裴字帥旗昂然矗立，一千精騎沉默列陣。
他們漠然地注視著前方的百姓，胯下的駿馬躁動地打著響鼻。
這些從西境戰場上歷經考驗活下來的百戰老卒，即便不動如山也能帶給敵人巨大的壓力，更何況是一群餓著肚子手腳乏力的普通百姓？縱然有上萬人包圍著欽差行轅，但只要裴越一聲令下，背嵬營殺完這些人都不會出汗。
仿若沉寂的水面上蕩起漣漪，從北到南掠過整條長街，越來越多的百姓心中開始發憷。
他們以前沒有見過如此可怕的軍卒，但絕大多數人都聽說過裴越的事跡。
以庶子之身指揮邊軍斬獲西吳十余萬首級，這樣的傳奇很難不流傳世間，單憑這件事裴越就足以成為很多人心中的殺神。
漣漪很快匯聚成水花，外圍的百姓自覺地退到兩邊讓開道路。
裴越策馬當先而行，帥旗緊隨其后。
他的目光一直停留在兩側的百姓身上，不知為何他忽然想起那年初臨綠柳莊的情形。
那棵繁茂的柳樹下，幾十名莊戶小心翼翼又極其卑微地給他行禮，盡管那時候他還只是一個半大小子。那些莊戶和眼前的百姓有很多相似之處，他們就像是這人世間一顆顆微不足道的塵埃，在泥濘里掙扎奔波只是為了活著。
裴越從來沒有想過要做救世主，只是這一路從北到南走來，所見之人間唯艱難二字。
一股躁郁的情緒在他心頭沸騰。
若是換做平時，成京的百姓或許還想著瞧瞧那位中山侯的風姿，可是現在他們只敢低著頭，聽著節奏穩定的馬蹄聲在耳邊響起。
所謂人的名樹的影，裴越的手腕和威名無需贅述，他的麾下自然也都是殺人不眨眼的兇神，這是陳新甲率領的成京衛完全無法比擬的事實。方才還準備繼續在欽差行轅外聚集討要一個說法的百姓們，此刻乖巧地如同羊羔一般。
裴越沒有趁機宣講一些大道理，他徑直來到行轅大門前，坐在馬上朝韓公端拱手致意。
一等國侯乃是超品爵位，東府參政僅是從二品，裴越的舉動不算失禮。
裴越又同欽州刺史宋希孟見禮，依舊沒有下馬。
然后他調轉馬頭，看著周遭黑壓壓一片人頭，朗聲說道：“雖說我在京都有點微薄的名聲，可是在這千里之外的成京應該無人在意，所以我猜諸位今天弄出這么大的陣仗，應該不是特意為了迎接我，對吧？”
這句玩笑話并不好笑，雖然裴越的聲音中氣十足，長街兩頭的百姓都能聽見，可他們只是畏懼地看過去，沒有任何呼應聲響起。
裴越不以為意，話鋒一轉道：“既然不是在迎接我，你們數千人圍著欽差行轅，莫非是要造反不成？”
人群中登時出現一陣騷動。
當一些人想要離開的時候，卻發現到處都有裴越麾下的軍卒。背嵬營可謂是優中選優，從藏鋒衛老卒中精挑細選出來的尖子，大部分時候都不需要裴越耳提面命，他們明白該如何應對不同的場面。
面對這些手無寸鐵的百姓，背嵬營當然不會結成戰陣，以鴛鴦陣十一人為小隊，在裴越前行的同時便已經分散開來，徹底掌控住局勢。與之相比，陳新甲帶來的成京衛猶如一盤散沙，絕大多數人都集中在一起。
大門前，韓公端望著這一幕微微頷首。
宋希孟輕聲道：“不愧是中山侯，部屬之強悍非常罕見。”
韓公端應道：“陛下不會無緣無故器重一個臣子。”
兩人心中頗多感慨，站在旁邊的陳新甲只覺得分外尷尬，同時又有一些懼意。在裴越出現之前，他也曾想過這位中山侯的手段，其實心中并不是特別畏懼，總覺得此人盛名難副，然而此時當面瞧著，他不禁有些后悔，或許不該為了那筆銀子就給韓公端挖坑。
那邊廂裴越見無人應答，微微皺眉道：“本侯再問一遍，你們是不是要造反？”
這群人終于有了反應，最開始出現在欽差行轅外的百姓中，有那等心思機靈的顫聲喊道：“裴侯爺，草民怎么敢有那種大逆不道的想法，今天來這里只是想求欽差大人開倉放糧。城內已經十來天沒有米店開門，很多人都快餓死了。”
