陳集當然是故意的。
不管王荊氣成什么樣，他就是一口咬定要把這事兒捅到皇帝那里去，旁人想勸一句，他便昂著下巴道，“你這般替他求情，難不成是因為你和他想得一樣？都人為圣上是那等不顧手足之情的畜生？”
這話一出，眾人頓時啞口無言，就沖陳集這話，誰還敢勸？但凡多說一句，都得被他給扯下水去，邊兒上圍觀的人也不是傻子，不至于為了個王七爺給自己惹這一身腥臊。
旁人都不開口了，王荊就更不好繼續說什么了，陳集口口聲聲都是為了他、為了王家好，他但凡駁一句，這廝都能冒出十句來堵他，這會兒就是多說多錯，這事再鬧騰下去，對自己、對王家，都極為不好。
這場宴席終究沒能繼續下去，陳集達到了目的，也懶得再和這群公子哥兒周旋，至于樓里那勞什子的花娘花魁，他更是半點兒興趣沒有。
“哎，小爺壞了興致，這酒，不吃也罷。王四，你方才是不是說今兒你請？既然你都這么說了，我也不好搶了你的風頭。這樣，水嬤嬤，你叫幾個伶俐的上去，把王四爺和幾位爺都伺候高興，今兒王四爺付賬！”
陳集拍著王荊的肩頭，揚聲對水嬤嬤交代完，便也不管王荊和在場諸位是個什么臉色，兩手背在身后，嘴里哼著小曲兒揚長而去。
至于落在后頭的王荊，那臉色簡直可以用黑如鍋底來形容。
陳集拱火完，施施然回了燕王府，想到今兒王家必定是不得安寧了，他便不由歡快起來，王錫既然這般樂意給姓顧的當墊腳石，他也不介意連王家一塊兒收拾了。
神清氣爽之下，陳集一夜好眠，翌日天不亮他便醒了，換了衣裳，一面由小廝伺候盥洗，一面聽著護衛百辟稟報王家那頭的消息。
“.......您走后沒多大會兒，王四爺也走了，連帶著還把那位王家旁支的七爺也拎走了，咱們留在王府的人夜里來報信兒，說是那位王七爺被扔到了王家祠堂里跪了一整晚，進去前就被打了二十板子，王家也不請大夫治治傷，就叫小廝拿紗布止了血，保證人死不了，就沒管了。”
陳集頷首，這和他想得如出一轍，王四和王錫這對祖孫都是一樣的面熱心冷，更何況，王七爺那一番話，就是把王家往死路上推，這祖孫倆能忍才奇怪。
沒要王七爺的小命都算王家手下留情了。
“軟玉樓那邊，王四付錢了沒有？”
“付了，昨兒連上酒錢，王四爺一共出了五百兩銀子，水嬤嬤還想讓如夢陪他一晚上，說是這個價。”百辟伸出手指頭比了個數，“王四爺沒接話，沉著臉拂袖就走了。”
這也正常。王家倒是不缺錢，但王荊在外，一向只是逢場作戲，一個妓子罷了，不值當他花大幾萬銀子。
陳集擦了擦手，從小廝那里接過鹽漱完口，這才吩咐百辟，“讓人盯緊那個王七爺家里頭。”
百辟點點頭，想了想，又低低問道，“爺是覺得，那樁殺人案，當真和那王七爺有關？”
“不是我覺得，是事實如此。”陳集淡淡道，“該查的事兒都查了個徹底，閻明不是傻子，他比我更清楚這背后的彎彎繞繞。倘若不是昨兒顧遂遠橫插一腳，這會子，王七理應在大理寺衙門里被提審才是。”
閻明便是當朝大理寺卿，這回這樁命案，便是他主動申請接到手中的。陳集出城輔助大理寺查案，大半時間也是和他在一塊兒。
陳集能猜到的事兒，閻明不可能猜不到。
就他們手上拿到的線索來看，王七爺手頭上沾的，可不止這一樁命案。
但他背靠王家，閻明不好直接動手，這事兒就這么耽誤了幾日，后頭，王家便把顧遂遠弄了過去.......要說王家對王七爺那點兒破事一概不知，狗都不信！
所以，顧遂遠插手這樁案子，必定是王家想借機保下王七爺。畢竟，正如王荊所言，不管怎么說，王七爺都是王家族親的一份子，他要是牽扯進命案里頭，對王家，自然不是什么好事兒。
如今章家在朝堂之爭上頹敗，一家子灰溜溜返回老鄉，王家便一躍成了當朝最大世家，這會子，無論于公還是于私，王家必定不想王七爺出事，畢竟，王錫那首輔位置可還沒坐熱乎呢。
百辟不笨，陳集說到這兒，他便明白了其中的深意，不由跟著有些擔憂道，“既如此，那這樁案子爺還要繼續查嗎？”
王錫擺明了要保全王家的名聲，世子爺在上京勢單力孤，如何能與偌大的王家作對？
“查，為什么不查？”陳集轉了轉手腕兒，笑道，“我正愁沒法子把王家鉆個洞出來呢，這王七，不就自己撞上來了？”
他得抓住這點勢頭，把王家撕下一塊肉來，后續，才好各個擊破。
今日早朝一散，皇帝便留了王首輔和陳集下來說話。
陳集等人散得差不多了，朝著皇帝就是噗通一聲跪下，哭得一把鼻涕一把淚，哀哀戚戚把自己說成了個用心良苦，不忍長輩名聲被玷污的好晚輩。
“你起來！堂堂王府世子，動不動哭鼻子，像個什么模樣！”皇帝滿臉惱意，這小子打從進了上京，就沒一刻消停過！
瞧他哭的這樣，不知道的，還以為自己要把他給就地正法了一樣！
“圣上！明敕就是受不了，受不了旁人這樣污蔑您！世人皆知您對手足兄弟一向親厚，阿爹和您一母同胞，您怎么可能對阿爹痛下殺手，那王耀宗，他就是故意敗壞您的名聲！”
陳集哭得一抽一抽的，卻半點兒不影響說話，他這番言論，仿佛在肚子里滾過千萬次，半點兒咯噔沒有，一溜煙從他口中冒了出來。
皇帝面沉如水，放在膝頭的手捏緊了拳，他只覺得腦袋被陳集哭得生疼！
他本打算今年秋收之前，再找借口收回燕王手上最后一支幽州鐵騎，可陳集這么一鬧，這事兒，便不好辦了。
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