“獻繭——”禮官再唱。周羨如四人跪下，手中繭缽朝著皇后，高捧至齊眉處，獻上蠶繭。皇后只手捉繭，神色端莊專注，將蠶繭一一驗視。李璨瞧見李香楠跪下之后，似乎舒了口氣，便不大擔憂了，李香楠應當不會當眾丟靖安侯府的臉。又是小半個時辰，皇后終于做足了禮數，放下最后一個蠶繭。“親蠶禮畢——”隨著禮官高唱，一年一度的親蠶禮結束了。李璨特意留意李香楠的右腿，察覺她腳踝那處滲出點點血跡，再瞧周羨如帶笑的臉，心里的厭惡便更深了些。周羨如原本想害的人是她啊！“諸位辛苦了。”
皇后俯視，環顧眾人一圈。下頭百官與家眷們忙稱不敢。“聽聞嫻妃預備了午膳？”
皇后看向嫻妃。“是。”
嫻妃起身，笑道：“晚些時候，請諸位移步大慶殿，與陛下一道共用午膳。”
“謝皇后娘娘，謝嫻妃娘娘……”眾人行禮謝恩。李璨本站的有些累了，聞言精神一振，等會兒便能見到陛下，與他陳情了。“不知此番，嫻妃妹妹前日報給本宮的預算可夠？”
皇后問的隨意。“回娘娘，臣妾在大慶殿設宴，用的并非娘娘給的預算，而是臣妾的體己。”
嫻妃站起身，一手由貼身宮女扶著，一手扶額，輕輕一笑。“嫻妃如此賢惠大方，是我和陛下的福氣。”
皇后含笑，很是欣慰。李璨看著這兩人，面上一片融洽和煦，瞧著比親姐妹都親，實則兩人都將對方當做眼中釘肉中刺，日日都想除之而后快。她扭過小腦袋，看趙晢。趙晢是太子，日后等他繼位，后宮也會如此吧？她想了想，她既不想做這種忍氣吞聲的皇后，也不想做嫻妃這樣跋扈張揚的寵妃，所以，她今日的選擇是對的。“你又想做什么？”
趙晢低聲訓斥她：“好生隨著我，不許亂跑。”
李璨點了點小腦袋，還彎起黑白分明的鳳眸朝他笑了笑。隨便趙晢怎么訓斥，她無所謂了，左右他管不了她多久了。趙晢見她笑了，微微擰眉，漆黑的眸底極快的閃過一絲狐疑。大慶殿。殿內兩側，數百張筵席用的黑漆小幾已然擺設妥當，上頭安置著精致的描金果盤，果盤內堆著各色鮮果。李璨一見之下，不由想起她丟在東宮沒拿的櫻桃來，還有那碗荔枝，也想起了那日之事，趙晢說拿她當妹妹，還說即使沒有周羨如也不會娶她。她越想越惱，一把自趙晢手中抽回了小手，用另一只手擦了擦，又揉了揉。趙晢不防她突然抽手，側眸瞧她：“過來坐。”
他的位置，自然是高坐下的上首第一位。李璨抬眸一瞧，便見趙晢的位置后頭，安排了兩張小幾。左側，周羨如已然落座了。之前，向來都只有她跟著趙晢坐的，眼下要跟周羨如平起平坐，還在右首低她一等。她心里一時說不出是個什么滋味，僵在那處不肯往前走了。“殿下。”
周羨如朝著趙晢一福，便上前去牽李璨：“李姑娘，過來呀，今兒個我們一起坐。”
“我想去女席坐。”
李璨躲開她的手，抬眸看趙晢。趙晢看了一眼身后的無怠。無怠忙上前，搬起李璨的小幾，靠到趙晢的小幾旁，口中笑著同周羨如解釋：“周姑娘，七姑娘身子弱，有許多忌口，殿下得看顧著她一些。”
周羨如面上的笑意瞬間便凝固了，瞧了一眼趙晢，笑著點頭：“應當的。”
趙晢垂眸，面無表情的牽過李璨。李璨心不甘情不愿的坐了下來。周羨如瞧著這一幕，險些咬碎一口銀牙。左首為上，長姐特意為她安排了這個位置，就是為了壓李璨一頭。可誰知道李璨竟然可以貼著趙晢、與趙晢并列而坐，她也有心想將小幾挪過去。但思來想去，還是不敢，畢竟尊卑有別，她主動湊過去同無怠動手性質完全不同。李璨坐在那處，百無聊賴的抬眸看對面。這個時候，人已然都來的差不多了，她瞧見李香楠的小幾空著，她掃了一眼殿內，也不曾瞧見李香楠的身影。她朝著糖糕招了招手。進宮不是去旁的地方，一人跟前只能帶一個下人。因著糖糕性子穩妥，是以她自來都是帶糖糕進宮的。“姑娘。”