裴越奇道：“十來天沒有買到糧食就會餓死？難道你們家中都沒有存糧？”
見他態度頗為溫和，漸漸有人生出幾分膽氣，高聲回道：“侯爺，咱們這兒從三月底開始就沒有下過雨，田地里的莊稼都枯死了，莊戶們自己都沒有糧食吃，哪里還有糧賣進城里？從四月底開始米價一直飛漲，好多人只能變賣家當換糧食，如今更是連米店都關了門……”
裴越輕輕一嘆，又問道：“所以說，你們今天圍著欽差行轅，只是想求得一些糧食？”
離他最近的那些百姓拼命地點頭，有些人眼中已然有了淚痕。
如果不是填不飽肚子，誰愿意做這種風險極大的事兒？誰不知道沖撞欽差是抄家殺頭的大罪？
裴越沒有再問，他從馬上翻身而下，鄧載和幾名親兵緊隨在旁，他用雙手捧著裴越常用的鋼刀。
雖然裴越是朝韓公端和宋希孟走去，陳新甲卻沒來由地生出一股危機感。
只見裴越從容地登上石階，來到兩位重臣面前站定，目光冷峻地問道：“敢問參政大人，這些百姓只是吃不飽飯的可憐人，你為何要下令射殺他們？”
他猛然抬手指著不遠處那百余具尸首，勃然道：“這就是朝廷對待大梁子民的手段嗎？”
畢竟是戰場上殺敵無數的大將，宋希孟被這股霸道凌厲的氣勢逼得后退了一步。
韓公端沉聲道：“中山侯，本官從未下令射殺百姓。”
裴越怔了怔，疑惑地問道：“此地以參政大人為首，除了你還有誰能下令？莫非是宋方伯？”
他轉頭望著宋希孟，后者搖頭道：“好教裴侯知曉，本官雖為刺史卻無權調動本州廂軍。”
這時一個戰戰兢兢的聲音響起：“稟裴侯，末將乃是成京衛指揮使陳新甲。當時這群百姓在圍攻保護韓大人的禁軍，末將害怕釀成大錯，倉促趕來也不敢耽擱，只能下令放箭。末將絕非有意屠戮百姓，只是……”
陳新甲極其恭敬地說著，他萬萬沒有想到裴越會抓著這件事不放。
不就是幾十個平民而已，再者說了，自己又不是無緣無故殺人，若非他們沖擊欽差行轅，又怎會出現這樣的結果？
然而他的聲音越來越低，漸漸寂然，因為裴越漠然地望著他，抬手從鄧載手里接過鋼刀。
裴越沉聲說道：“你能坐上指揮使的位置，再怎么無能也不至于蠢到這個地步。睜開你的眼睛看看，這些人都是什么模樣，一個個餓得前胸貼后背，連揮手的力氣都沒有，你居然敢說他們能夠對付禁軍和你帶來的兵卒？”
他邁步朝前走著。
陳新甲大駭，尖聲道：“裴侯，末將問心無愧啊！”
這時韓公端忽然悠悠道：“陳指揮使，如果你問心無愧的話，前夜送進你府里的五箱珍寶又作何解釋？”
陳新甲目瞪口呆，眼見裴越已經來到自己跟前，那柄長刀拖在地上發出令人心悸的聲音，他強行掙扎著喊道：“裴侯，你只是京營副帥，依照朝廷軍制管不到我！”
裴越轉了轉脖子說道：“本侯離京之前，陛下特賜監管南軍諸將帥之權，難道你沒有接到這封圣旨？”
陳新甲還要爭辯，裴越健步上前，刀光似匹練一般卷起。
鮮血四濺。
陳新甲捂著脖子，眼中盡是不敢置信的神色，他想不明白此人為何敢殺自己，難道他就不想知道這欽州亂局的根源在哪？
成京衛的士卒登時大嘩，誰也沒有想到自己的主將竟然突兀被殺，然而還沒等他們反應過來，便發現背嵬營的將士已經出現在身前，那一張張冷漠的面龐仿佛在提醒他們，若敢暴起鬧事只會有一個下場。
一如倒在地上一命嗚呼的陳新甲。
長街之上，百姓們雖然聽不見那些大人物的對話，可是他們能看見變故的詳細過程。
被成京衛射殺的百余人并非孤身前來，今天來的很多都是一家幾口，他們的家人不敢去收殮親人的尸首，也不敢對那些兵卒叫喊，只能將悲痛藏在心中。
當那位下令放箭的武將被裴越一刀砍死，人群中忽然爆發出一陣大仇得報的凄厲哭聲。
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