旅途的歡樂時光總是短暫的，絕大多數時間都浪費在趕路上。
路登一行人，按照既定行程，到了德拉庫拉伯爵的某處莊園，修整了幾日，繼續坐船南下。
他們到了南恨吾梅島，受到了島民的熱烈歡迎。
畢竟，路登先生是他們名義上的總督。
擔任總督之位后，路登先生沒有太多大動作。
島上的貴族老爺們，由于之前的事，此時大多都在破產的邊緣。
路登總督心善，沒有趁機侵吞其他人的土地，而是拉著所有人，搞起了一個「食品生產標準協會」。
至于這家協會具體有什么用...大部分貴族老爺都說不明白。
只知道，創建協會時，路登先生很有把握。
在路登先生眼里，制定行業標準，似乎是一件很賺錢的買賣。
大多數人看來，這都是吃力不討好的行為。
但是鑒于會費不貴，而且路登先生承諾，如果入會后前三年沒賺到錢，所有會費退回！
所有貴族老爺都加入了這家協會，并且按照協會指示，做相應的調整和變動。
在自己的領地巡視一圈后，路登馬不停蹄，帶著眾人坐上大船，趕往神邦。
在海上飄蕩了大半個月后，船只靠岸時，除了阿烏以外，所有孩子都瘦了一圈。
這種長距離的航行，他們都是第一次，在船上吃完就吐，難受了好幾天。
還好隨船的漢尼拔先生醫術高明，這些孩子才活著從船上走下。
靠岸后，路登等人住進普吉神父提前安排好的療養院。
大部分人，都有一種回家了的感覺。
他們都是神邦人，哪怕流落異鄉，哪怕被父母拋棄，依舊認定自己是神邦人。
即使阿烏異常討厭神邦，也不得不承認，自己是神邦人這件事。
在療養院休整了幾日，路登沒有急著出發趕往神邦城。
路登選擇的落腳點，是神邦帝國西南海岸的一座小鎮。
他組織這次旅行，除了自己想回神邦看看，還有另外一個原因：
一個孤兒的愿望，是和大家一起旅游一次，回到大家的出生地。
這是他成人禮的愿望。
路登身為院長，也愿意幫對方實現這個愿望。
畢竟，這個愿望對路登來講，只能算是舉手之勞。
他也有些好奇，這些年過去了，神邦是什么模樣。
換做別人，想要調查清楚這些孤兒的出生地在哪里，需要花費一番功夫。
好在...路登有掛！
路登開掛，理直氣壯。
怪鳥書店記錄了這些孤兒的詳細資料。
當路登入住這家孤兒院后，女皇就向異端審判所開放了權限，讓他們調取過往錄像，查清楚孤兒們的社會關系，以備不時之需。
知道出生地之后，路登用一條扭曲的線，將這些地點串聯了起來，策劃了這次旅游。
旅途的終點，當然是神邦城，世界上唯一的奇跡之城，永不淪陷之城。
在小鎮落腳沒多久，巴克家族就托人傳話。
為了迎接路登先生的歸來，他們在沿途準備了一場盛大的歡迎儀式。
如果可以的話，他們希望路登先生這次回來，就別走了。
字面意思上的：別走了。
留下來當皇帝吧親！
路登禮貌地給出回應，建議神邦帝國的眾多家族不要把錢財和人力浪費在這種事上。
如果執政官是路登自己，他就絕對不會這么做。
()浪費是極大的犯罪！
從窮鬼手里好不容易弄來那么點米索，就別瞎糟蹋了！
至于路登的建議，他們聽不聽，就是他們的事了。
神邦帝國的頂層再三拖巴克家族代話，他們將神邦的桂冠放在路登面前，任他采摘。
路登反復拒絕了。
他又不是阿烏，不喜歡玩皇帝模擬器。
當皇帝有什么好的，累的要死。
對于收拾神邦這個爛攤子，路登沒有任何興趣。
一方面，路登并不喜歡這種不勞而獲的感覺。
你讓我當執政官，我就當執政官。
我路登不要面子的嗎？
另一方面，路登在卸任獨裁官的時候，曾經向神圣法典宣誓，自己絕不會在神邦擔任任何職務！
當然，以上這些，都不是決定性因素。
路登·Y·微古德發的誓，和他路登·柯里昂有什么關系？
路登拒絕的真實原因，是這件事吃力不太好。
神邦帝國如今內憂外患。
外部有高地共和國虎視眈眈，海上有小聯合王國，北邊有雪原部落，四面受敵。
內部則是一盤散沙，群龍無首。
這種爛攤子，誰愛收拾誰收拾，路登反正不收拾。
他是來送福報的，不是來當福報的！
再三拒絕后，路登感覺事情可能沒自己想象的那么簡單。
從異端審判所傳來的消息，神邦帝國的兵力調動有些異常。
路登很懷疑，對方是不是打算一波莽上來，把自己亂刀砍死，搶走永生。
好在，路登檢查了一下隨身攜帶的醫療器械和醫護人員。
12挺最新款加特林機槍，10萬發子彈，30名訓練有素的機槍手。
路登緊張的情緒，稍稍有些緩解。
畢竟，重回神邦，天知道路登會遭遇什么，他必須多做幾手準備。
如果不是為了滿足孩子的成人禮，路登不會這么早返回神邦。
即便如此，路登依舊覺得不夠安全。
他推遲了之前的旅游計劃，決定等女皇和艾爾追上自己，再結伴出發。
衣錦還鄉這種事，還是要一家人整整齊齊的，才有儀式感。
這一天，早起散步的路登，沒有找到阿烏，也沒有找到普吉神父。
如果兩人其中一個消失不見，可以稱之為偶然。
同時消失，絕不是巧合。
對于兩人的消失，漢尼拔醫生兩手一攤，他只是一個吃瓜群眾，什么也不知道。
空氣中，彌漫著一種叫「陰謀」的可怖氛圍。
路登沒有感覺到不安，反倒覺得有些有趣。
這趟旅途已經足夠枯燥，如果多一些變數，反倒更好玩一些。
他走出療養院，想要打探一下消息。
街道上人們行色匆匆，這印證了路登的猜想。
確實出事了。
路登走到報攤旁，摸出1米索交給對方，買了一份最新的報紙。
打開報紙，頭條闖入路登的眼簾。
上面用黑色的墨水加粗了一行字：
「吃人的怪物離開了地牢！」
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