我們選擇戰斗。
這句話傳遍了神邦的大街小巷，傳入每一個人耳中。
在圣人不出的時代里，元老院是神邦最高的權力機構。
元老院的宣言，在法理上的效用，僅次于神圣法典。
更別提，路登早早疊滿了BUFF。
宣言不僅有元老院的背書，還有大法官、大學者的加持，就連異端審判所都罕見的表態支持。
有幾家本來猶豫的圣裔家族，在普吉神父拜訪之后，立場瞬間堅定了起來。
普吉神父的態度很簡單：
如果前方大勝，那皆大歡喜，一切都可以既往不咎。
如果前方大敗...洗干凈脖子等著吧。
在頂層結構統一聲音后，整個神邦，經歷了短暫的呆滯，立刻活了過來。
這臺運轉了三年的戰爭機器，第一次進入超頻運轉的狀態。
對于獸人南下，神邦有無數的避難預案，卻沒有一份成熟的作戰方案！
神邦沒有，路登有。
事實上，他正是靠著一份詳細、可靠、可行的方案，才說服了大法官和大學者。
與圣裔家族不同，大法官、大學者都是獨立的個體，沒有太多勢力牽掛，思考問題也更加理性。
想要說服他們，可不是一件容易的事。
第一版方案，毫無疑問被否決了。
被逼無奈之下，路登只好拿出雪藏三年的殺器：蒸汽機。
蒸汽機的出現，改變了大學者的立場。
他們開始相信，這場戰爭真的有機會獲勝！
這才有了后續發生的一起。
此刻，站在神邦墻頭，路登與龐格并肩而立。
龐格作為這次作戰的統領，很快就要奔赴前線。
看著一條條長龍向遠方奔赴，哪怕沉穩如龐格，此刻也有些按捺不住。
他從未想過，自己此生有機會打這樣一場仗！
兩人眺望片刻，收回了目光，龐格輕聲說道，
“謝謝。”
如果沒有路登，龐格絕對沒有機會，去做這樣一件事。
這件事，無論成功還是失敗，無論結果如何，光是作為最高戰爭統帥參與，對龐格來講，也是莫大的榮耀！
這也是他此生追求的最高榮耀。
“啥？”
路登一臉茫然，
“風聲太大，沒聽清。”
龐格翻了個白眼，沒理會這個家伙。
幾年的相處、合作下來，路登那點人性，龐格太了解。
龐格換了一個話題，開口問道，
“他們依舊不允許將大口徑火炮送往前線？”
“沒錯。”
路登現在能聽清了，
“你知道，他們在擔心什么。”
火炮的威力確實大，可以扭轉戰局。
但是，有兩個弊端。
一、移動起來十分麻煩。
在這個交通基本靠走的年代，攜帶幾噸重的火炮長途跋涉，簡直是難以想象的事。
二、炮彈運輸也是問題。
當然，如果提前做好準備，這些都不是問題。
大口徑火炮最大的問題在于，它的威力太大。
大到...足以攻破神邦！
這是元老院絕不能允許發生的事。
哪怕有這樣的大殺器，也只能存放在神邦內。
龐格帶走的火炮，用來作戰還行，想要攻城，那就是癡心妄想。
路登嘆了口氣，無奈說道，
“兩百門火炮，這是我們的全部家底了。”
在過去三年，路登一直在秘密生產方便移動的火炮，異端審判所知道他想做什么，但默許了他的行為。
除了這些火炮外，還有大量的馬車、板車用于交通運輸、馬匹、驢、騾子...
為了這場戰爭，路登賭上了所有的一切。
戰爭還沒開始，路登已經花光了自己手中最后一粒米索。
連帶著伊莎家族、雅格家族的米索，都花光了。
他甚至以【正在研究的煉金術】為名，去貪婪宮殿貸款了50萬米索！
大學者甚至因為這場貸款交易，差點發起對古瑞德大法官的彈劾！
這是濫用職權！
直到路登承諾，如果無法實現煉金術，50萬米索原數奉還，外帶賠償50萬米索！
大學者二這才肯罷休。
已經一無所有的路登，沒有回頭路可走了。
如果贏下這場戰爭，路登會收獲天量戰利品、土地、稱贊...
如果輸掉...
