抬頭卻見那方才那女子已然走在了前頭，在黑暗之中不緊不慢地緩步前進，宛若生于黑暗的幽靈，又似驅散黑暗的天使……
蕭文明覺得奇怪。
這女子的表現明顯不是第一次來這里，應該是個老教徒了，可她年紀輕輕，又不像是老教徒的樣子。
那唯一的解釋，就是她的長輩是教徒，這女子因為受到長輩的影響，便也加入了這所謂的白炎教，所以才會對這里的情況這般熟悉。
蕭文明想快走幾步，趕上這女子向她打聽點情況。
然而在這個陌生的環境里、在黑暗的條件下，蕭文明就是想趕路，也走不了多快。
而那女子看似走得不悠不急，可行動卻極為敏捷，身影仿佛就在眼前，可蕭文明怎么趕都趕不上……
就這樣走了約有一盞茶的功夫，蕭文明明顯感覺，到這條地道的走勢明顯在往下走，空氣也變得漸漸溫暖起來，身上還穿著冬裝的蕭文明身上禁不住冒出一層汗來。
而前面那女子顯然也有些燥熱，不知何時將身上的披風脫了拿在手里，里面穿的卻是一身干凈利落的短襖，顯得她的身材高調而又健康，展示出一種勃勃的生機和滿滿的自信。
看著這女子的背影，蕭文明忐忑的心情似乎平靜了些，可他依舊不知這條隧道到底通向何處，又禁不住緊張起來。
又走了片刻，蕭文明低聲叫住悶頭走路的胡宇，問道：“你知道我們走了多遠了嗎？”
胡宇撓撓頭：“這黑咕隆咚的，我也不知道走了多遠，反正往前走就是了唄。”
“笨蛋，你沒發現規律嗎？隧道里的蠟燭大約是二十步一根，咱們從隧道口走到這里，我數了數，已經走過有七十根蠟燭了，也就是說咱們總共走了一千四百步那么多，按照一步一尺的長度咱們也就走了，一千四百尺，大概有一里地那么多了。”
蕭文明的話似乎沒怎么觸動胡宇。
這個胡宇在臨海屯，是個出了名的“神行太保”，腳下行動很快，連帶著他手下的一百弟兄也是出了名的動作快捷。
對于他來說，走一里地的確算不得什么很遠的距離，壓根就沒有感覺。
只聽他說道：“噢，一里地啦，那還早嘛。慢慢走，不急的少爺。”
話不投機半句多。
對這個腦袋有些遲鈍的胡宇，蕭文明實在是無話可說。
然而蕭文明心里明白，這么長的一條隧道，不下苦功夫挖掘是不行的，而白炎教肯下這樣的功夫，足可見他們不但財力豐厚、人力充沛，并且還具備極強的組織能力，否則根本就做不到積年累月地投入到這種隱秘的工程當中。
這樣的話，蕭文明只敢在自己心里暗自揣測，卻不敢說出口，倒不是怕隔墻有耳，被隧道里埋伏的不知什么人聽了去，只不過他現在身邊就一個胡宇，就是說了，胡宇這家伙也是聽不懂的，那就干脆不說好了。
就這樣，蕭文明又在沉默中開始數著蠟燭走路了，又走了有五百來步的距離，隧道依舊是黑乎乎的深不見底，不知盡頭在何處……
這下就連胡宇都有些心虛了，放慢了腳步，在蕭文明耳邊問道：“少爺……還有多遠？”
蕭文明低聲道：“廢話，你是第一次來，我也不是第二次來啊！你不知道的事情，我怎么能知道？先不管這么多了，反正來都來了，那就繼續往里闖吧！”
胡宇“嗯”地答應一聲，抬起頭正要加快腳步向前走，卻又“咦”地一聲轉過了腦袋：“少爺前面那女的怎么不見了？”
“什么？不見了？”
蕭文明慌忙抬頭望去，果然見前頭一團漆黑，先前那女子的身影也仿佛溶解在了黑暗之中，再也尋找不到了。
“娘的！中計了。搞不好中的還是他媽的美人計！”
蕭文明心中自然而然的升起這樣一個念頭，立即大喝：“追，給我追！看看這婆娘跑哪里去了！”
說罷，蕭文明便同胡宇二人撒開腳丫子向前跑去，可跑了沒幾步，這兩人卻同時撞在了一道墻上，原來這條隧道終于到了盡頭。
可是蕭文明撞到的這是盡頭，卻不是最后的盡頭。
只見隧道又向右一折，轉過彎來，隧道又繼續向黑暗的深處延伸，依舊是兩旁點著悠悠的蠟燭，不知盡頭到底在何處……
而那女子卻扭過頭，正在笑盈盈地看著蕭文明和胡宇。
只見她微微一笑，便又扭過頭去，繼續向前走了。
沒辦法，蕭文明只好繼續硬著頭皮，跟在那女子的身后向前走去。
不過拐彎之后的隧道卻沒有那么長了，再走了百十來步的距離之后，隧道的盡頭似乎出現了一絲光亮。
