大江銀莊三樓上，江帆、何仙崖與劉若谷都恭敬的站著，龐雨揮揮手讓三人都落座，簡單跟三人介紹了與阮大鋮談的結果。
龐雨看向何仙崖，“以前咱們只跟應天巡撫衙門打交道，阮大鋮說得沒錯，該往五省總理這里走動，既然熊文燦是個好打交道的，咱們可以先下些功夫，三弟你去廣東一趟，以本官的名義求見一下熊文燦，多帶一些禮物。”
何仙崖愣了一下道，“這么去送禮有些突兀，是否可說先來詢問一下熊大人北上路線，安慶守備營可以沿途護衛接應。”
“何司隸這樣更周全。”龐雨點頭贊許道，“現在還不知熊大人駐節何地，但他若是不坐海船，應當是取道江西，咱們接應正是合適理由。”
劉若谷抬頭看著龐雨道，“就怕這熊大人選了大人作標營，反離了安慶根本之地。”
“我初時也擔心此事，熊大人既非上陣殺敵之人，必定也不會帶著守備營四處奔走，三萬兵馬也不會聚集一處，應仍是分守各地。最好的結果，是仍駐守安慶，但可以在周遭地區自由調動，不必拘泥于應天轄區，所以更要早些去打點。”
何仙崖在座位上躬身說道，“小人明白了。”
“還有一件事要辦，這位熊大人在福建和廣東都當過官，你與熊大人的親隨拉點關系，讓他們介紹一下，你去澳門走一趟，招募一些能制造槍炮的工匠回來，跟那些紅毛鬼子談談，若是有售賣的火炮、自生火銃，無論價格多少買一些回來。”
“熊大人久在海邊，此番身負重任，自然會希望槍炮精利一些，屬下以為他樂見如此。”
說完廣東的事情，龐雨笑笑轉向江帆，“揚州的事情阮大鋮答應了，等他與朱大典說好，漕幫就先在揚州立足。”
“大人放心，半年內一定掌控揚州各處碼頭。”
“仍是不要惹到鈔關，朱大典管不到那里，其他地方可用些手段，但也不必只有打殺。”龐雨思忖一下又道，“漕幫要沿江部點，大江上碼頭何其多，不可能一處處打將過去，如此動靜太大，為何本官說要讓蕪湖的人管蕪湖碼頭，就是給其他地方看，有這一個地方當做榜樣就行了。在揚州不妨就軟硬兼施，以后的規矩就是讓各地碼頭加盟。”
“加盟？”
“就是入伙，地方他們管著，但要按咱們的規矩來管，安慶來人協助，最要緊是大家都有好處。漕幫不是安慶的，是大江漕幫，不是來搶飯碗，是給他們活路來的。”
江帆點頭道，“小人明白，就如船行讓人帶船入幫。”
“就是這個意思，漕幫、船行和銀莊是一體的，到一處地方是一起到，咱們先大江后運河。揚州這個地方，大江和運河交匯之處，銀莊已經開過去，存銀也不少，但不歸屬于應天轄區，辦事遠不如蕪湖方便，既然有朱大典提供方便，宜早不宜遲。”
劉若谷接話道，“宿松大捷之后，銀莊存銀大增，眼下南京已過百萬兩，揚州確不如南京方便，買賣皆掌控于牙行之手，稱銀辨色皆是牙行利益之處，銀票難以通行。”
江帆遲疑了一下，“大人吩咐往湖廣派駐人手，若此番往下游揚州來，武昌、九江等處人手是否撤回？”
“先留著。”龐雨知道留下就意味著銀錢支出，漕幫這些布點不是派人去當挑夫那么簡單，但湖廣江西都是安慶上游，都是重要的糧食產地，是大江上最重要的大宗商品，所以仍需要開展布局，他想想后問道，“河南、湖廣和陜西今年的天時如何？”
“各處碼頭上往來行商說及，似比往年略好，若是沒有流寇，收成應該是能過日子。”
