秦赫回京之時，盛京的小娘子們剛將春裳換夏衣。
他帶著全須而回的兩千援兵在夜里低調入城，進宮復命。
直到三日后秦赫突然出現在朝堂，百官才驚覺，原來這位劍門關之戰的大功臣已悄然歸京，眾人打量秦赫的目光比以往更加深沉。
從前的秦赫縱使才華橫溢，卻遠遠不到令人忌憚的地步，可劍門關一役之后，他軍功加身，那就不可同日而語了。
恰逢此時朝廷又收到了陵安城千里加急傳回的捷報，其父秦晏在陵安也立了一功。
父子倆同時建功立業，乾元帝更是龍心大悅，揚言待秦晏歸京之后，再大擺慶功宴，論功行賞。
眼瞅著秦家這潑天的富貴，簡直令人眼紅。
可唯有秦家人知道，這令人艷羨的富貴背后暗藏洶涌。
自秦赫歸京以來，秦家已經暗中打退了三波深夜前來窺探的死士，女眷們謝絕了雪花似飄來的宴貼，最后索性連門也不出了，一心過著深居簡出的日子。
老太君說了，越是顯眼的時候，就要越發低調，免得更招人恨。
秦赫還是一如既往地點卯當差，到點回府，對于皇帝數次頗有深意的眼神視而不見。他知道陛下在等著自己主動“獻策”，可火藥的秘方暫時還不能交出，君臣之間在進行著一場無形的拉據戰。
六月初秦晏帶著姜琛歸京，隨之而來的還有西戎使臣，他們奉上了停戰和談書。
這一次，是大雍占據了主動權。
劍門關一役，西戎精銳盡折其中，元氣大傷，已舉朝退避漠北腹地，起碼得休養生息個五六十年才能恢復元氣。
在西戎割讓了千里沃地和賠付一萬匹戰馬的條件下，大雍與西戎簽訂了百年之內互不侵犯的和議書。
這也意味著，大雍的西北邊關此后可安定百年。
乾元帝躊躇滿志，看著輿圖上的北域和南夷兩國露出了勢在必得的目光。
一統天下，以如今的大雍國力無異于癡人說夢，可倘若能讓北域和南夷也對大雍俯首稱臣，不敢進犯。那么再過幾十年或百年之后，衛氏子孫一統天下也未嘗不可。
“常伴伴，傳令下去，五日后在御花園，召開慶功宴，朕要論功行賞。”
思及此，乾元帝心中已有定策，他深信以秦侯的忠義，定會明白君心。
秦晏與秦赫父子第一時間收到了內廷太監傳來的旨意，陛下金口御言的慶功宴，他們又豈敢推托。
書房中，父子倆相對而坐，面色皆不太好看。
“父親，陛下近日對孩兒頗多暗示，顯然對火藥秘方勢在必得。如今秦家恩寵在身，又剛剛立下大功，自是平安無事。可日后一旦失去君心，此事便是滅門之禍。”
秦赫冷峻的面容上一派沉靜，有憂慮卻并不驚慌。
“為父知道，此事赫兒你有何應對之策？”秦晏頷首，直覺兒子已有了應對之法。
“孩兒猜測陛下在此次慶功宴上必會大加賞賜于秦家，甚至可能以提爵的封賞名義，暗逼我們交出火藥的秘方。與其如此，不如在陛下封賞之前，咱們先行進宮，讓陛下用別的封賞來交換火藥秘方。”