在中國古代，有財富和地位的男人，往往妻妾眾多，因此也是子嗣繁盛，兒女成群！女兒是要出嫁的外姓人，在古代是不可以繼承家業的，基本可以忽略不計，但兒子眾多，究竟由誰來繼承家業，其實并不好抉擇，很令人頭疼！
不過，我們的祖先很有智慧，可能就是為了避免這種進退兩難的情況發生，便定下了立嫡立長的制度，一直奉行不移，基本成為封建社會繼承制度的標準要求和規范了！
有人說，中國古代男人是“三妻四妾”和“一夫多妻”，其實都是不準確的，按照實際情況來看，應該叫“一夫一妻多妾”制度！換句話說，不是誰都可以被稱為“妻”的，只有原配正室夫人（正妻）或續弦進位的夫人（繼妻）才算是妻，其余的只能算妾！
在子以母貴的封建社會里，只有正妻所生的兒子，才是嫡子，而所謂的立嫡，便是指在這些兒子當中，挑選一個，繼承家業！小妾所生的庶子，地位遠不如嫡出之子，除非正妻沒有生養，不然是絕對輪不到他們的！
那么如果嫡子眾多，或者沒有嫡子，只有一堆庶子，該選擇誰呢？這時候，就要立長！這里的“長”，不一定特指長子，而是指年齡最大的那個兒子。
立嫡立長制度，在中國古代盛行了兩千多年，自禹傳啟，家天下，立夏朝以后，直到滿清覆滅，一直都是古代社會最標準的繼承制度！
當然，任何完美的制度，都存在漏洞，更何況這立嫡立長制度，從誕生的那天起，便存在著缺陷和不可調和的矛盾呢！尤其對于皇家或王侯貴胄之家來說，繼承人的選擇，如此刻板僵化，問題非同小可！
首先，嫡長子的素質，參差不齊！
古代男人的正妻，因為政治聯姻或親上家親的陋習，大多都是近親，不是表妹，就是表姐，再加上早婚的習俗，男女雙方身體發育不良，往往所誕育的嫡長子不是低能就是身體差，甚至短命！
就比如歷史上最著名的傻缺皇帝司馬衷（西晉第二任皇帝，司馬炎的兒子），就是問百姓吃不飽飯，為何不食肉糜的那哥們，他能繼位完全因為其嫡長子的身份，可是論條件素質，都不夠一國之君的標準和資格，最后把西晉鬧騰亡了！
其次，就是偏愛！
古代男人，所娶的正妻，一般都是父母之命媒妁之言所指定之人，兩個人在入洞房之前，恐怕都沒見過面，長相如何，脾氣秉性怎樣，都不知道，沒有任何感情基礎，所以夫妻之間的關系不好，基本是家常便飯！
因此，當你翻閱史籍便會發現，當爹的，幾乎總是不喜歡自己的嫡長子，而是喜歡其他妾室所生的兒子，再加上父母偏愛幼子是一種常態，往往嫡長子不受待見，小兒子最受重視！若是嫡妻再去世得早，嫡長子失去了母親的庇護，那么他能繼承家業的機會，就更加渺茫了！
最直接的例證，便是袁紹和劉表了，他們在臨終前，都做出了廢長立幼的決定，終究廢立了嫡長子，而將自己的衣缽和大業，傳給了最偏愛的小兒子！
由此，第三個問題便出現了，那就是奪嫡之爭，蕭墻之禍！
立嫡立長制度，本來就是為了避免這種情況的發生，該是誰就是誰，命運早有安排，不必去爭，可現實當中確是手足相殘，甚至父子相殺的人間悲劇，屢屢上演，沒少發生！
嫡長子的資質太差，其他優秀的兒子便會不服，受權力和財富的誘惑，也想謀求繼承人的位置，暗里陰謀使壞，明里造反奪權的事，更是屢見不鮮，在加上因為偏愛，這立嫡立長制度屢遭破壞，也是讓其他兒子們，看到了謀取嫡位的可能，對此產生了野心！
