路登享受了兩天難得的平靜時光。
他整天沉浸在書籍的海洋中,學習著各種知識,異常勤奮,連雷恩都自愧不如。
對于路登來講,有太多東西需要學習了:
過去近四百年發生了什么...
雪原、高地、霧都、神邦的起源與格局...
科技、經濟、宗教、文化、習俗...
當然,這些東西,不可能全部展現在書籍之中。
只不過,足夠讓初來乍到的路登,對世界有一個大概的認知。
上一次在神邦,這一過程花了路登快半年的時間。
這一次,有異端審判所的協助,路登要輕松的多。
對于異端審判所來講,這是一筆穩賺不賠的買賣。
無論有沒有他們的幫助,路登都能達到自己的目的,無非是花費精力多少罷了。
替路登先生減負,順手再刷一下永生者陣營的好感度。
這筆買賣,是真正的雙贏。
除了閱讀之外,路登還負責給孩子們上課,教授與解讀古老的神圣法典。
對于幾百年前曾發生的事,路登先生信手拈來,旁征博引,仿佛自己親身經歷過一樣!
孩子們對他的課沒有太多興趣,反倒吸引了雷恩。
他從未想過,新院長會是如此博學的一位人!
雷恩曾私下說過,院長來這里真是屈才了,應該留在神邦,擔任大法官或者大學者!
不過,考慮到院長的姓名...
在神邦混不下去,似乎也很正常。
神邦的人們都敬愛保民官路登,從他們口中聽不到任何一句關于保民官路登的壞話。
但是,
神邦的統治者們,可不希望神邦再多一位活著的‘路登先生’。
正如神邦諺語說的那樣:
路燈上的路登才是好路登。
路登的寧靜生活,在第三天被打破。
這是約定好的日子。
圣菲街區的某位干部,會在這一天向白蘭度教父匯報自己的工作。
他們匯報工作的方法很神邦。
會面地點,選擇在十三圣會的教堂,懺悔室。
十三圣會是神邦的宗教信仰,哪怕是霧都的法典,也必須對其表示一定的尊重。
在懺悔室內說的一切內容,都不能作為法庭上的證詞。
因此,在外漂泊的神邦人,如果談話的內容涉及到灰色地帶,都會選擇在懺悔室內溝通。
按照約定,帶著面具的路登,準時進入了懺悔室。
懺悔室是一個電話亭式的小隔間,有座椅,隔板上還有孔洞和簾子,方便雙方溝通,甚至是交換物品。
路登坐下沒多久,隔壁傳來一聲咳嗽聲,
“白蘭地?”
這是一種高地的葡萄酒,卻在神邦格外受歡迎,也是雙方的接頭暗號。
路登則按照約定,回復道,
“神邦的路燈亮了。”
接頭暗號是路登定的,雖然有些奇怪,但干部們沒有表達異議。
通過聲音,路登不難判斷出,自己隔壁坐的是金絲雀波莉,負責圣菲街區的皮肉生意。
“教父,我代表所有人向您問安。”
說著,孔洞里塞來一枚金幣。
這是神邦帝國的小金幣,重約5克,一面刻著萊恩·雅格的畫像,另一面則有劍與盾。
這種小金幣,是為了獎勵萊恩為奧古斯都立下的諸多功勞而鑄造,發行量很大,沒有古董的收藏價值,在圣菲街區可以當做日常的貨幣使用。
路登收下這枚金幣,放在指尖把玩,隨口說道,
“你在害怕。”
“是的,教父。”
金絲雀波莉的聲音里帶著恐慌,似乎還有些哭腔,
“他殺死了我手下的一個姑娘。”
開膛手杰克這幾天沒有犯案,而是沉靜了下來,仿佛人間蒸發一般。
但是,幾天前的案子,顯然給金絲雀波莉留下了心理陰影。
“神圣法典教導我們,為人要誠實。”
路登搖了搖頭,冷冷說道,
“你的恐懼,并非因此而來。”
金絲雀波莉陷入了沉默。
路登則繼續把玩著手中的金幣,任由時間一分一秒流逝。
圣菲街區是霧都最混亂、最貧瘠的地方,那里卻住著上萬人,甚至更多!
那條街上,歸波莉管的姑娘,沒有五百也有三百!
她們每天面對的客人,言行粗鄙,舉止粗魯甚至有些暴力。
在這種環境下,姑娘們什么情況都可能遇見,死人更是常有的事!
出去的姑娘失蹤了,有時會在別的街區發現她們,有時則是在臭水溝或者其他地方。
金絲雀波莉能混到這個位子,絕不會害怕死人。
路登等了足夠久的時間。
指尖的金幣停了下來,他將這枚金幣通過孔洞塞了回去,
“也許,你們該換一個教父。”
波莉連忙說道,
“不,請您原諒我的愚昧,但我對您的忠誠絕無瑕疵。”
金幣被退回來了。
只不過,刻有萊恩模樣的小金幣,換成了刻有奧古斯都的大金幣。
“事情是這樣的...”
波莉不再遲疑,一股腦將事情的原委說了出來。
“這些日子,開膛手杰克專挑著妓女殺,有一次殺了圣菲街區一個姑娘,那是海馬喬尼的表親...”
聽著波莉的敘述,路登臉色逐漸古怪了起來。
這是一場烏龍。
海馬喬尼的表親被開膛手杰克殺了。
喬尼為了給親人報仇,開始追查兇手,查來查去,他找到了一個線索。
一個隱藏在圣菲街區的殺人犯,還在教父的庇佑下!