路登可以開始為自己挑選一款好看的路燈。
顯然，龐格也清楚他們的處境。
“放心，會贏的。”
看著夕陽，金發在風中飛舞，龐格如同緩緩蘇醒的獅王，
“我們一定會贏。”
“你最好贏下來。”
路登幽幽說道，
“我把你侄子抵押給了一個有錢的老變態。
如果你輸了，你會死在戰場上，我會掛在路燈上，至于你侄子...現在改信愛圣應該還來得及。”
龐格：......
...
就在大人物們忙碌的同時，神邦內的人們，也有不同的反應。
在木板上躺了一夜后，魯佩茨報名參加了軍團。
按照公司規定，他屬于停薪留職，如果能夠從戰場上活著回來，公司還會獎勵他一筆忠誠獎金。
當然，魯佩茨不是為了這筆錢參加軍團，他是為了自己。
此時，他正忙著和自己的朋友告別。
那位刀耕殿的法官，幫過他不少忙，魯佩茨對他極其信任，城外的田，糧，都寄存在對方那里。
如今他要上戰場了，本該將孫女托付給對方，幫忙照看一二。
但是，路登先生開設的學堂，在戰爭期間，可以幫員工們免費照顧孩子。
這些孩子會住在神邦內，學堂負責三餐和教學，還配有專門的醫師，全部都是免費的。
沒有比神邦更安全的地方了。
按照他上司保羅的說法，這個叫員工福報。
當然，不是所有人都能享受這個福報，必須在路登先生名下的公司有兩年以上工作經驗。
魯佩茨剛好符合條件，便立刻把孫女送了過去。
于是，他孤身一人找到了自己的老友。
見面時，魯佩茨手里還拿著那根長矛。
長矛頂端銹跡斑斑，在礦場工作了兩年多的魯佩茨，買不起一根最先進的鐵矛，這是他最能拿出手的武器了。
法官是神邦公民，可以進入神邦避難，沒什么好擔心的。
他最近也忙的熱火朝天，嘴角都起了火泡，還要不停說話。
刀耕殿比戰爭殿還要忙，每天要清點各類后勤物資，向前方輸送，如果延誤了軍機，懲處會非常恐怖。
三軍未動，糧草先行。
想要組織一場和獸人的戰爭，糧食是必不可少的，總不能讓前線的戰士生吃獸人肉吧？
當法官見到魯佩茨這副模樣時，嚇了一跳，
“老家伙，你這是要做什么？你發什么瘋？就算不為自己著想，也想想露易絲！”
露易絲，是魯佩茨孫女的名字。
魯佩茨露出一個釋然的笑容，重復道，
“我們選擇戰斗。”
這是元老院的話。
幸運報社當天的頭條。
那天的幸運報紙上什么也沒寫，之用黑色加粗的字體寫了這些字：
我們選擇戰斗！
從不購買報紙的魯佩茨，破例買了一份報紙。
閑時，他會把報紙翻出來，看著這一行字，似乎能給他無窮的勇氣和力量。
“不是你們，不是你們！老家伙，我看你是真的瘋了！”
法官舉起右手在空中胡亂揮舞，不滿地嚷嚷道，
“是元老們、大法官們、大學者們選擇戰斗，不是你們，更不是你！”
顯然，對于這件事，不同的人有不同的看法。
把所有做這個決定的人痛罵一遍后，法官語氣柔和了些，甚至帶著些許懇求，
“聽我一句勸，回家吧，這不是你的戰爭，老友，為了來年我們還能在一起喝酒，回家吧。”
在法官看來，神邦與獸人的戰爭是沒必要的。
神邦全員動員的戰爭？
過去八百年，未曾有過這樣的戰爭！
發動這場戰爭的大人物們，只是為了滿足自己的欲望，那幫米蟲，那幫蠢豬，那幫鼠目寸光的家伙，只在乎他們自己！
為了青史留名也好，為了米索也罷，不管他們為了什么原因。
這些大人物，絲毫不在乎這樣做會殺死多少人！殺死多少像魯佩茨這樣的人！
這些大人物可不會拿著長矛在前沖鋒，更不會冒著生命危險和獸人搏殺！
無論這場戰爭的勝負如何，注定是一場殺戮的盛宴。
戰爭中，最先迎接死亡的，從來不會是戰爭的發起者。
而這些人，本來是沒必要死的。
至少，在法官看來，是這樣的。