糖糕俯身。“李香楠呢？”
李璨問。“四姑娘那身蠶母衣抽絲了，她右腳腳踝處叫銀絲線勒破了皮，入了肉，流了好多血，疼痛難耐，先回府去了。”
糖糕小聲回。李璨在心中輕哼了一聲，周羨如姊妹二人下手還真是狠。“陛下駕到——”隨著內監尖細的聲音，大殿內頓時一靜。乾元帝趙嶺頭戴通天冠，一身柘黃龍袍，他已過知天命之年，蓄著短須，邁入門檻，行走間龍章鳳姿，天家威儀盡顯。緊隨在他身后的便是嫻妃周羨倩，穿著華裙，一張富貴明媚的臉上堆著得體的笑意。“見過陛下——”殿內眾人齊齊行禮。“免禮。”
乾元帝趙嶺興致頗好，在大殿正中央高處的寶座落座，俯視了眾人一圈，含笑抬手。“謝陛下。”
眾人謝恩。“都坐吧，方才親蠶禮皇后累了，回后宮休息去了。”
乾元帝頗為隨意的道：“今兒個嫻妃做東，朕與眾位卿家盡興。”
“謝嫻妃娘娘！”
眾人又謝過之后，才敢落座。“開席——”隨著內監的一聲高唱，宮女們便在席間穿梭起來，各色佳肴流水般送到各人跟前。乾元帝興致好，不時與大臣們說笑。下頭眾人膽子都大了起來，開始互相敬酒，大殿內一時觥籌交錯，熱鬧非凡。李璨捏著筷子，一點胃口也無，周圍鬧哄哄的，周羨如一直瞧她，瞧的她極為不痛快。趙晢又讓人將她跟前的甜點撤了，甜點也就罷了，要緊的是還撤了她最愛吃的蟹斗。蟹性寒涼，平日趙晢是不許她碰的。到了秋日里蟹多時，也只半個月才許她吃一只。如此，她更迫切的想求殿下開恩了，到時候她就可以想吃什么便吃什么了。她看向與大臣談笑風生的乾元帝，思量著該如何尋個機會開口。“陛下，您看臣妾的妹妹，多可憐啊。”
嫻妃找準機會，掩唇笑著開口。乾元帝便朝著趙晢那處望了過去。趙晢正應付一個敬酒的大臣。李璨乖乖巧巧的坐在他身側，手中捏著筷子，望著跟前的小幾，似乎是在想吃什么。而周羨如在二人身后側坐著，目光落在身前的二人身上，雖不說多落寞，但看著總歸有些可憐的。乾元帝的目光在周羨如臉上掃了掃，不曾言語。“陛下。”
嫻妃輕柔的喚了一聲，輕輕推了他一下。“怎么？”
乾元帝扭頭望她，似笑非笑：“你已經把持了朕的后宮，還想叫你妹妹把持東宮不成？”
“臣妾不敢！”
嫻妃銀盤似的臉瞬間白了，忙起身跪下：“陛下恕罪！”
如此，大殿內便是一靜，人人都抬眼看向高座處。乾元帝瞧了嫻妃片刻，忽然笑了，伸手扶她：“嫻妃不必如此害怕，朕不過同你說句玩笑罷了。”
“陛下真風趣。”
嫻妃露出笑意，眼底殘留著心有余悸。只有她自己的知道，方才那片刻間，冷汗已然濕透了她的里衣。“你妹妹叫什么來著？”
乾元帝看向周羨如。“羨如。”
嫻妃忙回：“周羨如。”
“周羨如。”
乾元帝微微頷首。“陛下叫臣女？”
周羨如放下筷子起身行禮。“你在東宮如何？可還住的適宜？”
乾元帝面色可親的問。“回陛下，臣女在東宮住的極好，太子殿下將東宮頂好的澹蕤院賞了臣女。”
周羨如含笑回：“且太子殿下教導功課也好，每日都給臣女布置新的功課，臣女從中學到了不少東西。”
“不錯。”
乾元帝再次頷首：“若是有何不適，便與朕說。”
“這……”周羨如瞧了瞧李璨，面上露出遲疑之色。