“今年是崇禎十年。”龐雨皺眉想了片刻，他不知道距離滿清入關還有多少年，唯一有印象的是崇禎死的時候似乎也不太老，應該不超過四十歲，今年皇帝是二十七，也就是說可能還有十年左右時間。
從今年的氣候看來，流寇還沒有將實力擴充到更大層次的能力，各地官兵仍有能力追剿，而且皇帝還能增加專餉，說明這個帝國還有一定的潛力。但流寇的破壞性仍很大，他們每經過一次，當地就更加殘破，即便是已經被寇過的，流寇在官道沿線無法獲得足夠補給的時候，就會自然的擴大擄掠范圍，破壞范圍便會增加，產生更多的流民，當破壞達到一個臨界值，或許流寇會迅猛發展。
他最重要的參考指標李自成，則還在陜西、四川一帶活動，被官兵四處追打，今年沒聽到說他取得明顯的勝利，所以看起來應該還有幾年時間。
但他的布局十分依賴商業，如果湖廣、江西完全被破壞，人口和需求都消失了，大江就沒有了貿易價值，處于中游的安慶便再無優勢，他的運作就無以為繼。以守備營目前的勢力來說，需要在幾年時間內快速膨脹起來，保護大江沿線，同時也要保護更廣大地區，以維持生產和需求。
這也是他想從熊文燦那里獲得的，就是守備營需要更大的活動范圍，能將兵力投射到需要的地方，所以他改變了想法，在駐守安慶和大范圍征剿之間取得一個合適的平衡。
宿松大捷之后，守備營取得很好的擴張時機，龐雨不打算再局限于朝廷的兵額，左良玉就是現成的榜樣，但左良玉也并非處處都可以作榜樣。朝中不停有人彈劾他，上個月兵科都給事中凌義渠還在彈劾總兵左良玉東援舒城縱兵淫掠，雖然朝廷不敢奪了他的兵，但左家軍名聲十分不佳，而龐雨是需要名聲的，行事的方法仍要與左良玉有所差別，就需要尋找更高層級的照拂。
現在各處的消息匯總起來看，錢謙益的事情尚未定局，復社和東林在溫體仁打擊下搖搖欲墜，不適合攀上去，安慶的京官大多偏向東林，龐雨暫時也不敢碰。但從南京守備太監這里，龐雨倒體會到了太監在明代的權勢，
“一向以來，我們最大的劣勢，是在京中無人關照，也無消息來源，行事茫然無緒。宿松戰后，我守備營名震大江，自然也要將力量延伸到各地，對情報的要求就會更高，甚至可以決定我們的成敗，所以不但是大江沿線，還將咱們的觸角伸到京師去。”
方才說的是漕幫的事情，現在說及的是暗哨司，但都是江帆的管轄，江帆習慣性的躬身道，“大人明鑒，暗哨司眼下的人大多來自漕幫，擅長在各處碼頭、縣衙、船行打探消息，這京師……現下恐怕尚無適當人選，阮大鋮當過京官，在京師仍有大把人脈可用，若是他愿相助，可事半功倍。”
龐雨擺了一下手道，“京師也就是大一些，市井之間同樣是需要人手的，暗哨司新立，沒有這方面經驗，一步一步來，至于阮大鋮那邊，畢竟還是外人，他給的消息是另外一個渠道，介紹的人脈最終也要咱們維持，主要還是要靠自己，京師三教九流，官場宮內都是消息來源，而非是局限某處，況且咱們還有其他優勢。”
他轉向劉若谷，“官貸可以開始放，利錢上不要與其他銀莊沖突，但其他條件可放寬一些，有復社給咱們推薦，應當不缺生意，以后這些新官分布各地，就是現成的情報來源。”
“小人明白，還可以從復社那邊打聽明白此人文才，若是可能高中頭榜二榜的，也可更放寬一些。”