沒錯...被喬尼找到的人就是陶德。
自認為發現真相后,喬尼找上教父,想要為自己的表親報仇,希望能親手殺死陶德。
可教父卻認為,陶德不可能是兇手。
在喬尼看來,教父這是在庇佑一個殺人兇手,為對方開脫!
爭執下,喬尼失手捅傷了教父。
怒火上頭的喬尼在發狂下,直接將教父捅死。
后來,喬尼還沒來得及找陶德報仇,陶德就被治安隊抓走了...
再后來,新任教父白蘭度走馬上任,一直到今天。
陶德被抓后,開膛手杰克依舊逍遙法外,甚至再殺了一位妓女來泄憤。
本來,妓女死亡這種事,對波莉來說,算不上什么大事。
可問題在于...喬尼心態崩了!
發生在老教父身上的事,是徹頭徹尾的悲劇。
陶德不是開膛手,老教父白死了。
波莉說完,懺悔室的另一邊,傳來教父沙啞的嗓音,
“告訴喬尼,他不必自責,因為他會為自己的愚蠢付出代價。現在,我們有更棘手的問題...”
路登停頓了一下,冷冷說道,
“我們中出了一個告密者。”
陶德被治安隊抓去,看似巧合,實際上是有人告密,地位還不低,應該是干部之一。
教父離奇死亡,開膛手隱藏在圣菲街區內,干部們能嗅到風暴即將到來的味道。
在這種緊要時候,必須消除不穩定因素。
他們是陰暗角落里的老鼠,就像初春的薄冰,一見太陽就會化成水。
為了自保,有人向治安隊舉報了陶德,以免治安隊的搜查進一步擴大。
告密,可不是神邦的傳統。
在外謀生的神邦人,一向很團結,對治安隊時嘴巴格外的嚴。
波莉故作驚訝說道,
“有人告密?”
路登的評價:一眼浮夸。
調味醬評分:2.0分。
“行了,這件事我會處理。”
路登沉聲道,
“我會找到告密者,會抓到開膛手杰克,而你們需要做的很簡單,等待我的消息。”
懺悔室另一旁,波莉微微點頭,恭敬說道,
“是,教父。”
接著,她又向路登匯報了一些雞毛蒜皮的小事,再塞來一張支票。
14磅8便士。
這是半個月的錢,是享受教父庇佑的代價。
雖然,白蘭度教父還沒有為她做什么。
看著支票上的數額,路登覺得有些少,這是他拿到的第一張支票。
支票入手的瞬間,路登就在思考一個問題...
有辦法偽造支票嗎?
咳咳,他只是為銀行的安全可靠性擔憂!
絕對沒有別的意思!
【你剛進行了一場骯臟齷齪的地下行動,這毫無疑問嚴重踐踏了霧都的法律,你卻不會因此受到任何懲罰...】
【觸發法外狂徒,獲得5磅】
5磅,對于路登來講,也不算一個小數目了。
這一趟出來,他前后賺了19磅8便士,1枚神邦大金幣。
正當路登準備起身離開時,隔壁的懺悔室又有人進來了!
將支票塞給路登后,波莉已經離開,這是規矩,她必須比教父先離開。
路登豎起耳朵,隔壁似乎進去了不止一個人?
嘶——
這里是教堂,懺悔室是神父專用的地方。
路登心里浮現出不好的預感。
一個磁性的男人嗓音響起,
“是這里嗎?”
接著,傳來小男孩的抽泣聲。
路登小心翼翼通過孔洞,觀察對面,只能看見神父的背影。
他在考慮,是不是應該做點什么,比如維護一下公序良俗,捍衛一下神圣法典,將罪惡繩之以法。
但是,路登只聽見了哭泣聲,而那名神父也沒有什么動作,反倒一直在安慰小男孩。
有點怪,再聽聽。
神父柔聲說道,
“你不必害怕,你在這里說的一切,都會被圣人庇佑。”
聽到圣人這幾個字,小孩哭的更大聲了,斷斷續續說道,
“他,他告訴我,這是愛圣的指引。”
狗屁愛圣!
路登在心里罵道,愛圣就算干這種事,也會花點錢!
“不,祂并非圣人。”
那名神父認真說道,
“保民官路登在路燈上庇護著你。”
路登:......
他感覺,神邦的諺語總有一種惡趣味隱藏其中。
太不禮貌了!
小男孩繼續說著,
“他和我講,這件事不能告訴任何人,否則死后無法不能上福報天堂。”
神父則開解道,
“福報天堂的守門人路登先生有一雙明辨善惡的眼,不會冤枉任何一個純凈的靈魂。”
路登:......
在神邦的宗教信仰里,【路登】到底充當了多少角色?
聽著路登的名字,小男孩心底涌現出勇氣,支支吾吾說著曾發生過的齷齪事,
“他,他把我帶到這里,他說我身上有邪祟,話說愛圣指引他幫我...”
“......”
聽著后面的對話,路登的臉色陰沉了下來。
片刻后。
懺悔室的隔壁,走出一位臉上帶著淚痕的孩子,他抹了抹眼淚,紅著眼圈,逃似地離開了懺悔室。
一位神父,從孩子身后從容走了出來。
路登也恰好走出,他沒有帶面具,陰著臉。
對方注意到路登的存在,沒有任何尷尬,反倒上前主動問好。
“您好,請問是路登先生嗎?”
這名文質彬彬,甚至有些瘦弱的神父,伸出手,露出一個圣潔的笑容,
“我是普吉神父,久仰大名。”
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