋得住白炎教嗎？”
“你這話我就不愛聽了，怎么就擋不住了？本地屯田所的千戶、百戶，我也見過幾個，還是挺有銳氣的。至于我臨海屯的人馬，我也會抽調過來作為主心骨。白炎教盡是些烏合之眾，我等早有準備，只要能打出一兩個像樣的勝仗，將白炎教的沖勁全都消滅干凈，那他們也就不足為慮了。”
“可是蕭大人剛才不是說了嗎？臨長江的幾個縣，屯田所要就地守護，不能擅離職守。臨海縣北邊就是長江，蕭千戶這么一走，那豈不是……”
“這點事情你不用操心。北邊黑旗軍我已經打點過了，長江上也有我安排的人馬日夜巡邏，絕對萬無一失，你就照我的辦法下達命令吧！”
按理說，下達命令的主動權完全在作為蘇州知府的湯光耀的手上，可這時的湯光耀就好像一個受了委屈的小媳婦——雖然受了一肚子的不滿意，卻還要看著別人的眼色，沒法把自己的不滿發泄出來。
他只能從自己的身上找原因：“可是……可是這么多人聚集在蘇州城，我……我不通軍務，我也不知道怎么指揮啊……”
想什么美事兒呢？
這么多人馬輪到得你湯光耀指揮？
換句話說，我蕭文明費了那么多功夫，著急起了這么多屯田兵到蘇州城，難道就是為了讓你湯光耀練手的嗎？
“那倒不至于，湯知府雖然統管軍政大事，但是指揮作戰的事情就不要多勞神了，只要牽頭做好后勤保障，那來蘇州城的官兵們，就可以叫你一聲湯青天了！”
這個任務簡單——至少相對簡單。
確保后勤保障，就是調集錢糧、發放軍餉之類的事情，與其說是軍事，更加類似于政務，正是湯光耀比較擅長的。
這種事情雖然麻煩和瑣碎了一些，但總比要上陣殺敵好得多，并且在評論軍功的時候，后勤保障的軍功一點也不會比前線殺敵要少。
這也是大齊朝各項制度之中，相對科學的一項。
因此，這件事情湯光耀滿口答應下來：“那好、那好。這是本官分內之事，蕭大人就盡管放心好了。蘇州本地的富商，也多有熱心公益的，白炎教造反乃是唇亡齒寒的事情，讓他們捐些錢糧出來，兵丁的吃穿也就有了。”
“募捐可以，但是這些地主富商也不能過于倚重。白炎教就專門喜歡找這些地主富商發展下線，可別到時候你銀子收的歡，消息也就走漏出去了，反而得不償失。”
“那是自然，那是自然。”這一點敏感性湯光耀還是有的，“不用蕭大人提醒，我心里自然有數。就是這么多人駐扎在蘇州城下，本官固然沒有指揮調度的本事，恐怕交給蘇州游擊將軍秦福老將軍，他恐怕也難以承受吧。”
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