龐雨聽到此處想起楊爾銘的事情，那放官貸的都跟著他到了安慶，還是龐雨去打發的，似乎是崇禎七年中的進士，不由得問道，“會試三年一次，今年是否又該放榜了？”
“回大人話，二月就放榜了。”
龐雨哦了一聲，“那趕緊讓復社再介紹一些需要官貸的，好久沒見到方以智，他這次可中了？”
……
南京清涼門的龍蟠里，龐雨剛走到巷口，抬頭便看到一群騎士迎面而來，馬上都是些少年人，奔馬還甚急，一路大聲吆喝讓人回避。
街中雞飛狗跳，路人不敢招惹他們，一邊躲避一邊低罵，郭奉友等幾個護衛趕緊護在身前，龐雨也犯不著跟這些少年人斗氣，帶頭讓到街邊。
馬群經過時，龐雨突然看到其中竟然有方以智兩兄弟，今日他就是來拜訪方以智的，需要他再聯絡復社的官貸，同時也側面打聽一下復社的情況，是否被牽連進錢謙益案中，如果朝廷要打擊復社，龐雨就暫不沾手復社社友的官貸。
當下趕緊喊道，“方公子！”
方以智已經跑過，聽到聲音在馬上回頭，龐雨連忙揮手，方以智認出之后立刻一拉馬頭，后面一個騎手差點與他撞在一起。
方以智熟練的控馬避開，從路邊到了龐雨身邊下馬，龐雨才留意到他還帶著劍，朝著那些等他的少年大笑道，“原來是大破八賊的龐將軍到了，快都來見見。”
那些少年沒有下馬，只是吵鬧著和龐雨見禮，場面倒是很熱鬧。
“你們先行，我今日要與龐將軍敘舊。”
方以智自己拉著馬，請龐雨一起回他的膝寓，龐雨饒有興趣的問道，“方公子策馬仗劍，這是要去哪里殺賊？”
方以智哈哈笑道，“比不得龐將軍，但為國殺賊之心是有的，這些社友也都是談兵練武之輩，閑時自然是要操練的。”
龐雨口中贊嘆了一句，劉若谷幾人都不知道方以智的考試情況，只說整日跟復社一些社友活動，經常見他騎馬，要不然就是流連秦淮。
“方公子近來可還有精研物理？”
“倒沒有。”方以智突然沉默下來，他拉著馬走到膝寓門前停下道，“不妨告訴龐將軍，在下去歲鄉試未中，年來一直有閑，但也無心再研雜學。”
龐雨心中有些驚訝，他一直以為方以智早就中了舉人，只是在南京等會試，結果方以智是連鄉試都沒中。
“方公子尚在年少，且本有滿腹詩書，不必為此小挫擔憂。”
“也不年少了，今年已二十六。”方以智嘆口氣，“家父二十六時已高中進士，咱們桐城的楊堂尊，更是只有十余歲。”
龐雨倒愣了一下，后世總覺得二十多歲都十分年輕，這個習慣到現在仍是沒有改。
“某現也無心科舉，報國也非止科舉一途。”方以智突然露出些笑，“好在家父復起之事有了眉目，若是有領兵之責，某打算隨侍軍中，為國殺賊正其時也。”
龐雨聽到方孔炤要復起，倒也有些驚奇，平定桐城民亂的時候，方孔炤是入了申詳的，一路上報到了內閣，算是獲得了邊才的人設，當時龐雨以為很快會復起，但兩年來一直沒有消息，龐雨都快忘了方孔炤還是個鄉官，此時卻突然聽到要復起了，估計是朝廷確實急需有邊才的官員，而方孔炤也有合適的人脈。
他也不好打聽具體職位，只是拱手道，“那先恭賀方先生。”
方以智終于露出笑，哈哈笑著朝大門一伸手道，“龐將軍請。”
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