翻閱史料，這樣的事太多了！最著名的，莫過于康熙朝那場慘烈的九子奪嫡之爭了，而在三國時代，袁紹和劉表的兒子們，在他們死后便立刻翻了臉，互相攻殺的事，更是廣為人知！
那么，曹操有二十五個兒子，刨除其中早殤夭折的，也有十幾個，到底立誰為嫡，不僅關乎于曹氏一族千秋萬代的興旺發達，更是決定了曹氏統治集團內部穩定和天下大勢的關鍵抉擇，曹操豈能不慎重呢！
當然按照立嫡立長的制度，曹操的繼承人毫無疑問，就是曹丕，其實并沒有什么為難之處，但他卻始終猶豫著，遲遲下不了這個決心！
曹操雖然為一代奸雄，英明神武，可他畢竟也是個平凡的父親，與旁人類似，他對兒女也有偏愛。繼曹昂和曹沖之后，他最喜歡的兒子，其實是曹植！
曹植，字子建，是曹操與卞氏所生第三子，大名鼎鼎，才華出眾，曾有后人評論其為，可與李白和蘇軾比肩，中國古代三大品第最高詩人之一！
關于曹植，相信不用太多介紹，大家也十分熟悉，《銅雀臺賦》和《七步詩》，更是千古相傳，耳熟能詳！只是，大家可能存在一個誤區，以為曹植是個文弱公子哥，手無縛雞之力，只是個純粹的藝術家而已，其實不然。
因為早年間曹操尚未站穩腳跟，在北方沒有固定的根據地，家屬常隨軍行止，幼年的曹植便與其他兄弟一樣，是在戎馬倥傯的生涯中度過的。這種顛沛流離的生活，直到曹操徹底擊敗了河北袁氏以后，方才得以改變！
試想一下，在這種環境中長大的曹植，豈能是個文弱之人，他不僅文采出眾，更善于舞劍和拳腳，可以算是文武雙全之人。當然，若論武藝，他肯定不如曹彰和曹丕，但在這個方面卻并非一無是處！
再加上建安十五年，銅雀臺落成，曹操命諸子作賦慶賀，曹植第一個交卷，而且文章優雅，洋洋灑灑，頗得曹操欣賞和喜愛，他便動了想要培養和扶持曹植作為繼承人的念頭了！
當然，這也只是念頭，曹操心里唯一的障礙，便是曹植非嫡長子，若立他為嗣，恐生變故！曹操英明一世，自然知道廢長立幼乃取亂之道，輕易不可強為！
其實，這是一道二選一的選擇題，曹操雖然有曹丕、曹彰、曹植、曹熊四個嫡子，但曹熊最幼，且體弱多病，肯定不在考慮范圍之內；曹彰孔武有力，沙場頗有建樹，但他有勇無謀，缺乏政治頭腦，不宜作為領袖人選，也早被曹操排除在外了！
剩下的兩個嫡子，曹丕雖居長，但在曹操看來他資質相對平庸，最大的優點就是沒什么明顯的缺點；而最大的缺點，就是沒什么明顯的優點，這樣的繼承人，顯然是不能令曹操滿意的！
而曹植呢？雖然曹操對其有所偏愛，但是他身上多少有些公子哥作風，名士派頭，這是令曹操不太喜歡的地方。不過，他的優點比較明顯，聰明過人，過目不忘，文采出眾，雖有瑕疵，也是瑕不掩瑜。
顯然，這道二選一的題目，起碼在建安十五年時，曹操已經有了傾向性的答案，那便是曹植。但因為曹植的優秀程度，還不足以讓曹操下定決心，廢長立幼，所以曹丕也沒有被完全排除在考慮之外！
如今的曹操，已經開始在為身后之事，考慮千秋萬代的大計，這繼承人至關重要！其實他覺得哪個兒子，都比自己差遠了，不過是在矬子里拔大個兒，目前看來曹丕和曹植脫穎而出，但哪一個，也不能讓曹操完全滿意，因此他一直在遲疑，下不了決心！
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作者有話說：
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