那女子走在前頭，當然也看見了光亮，腳下的步伐明顯的加快了。
蕭文明也趕忙追了上去，他快追了幾步，前頭的光亮陡然間放大，射出明亮的光芒，刺激得蕭文明雙眼直犯暈。
在眩暈平息之后，蕭文明睜開眼睛，可那女子不知何時又消失在了光亮之中。
好家伙！
這女的到底什么來頭，一會兒消失在黑暗里，一會兒消失在光明里……
一會兒黑，一會兒亮，是在給我打擺子啊？
帶著幾分好奇蕭文明走在了胡宇前頭，定睛一看，發現自己果然已經走到了隧道的盡頭，而這盡頭之處，卻垂了一張落地的簾子。
這張簾子質地極厚，除了邊邊角角露出一絲光亮之外，便看不清背后到底隱藏了些什么景象。
既然已經走到這里了，自然是打不得退堂鼓的。
蕭文明又命胡宇在前開路，掀起簾子走了進去，而他自己也緊隨其后，穿過了這道厚重的布簾。
穿過布簾，眼前忽然豁然開朗，映入蕭文明兩眼的乃是一座頗為寬敞的大廳，看大廳四周無窗，應該是在地下挖出了一間密室。
目測過去，只見這間大廳大約有五六丈見方，雖然面積不算小，但因為大廳里塞進去了百十來號人，因此眾人之間也是摩肩接踵，站得十分拘束。
蕭文明繼續觀察四周，只見大廳別無裝飾，整體顯得十分樸素，可在大廳一邊卻建了一座半人多高的臺子。臺子的面積也有兩丈見方，看高度、看位置就是讓人站在上面講話的，而講話之人十有八九就是張大戶口中的那位白炎教的“圣女”。
現在圣女還沒到，臺上也沒站著人，卻擺了一口一人合抱的大圓鼎。
圓鼎里燃燒著熊熊烈火，大概是因為染料里裝了什么化學藥劑，因此升起的火焰并不是紅色的，而是一種熒光發亮的白色，顯得頗為詭異。
而在大圓鼎之后，則懸掛著四面黑色的大幡，黑幡上用銀絲線各繡了四個大字：“生”“老”“病”“死”。
雖然裝飾樸素，但這座大廳的工程量擺在這里，絕不是一朝一夕之間就能夠完成的，可見此處修建已久，應當是白炎教長期以來的一個據點。
并且在大廳之內，應當安排了通風設施，否則這么多人擠在這里、還有一口大鼎燃燒著火焰，就這么一個密封的場所，不一會兒氧氣就會耗盡，人也就都死光了。
而這樣浩大且復雜的工程，居然就在官府的眼皮子底下進行并且完成了，可見此處的官吏對本縣的管轄十分松懈，一旦出事，他們便負有不可推卸的責任！
而現任的縣令湯光耀，雖然同蕭文明頗有不合之處，但蕭文明也不得不承認，他并不是一個完全沒有能力的庸懦官員，至少他辦事時候是細致小心的，不可能任由這樣大的事情在自己的眼前發生。
那這樣推算下來，這處據點，應該是前幾任縣官手里，就已經挖掘好了的……
如此這般，一個更加令人脊背發寒的事實就擺在了蕭文明的眼前：白炎教在臨海縣這里經營已久，恐怕已是根深蒂固！足可見白炎教辦事之小心、謀略之長久了！
萬一這個白炎教是敵非友，是準備同蕭文明爭斗一番的，那蕭文明面對的將又是一個強大的對手……
想到這里，蕭文明不免變得緊張起來，他是第一次見到這樣的場面，又是第一次做這種深入敵營的活動，唯恐自己穿了幫，便立即埋下了頭，縮在遠離高臺的地方，準備準備同胡宇一起裝作普通信徒的樣子，待在原處靜觀其變。
正當蕭文明抱定了當縮頭烏龜的打算，他身后忽然被人用力拍了一下，耳旁響起方才那女子的聲音：“你縮在后面干什么？怎么不到前面去？說不定待會有熱鬧可以看了。”
看熱鬧？
看什么熱鬧？
熱鬧有那么好看嗎？
萬一自己的身份被拆穿了，那才叫真的熱鬧了！
蕭文明搖了搖頭并沒有說話，但拒絕的意思卻很明確。
沒想到那女子卻似乎完全沒有領會到蕭文明的心思，竟然伸出手拉住蕭文明的手，拖著他就往前擠。
這時候的蕭文明，陡然發現這女子的手是那樣的溫暖而又細膩，雖然力氣不大，卻讓他完全無法掙脫，自己半個身子都在這種溫柔的接觸下變得酥麻了，兩只腳也不聽使喚地跟著那女子向前走去……
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