面對法官的勸說，魯佩茨只是重復了一遍之前的話，
“我們選擇戰斗。”
法官正想訓斥對方幾句，好嚇唬這個老家伙一通，讓他滾回去陪著自己的孫女。
可他張開嘴，卻一個字也說不出來。
法官看見魯佩茨眼圈有些發紅，那張老臉上的皺紋，在這一刻都活了過來。
這些皺紋訴說著歲月的故事，一個神邦平民的故事。
魯佩茨的父母，是死在獸人手上的。
他的爺爺，也是死在獸人手上的。
他甚至不知道自己的奶奶是誰，未曾見過對方的模樣，連一座像樣的墳都沒有。
像魯佩茨這樣的人還有很多，這八百年來，人們都是這樣活下來的。
他們愛神邦也好，恨神邦也罷，在這一刻都不重要了。
神邦選擇戰斗，他們選擇戰斗。
這場戰爭中，他們和神邦站在一起。
這場戰爭，也許會死很多人，很多本可以活下來的人。
可在另一場戰爭中，已經死了太多人。
八百年的血恨，唯有沉默與黑暗中的眼淚。
在這近乎讓人瘋狂的窒息中，所有人都壓抑著內心最瘋狂的想法和念頭。
為了生存，他們茍且八百年...
活著...只為了活著...
可活著，不能僅僅是活著。
在這八百年里，有人真的瘋了。
他們撿起石頭，拿起木棒，揮舞著劍盾，高舉著長矛，沖向獸潮！
然后，悄無聲息地死去。
就像一粒石子扔進了大海，沒能濺起任何波瀾。
生活在這片大地上的人們，腦海里有兩個思想鋼印：
1.獸潮是無法抵擋的
2.神邦是永不墜落的
獸潮是最銳利的矛，神邦是最堅固的盾。
當獸潮來襲時，只有躲入神邦，才是絕對安全的。
否則，任何地方的人，都必須向虛無縹緲的存在祈禱，祈禱獸人不會洗劫自己的城邦。
在歷史上，零星的反抗從未停止，可這些反抗都是無效功。
大規模、成建制、有記錄的反抗，八百年里一共有十三次。
規模最大一次的反獸潮戰爭，在大學者的努力下，整片土地上的人們聯合起來。
光是仆從軍，就多達四十萬人！
受過嚴格訓練的戰士過十萬，騎兵近兩萬！
那場大戰的結果，在史書上只有四個字：
一觸即潰。
臨時拼湊出來的大軍團，由于沒有最高統領的指揮，一團散沙。
大學者們也許能讓所有人趕赴戰場，但他們自身并不具備指揮作戰的能力。
各自為戰的軍團，在漫山遍野的獸人面前，很快便潰敗，從而引發連鎖反應，演變成一面倒地屠殺。
一場戰爭變成笑話。
一個笑話變成噩夢。
從那一次慘敗后，神邦的大學者再也無法說服任何勢力同盟，也組織不起任何規模的反抗。
都是徒勞。
而那兩個思想鋼印，也在所有人的腦海中變的堅不可摧。
獸人，無法戰勝。
哪怕此刻，魯佩茨依舊相信這件事。
哪怕統領軍團的，是戰無不勝的龐格將軍。
哪怕開啟戰爭的，是無所不能的路登先生。
魯佩茨依舊相信，這場戰爭是通往死亡的歸途。
可是...只需要一句話，這位已經衣食無憂，可以安享晚年的老農，毅然地拿起手中的長矛。
在安置好孫女后，他義無反顧地投身于這場戰爭，這場必敗的戰爭。
我們選擇戰斗！
神邦八百年的血債，離別之墻上無數的淚水，城墻下森森白骨...
魯佩茨擠出一個慘淡的笑容，這個人畜無害、沉默寡言的老農，第一次讓法官感覺到陌生，感覺到害怕。
那笑容，仿佛無數張臉疊加在一起，無數白骨從牙里冒出，無數鮮血從眼眶涌出...
神邦八百年的冤魂，同時露出了笑容。
魯佩茨只是在笑。
他不知道該如何表達自己的心情和感受，他不是一個擅長文學的人。
他只知道一個簡單的道理，一個刻在神圣法典上的道理：
以牙還牙！
以血還血！
那些綠皮的畜生...該還債了。
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