“陶巡撫！”姚廣孝恭敬的行禮。
“不要叫我巡撫，你家大王才是巡撫！”陶樂智坐在書房，整個人都氣沖沖的，看著拜訪的姚廣孝，生氣的說道：“現在整個蘇州城都是你家大王的，他想怎么就可以怎么樣了！”
姚廣孝搖搖頭，認真的說道：“陶大人，想必你對大王有所誤解。”
“我誤解？”陶樂智一瞪眼，痛心疾首的說道：“我怎么誤解他了？蘇州城的地主士紳那么多，牽一發而動全身。他就算殺了這一批，可過不了幾十年，又會滋生出來下一批，他殺的完嗎？”
“再說，與士大夫共治天下，士大夫是什么？不就是士紳嗎？朝廷靠誰收稅？靠誰管理百姓？如果說，百姓是建造大明的房子，那么士紳就是梁柱！”
“肅王不顧一切的整治鄉紳，那后果是什么？得罪了士紳，他們起了異心，大明就要動蕩不安了啊！”
陶樂智這么一開口，頓時就停不下來了。因為他覺得，朱拓的處置方法太暴力了，根本沒把那些士紳當人看，那些士紳就算表面遵從，背地里也會和大明離心離德。
陶樂智根本無法理解，朱拓為什么要這樣做，難道他不知道這樣做的后果嗎？
“陶大人，大王也有他的苦衷啊。”
“他有什么苦衷？”
“有些士紳太貪得無厭了，趴在百姓身上吸血。若是大王不處置他們，兼并土地之風盛行，那蘇州城就成了士紳們的了。”
陶樂智嘆口氣，說道：“我幾次三番勸諫肅王，肅王不僅不理睬，還把我給關了起來。老夫一心為民，從無私心……他這人真夠蠻橫無理的。”
姚廣孝俯身大拜，認真的說道：“陶大人，肅王殿下此舉，是在保護你！”
“開什么玩笑？！”陶樂智愕然問道。
姚廣孝說道：“前幾日，肅王殿下大發雷霆，要誅滅江家九族。當時，肅王殿下已經預感到，此舉會在蘇州城掀起驚濤駭浪，他擔心您被卷進來，所以勒令您閉門三日。”
“嗯？這小子有這么好心？”
“其實肅王殿下一直都很敬重您，您仔細想想，這幾日肅王殿下調查了多少官員？可他查過您嗎？還不是因為尊重您嗎？相信您的為人嗎？”
“可他對我……言語之間從來不尊重啊。”
“哎，肅王殿下如今是蘇州城鄉紳們的公敵，他要是親近您，那些官員會怎么想？這是因為肅王不愿意敗壞您的名聲，故而遠離您。”
“啊，是這樣嗎？”聽到這樣的解釋，陶樂智直接在風中凌亂了。
“當然。”姚廣孝十分嚴肅，嘆道：“肅王殿下素來懷有愛民之心，您仔細想想，肅王殿下所做的這些事情，可曾是為了自己？可曾把這些田地據為己有？還不是為了天下的百姓？還不是為了讓百姓能種上地，吃上飯。”
“雖然手段激烈了些，但是肅王殿下敢作敢為，敢對那些士紳豪族動手，敢維護百姓們的利益。如此看來，肅王殿下不是一個賢王嗎？”
聞言，陶樂智一時間說不出話來，沉默許久，搖頭道：“我只是覺得，肅王殿下的手段太暴戾了。”
姚廣孝又是深深一拜，勸道：“陶大人，肅王殿下常說，為國為民的官員，應該讓饑寒交迫的百姓吃上飯，應該讓年邁無力的老者安享晚年，應該讓孩童上得起學……肅王殿下一直朝著這個夢想努力啊。”
“您身為巡撫，不應該全力輔佐他嗎？”
陶樂智猶豫道：“可肅王殿下會聽我的建議嗎？”
“會聽的，如今蘇州城局勢復雜，肅王殿下忙的焦頭爛額，這幾天處理的奏章，一本一本的首尾相連，能繞整個蘇州城一圈，大王正需要您去幫他啊。”
聽到情況如此危急，陶樂智放下成見，立刻站起身，說道：“那我去找肅王。”
“我陪您一塊去。”
此時的朱拓，正可謂春風得意，因為現在蘇州城的官員嚇的噤若寒蟬，只要是他肅王下達的命令，都馬不停蹄的去辦，生怕他會找茬。
朱拓突然覺得，無敵是多么寂寞，連個挑戰都沒有……
“郎君，在想什么呢？”
“哦，我突然有些理解父皇的想法了。從前，我覺得父皇動不動就殺人，完全不顧私情，冰冷的簡直像個機器。但是，現在我才知道，有些事情即使冒著強大的阻力，也要推行下去。”
如今士紳的事才剛剛冒頭，此時，只有全力打擊，才會讓所有人都明白，有些底線是不能觸碰的，比如說百姓們的田產。
無論是誰，要是敢兼并百姓們的田地，就會受到嚴重打擊。
“嗯，郎君做的事情都是對的。”湯欣端來茶水。
朱拓喝了口茶，一伸手便把湯欣的細腰攬入懷中，搖頭道：“可是有些人不理解啊，他們總覺得本王在亂搞。唉，他們也不想想，像本王這么英明神武的人，怎么可能憑意氣用事呢？”
朱拓一開始只是想警告江明義，不要做這么過分。但是江明義的底氣太足了，自認為有士紳集團兜底，他敢在肅王面前叫兩句。
所以朱拓直接砍了他的九族，很明確的告訴他和那些士紳們：叫囂有風險，頂撞須謹慎。
“那郎君接下來應該怎么做？”
朱拓摩挲著下巴，喃喃道：“本王也在琢磨，想琢磨出一個長治久安的法子，就是如何讓士紳的目光不再放到田地上，而是轉移到其他地方……”
“大王想出來了嗎？”
“哪有這么簡單。”朱拓搖頭，手又不老實了起來，笑道：“欣兒啊，為夫這么辛苦，你不得犒勞犒勞為夫？”
“郎君，這大白天的……有些不合適吧？”湯欣美眸看了一眼朱拓。
“無礙，無礙。拉上窗簾，和晚上沒什么區別，反正也沒人敢闖進來。”
一邊說著，朱拓一邊抱起湯欣，就往床榻走去。
到了床榻，朱拓正要有下一步動作時，突然聽到幾句大煞風景的叫聲：“肅王殿下，下官陶樂智前來拜訪。”
聞言，朱拓立刻大叫道：“不見，本王不想見你，本王數三個數，你立馬給本王消失！”
門外的陶樂智愣了，扭過頭，不解的看著姚廣孝。
姚廣孝驚嘆一聲，贊揚道：“陶大人啊，大王具有舍己為人的好品質啊，為了和您撇清關系，為了維護您的名聲，現在都不愿見您了。”
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